Тайный принц, или Студентка на замену

– Че-че-го т-т-ты хочешь?
– спросил плаксиво.

– Чтобы ты отправился в Визорию, женился на Ирис, никогда не появлялся в Ирравии или Каталии и не смел вредить нам.

– Но... Визория... Там же поля и... и...

– А здесь жуткие твари.

Эдмунд заплакал, как ребёнок. Но никто не собирался его жалеть.

– Сделаешь?
– спросила я Дэниэла, протягивая шпильку, которую достала из волос.

Тот кивнул, прекрасно поняв, что от него требуется. Особая клятва - дело не хитрое. Главное, чтобы присутствовал маг. Человек клянется сделать то-то и то-то, маг скрепляет его обещание: проливает пару капель крови, произнося старинное заклинание. Никто точно не знал, как этот обряд работает. Он был очень древним. Однако работал исправно. Если человек нарушал клятву, то тут же падал замертво.

– Не ходи туда, - попросил Дэниэл, заметив, что я вновь намереваюсь отправиться к Иоланте, которую он не видел.

– Я здесь. Рядом. Ничего дурного не случится.

Он поморщился, но смирился. Занялся скулящим Эдмундом, то и дело поглядывая в мою сторону. А я... Я подошла к Иоланте. Не близко. Остановилась шагах в десяти. Вдруг кинется, а я не желала проверять, чем живому магу грозит прикосновение мертвеца.

– Кто вас убил, профессор Ровэль?
– спросила прямо.

Та услышала вопрос, но посмотрела мимо меня.

– Она жутко ревновала, - пробормотала под нос.

– Она? Кто она?

– Эта тварь всегда меня ненавидела.

Я старалась сохранять спокойствие и краем глаза наблюдала за Дэниэлом с Эдмундом. Последний приносил клятву, перечисляя всё то, что я потребовала.

– Какая именно тварь?
– попыталась уточнить я у Иоланты.

Неужели, Вайлет?! Хотя я бы больше подозревала Тильду Пратт.

– Она всегда хотела большего. А я не позволяла. Потому что она выскочка и дура.

– Кто? Тильда?

Позади взвизгнул Эдмунд. А ему всего лишь укололи булавкой палец.

– Я считала, что ей не место в Академии. А тут еще ревность...
– всё бубнила Иоланта, не называя имён.

Я едва не рычала. Хотела задать еще пару наводящих вопросов, но...

– Клара, бежим! Скорее!
– раздался крик Дэниэла.

Я обернулась и охнула. На нас летела целая стая тварей - хищных птиц с огромными клювами и острыми когтями. Времени на общение с мертвой мачехой не осталось. Я выругалась и, подобрав подол, побежала к выходу - туда, куда указывал черный солнечный луч. Дэниэл кинулся за мной, таща, будто на аркане, стенающего Эдмунда.

Как ни странно, костерка мы достигли целыми и почти невредимыми. Пленник пару раз упал, да плечо Принца задели когти одной из «птичек».

– Прыгай!
– приказал Дэниэл.

Но мне не требовалось приглашение. Я сиганула в зеленый костерок, не раздумывая. Вывалилась снаружи и предусмотрительно откатилась в сторону, чтобы парни не рухнули на меня. В итоге и они приземлились вполне благополучно. Эдмунд, правда, всё скулил. Но это было ожидаемо.

– Всё целы?

Я резко села и встретилась взглядом с Ардэном. Маг искал нас. Добрался до берега реки и, похоже, не понимал, куда следовать дальше. А мы взяли и вынырнули из ниоткуда. Точнее, из Нигде.

– Забирай это недоразумение, - Дэниэл кивнул на пленника.
– Можешь передать его Горану. Пусть везет в Визорию. Сопротивляться гаденыш не будет. Он особую клятву принес.

Ардэн понимающе хмыкнул, а я тяжело вздохнула.

Одну проблему мы решили, но, увы, я так и не узнала, кто отправил Иоланту на тот свет. Разве что сократила число подозреваемых, ибо убийцей была женщина.

Глава 20. Семейная магия

– Ты - упертая ленивая ящерица!

– А ты - незаконнорожденная девчонка с раздутым самомнением. Как матушка твоя! Тоже была вся из себя! Будто королева!

– Я с ней, между прочим, даже не встречалась никогда!

– Ну, когда-то же встречалась. Тебя же не в капусте нашли!

– Ты ведь тоже брошенка, в каком-то смысле. Яйцо с тобой по миру путешествовало.

– Я не брошенка. Я трофей!

Я смотрела на них и качала головой. На Вайлет и Луиса. Они пререкались, говорили неприятные вещи. Но делали это... хм... по-родственному. Как брат с сестрой, которые вечно что-то делят. То игрушки, то родительскую любовь.

А еще... Еще я подозревала, что Луис затеял ссору нарочно. Чтобы развеять скуку.

– Может, хватит?
– осведомилась я.
– У меня не воз времени. Еще к Тильде Пратт на тренировку идти. Она всем разослала письма, что сегодня та непременно состоится.

– Опоздаешь, ничего страшного, - бросила на это Вайлет.
– Перетопчется стерва.

– Это тебе ничего страшного, - не согласилась я.
– А мне устроят показательную порку. Я сегодня и так все лекции прогуляла. Точнее, проспала.

Так и было. Вернувшись в Академию Ровэль, я наплевала на всё и завалилась спать. К черту претензии педагогов. Мне требовался отдых после всех треволнений.

– Чем это ты занималась ночью?
– поддела Вайлет.
– И с кем? Уж не с Джеймсом ли Гордоном? Он тоже сегодня на лекциях отсутствовал. На моей точно.

Я промолчала. Бедный Дэниэл, вероятно, тоже отсыпался. Он потерял сил еще больше, чем я. Или же во дворец к папеньке рванул - показывать письма Фэрли. Кстати, мысленно называя Принца «бедным», я не ерничала. Мне, правда, было его жаль. Нынче ночью он предстал для меня в новом свете. Отлично провел «переговоры» с гаденышем Эдмундом, продемонстрировал выдержку перед лицом опасности, потратил уйму энергии, скрывая моё присутствие. Ну а шрамы... Вот они-то меня совершенно не испугали. И не оттолкнули. Скорее, наоборот. Раньше я воспринимала вечные покушения на Принца, как нечто несущественное, побочное. А теперь - увидев последствия, взглянула на всё по-другому. Когда это случилось, Дэниэл был ребёнком. Крепко же ему досталось, что тут скажешь. Ну а то, что он прячет шрамы... Почему нет, если магия позволяет? Все хотят быть привлекательными. И женщины, и мужчины.

– Займемся делом, - объявила Вайлет строго.

Будто не сама минут пятнадцать, как ребёнок, пререкалась с Луисом. А всё потому, что дракон начал дурачиться и танцевать по загону на задних лапах, вместо того, чтобы работать и сдерживать мою магию, коли вырвется. Я подозревала, что дурашливое поведение Луиса само бы сошло на нет. Но претензии Вайлет только подзадорили дракона.

– Что делать?
– спросила я.

С тех пор, как выяснилось, что мы с Вайлет сестры, точнее после ее предложения прекратить вражду, я была готова сотрудничать на тренировках. Знала, что и она не станет делать гадости, постарается помочь совладать с истинной мощью дара.

– Заставь магические потоки внутри шевелиться. В идеале они должны двигаться по кругу. Но для начала любое движение подойдет.

– А если поток вырвется?

– Скорее всего, - Вайлет закатила глаза.
– У тебя ж там стоячее болото. Под давлением. Стоит чуток нажать, зловонная струя как рванет!

– Ну у тебя и сравнения, - я скривилась.

– Зато отражают суть, - парировала Вайлет и хлопнула в ладоши.
– Работай, Клара.

Я мысленно расплылась в довольной кошачьей улыбке. «Фальшивая Теона» исчезла из сестричкиного лексикона. Теперь она называла меня по имени. Это тоже о много говорило. Только бы Вайлет не оказалась убийцей Иоланты Ровэль. Мне не улыбалось лишиться единственной родственницы, готовой со мной дружить.