Тайный принц, или Студентка на замену

И вот, глядя сегодня на этих двоих, я заметила, что Принца раздражает педагог, но в остальном он выглядит так, будто ему плевать на всё на свете. Во взгляде была странная пустота. Не то мой женишок устал от самой жизни, не то... Я не могла сказать наверняка, в чем тут дело. Но этот взгляд не давал мне покоя. Казалось, вот-вот поймаю нечто важное, но никак не получалось. А еще... Еще я разглядела сходство между Дэниэлом и Джеймсом. Едва уловимое сходство, незаметное другим. Но оно точно присутствовало. Я усмехнулась уголками губ. Правая рука, значит. Ну-ну. Видно, их общий папенька любил погулять на стороне, однако побочного отпрыска не бросил, пристроил рядом с законным.

Интересно, а они сами в курсе, кем друг другу приходятся?

Когда до конца пытки под названием «история Ирравии и Каталии» оставалось, если верить настенным часам, десять минут, дверь аудитории распахнулась. Антуан Вэбб скривился и приготовился выразить недовольство, но тут же изменился в лице и отвесил поклон вошедшему мужчине лет пятидесяти.

– Добрый день, ректор.

Перья вмиг перестали скрипеть, и в аудитории повисла тишина. Все взгляды приковались к ректору Ровэлю. Мой, признаться тоже. Было в этом темноволосом мужчине, чьи волосы чуть тронула седина, нечто притягательное. Я бы поставила немало золотых монет на то, что в молодости он разбил немало сердец. Он и сейчас был хорош собой. Может юные студентки не будут бегать табунами, как в прежние времена. Но женщины постарше постараются сделать немало, чтобы привлечь его внимание.

– Прошу прощение за вторжение, Антуан, - проговорил ректор бархатистым голосом.
– Но раз все первокурсники собраны в одном месте, я решил воспользоваться моментом.

Показалось, что он просто всплеснул руками. Но нет, он их поднял и быстрым движением разжал кулаки, выпуская из ладоней... маленьких птичек. Они с писком закружились по аудитории, будто заблудились. Но это оказалось видимостью. Птички просто искали тех, кого приказано. А найдя, радостно чирикали и садились на плечи. Одна спикировала и на моё. Уселась с важным видом. Мол, я выполнила задание и достойна похвалы.

– Всех, кого выбрали птицы, жду сегодня в семь вечера в зале номер десять на тренировке по практической магии, - объявил ректор Ровэль.

У меня аж холодный пот на лбу выступил. Так птички определяли магов?! Вот, черти!

Но мне же... мне же нельзя!

– Я не маг!

Я сама не поняла, как это вырвалось. Следовало просто промолчать и проигнорировать тренировку. А я взяла и привлекла к себе внимание. Самого ректора! И всех остальных.

И что нашло? Подобных оплошностей я не совершала прежде никогда.

Черные глаза ректора посмотрели прямо на меня, и пробрало насквозь.

– Имя?
– спросил он.

– Э-э-э... Теона.

– Принцесса Теона Ирравийская, - подсказал Антуан Вэбб.

На ректора это замечание не произвело впечатления.

– Зал номер десять. В семь вечера, - повторил он и покинул аудиторию. Птички отправились за ним.

Я с трудом удержалась, чтобы не закрыть лицо. Но справилась с минутной слабостью и пожала плечами.

– Иногда и великие ошибаются, - проворчала под нос, кожей ощущая взгляды.

На меня смотрели многие студенты. В том числе, Джеймс Гордон. Зато Принц Дэниэл ни счел нужным это сделать. Мол, какая разница маг я или нет. Главное, что я - пустое место.

– Фредерик Ровэль происходит из древней каталийской семьи, - рассказала между лекциями Ди полушепотом.
– Ему плевать, кто ты в Ирравии, Теона. Придется с этим смириться. Впрочем, и до каталийской знати ему мало дела. Он, как и все его предки, очень сильный маг. Говорят, одним взглядом гипнотизировать умеет.

Я усмехнулась.

Хотелось верить, что дело именно в этом. В гипнотическом взгляде. Иначе, придется признать, что я внезапно потеряла хватку, раз открыла рот не по делу. А еще я очень надеялась, что ничего подобного больше не повторится. Не хватало еще признаться ректору, что я вовсе не Теона и состою в Гильдии перевоплощенцев.

– Говорят, в прежние времена, Ровэль нередко заводил романы со студентками, - продолжила Ди, но прежде огляделась, не подслушивает ли кто.
– Пока один такой роман не закончился катастрофой. Не то девчонка изменила Ровэлю, не то хотела прекратить отношения, но он рассвирепел и приказал дракону ее убить. Дракон обязан подчиняться ректору. У них магическая связь. Ну и...

– Брось, - я недоверчиво прищурилась.
– Если б ректор приказал убить девушку, его бы арестовали и бросили в темницу.

– Так его и арестовали, - закивала Ди, сделав большие глаза.
– Да только не смогли доказать, что он отдал приказ дракону. Тот заявил, что сжег студентку по собственной инициативе. Мол, она была преступницей, готовила покушение на однокурсницу. В итоге Ровэля отпустили, а дракон с тех пор сидит взаперти. Раньше-то свободно по территории разгуливал. После того случая на него дополнительные чары наложили, чтоб больше ни при каких обстоятельствах не действовал без приказа.

Я удержалась от скептической усмешки, чтобы не показать Ди истинного отношения. Я-то успела убедиться на собственном опыте, что Луис способен принимать решения сам. Без чужого одобрения. Отпустил же он меня, а не съел и не спалил заживо, хотя знал, что я самозванка и не должна находиться в Академии.

– А семья девушки?
– спросила я.
– Неужели, они согласились с таким положением дел?

– Та студентка была сиротой, - Ди вздохнула, мол, это всё очень печально.
– Выступать от ее имени и требовать справедливости было некому.

Я напряглась, а по телу пробежали мурашки, что мне было несвойственно. При работе на Гильдию многое видишь, обрастаешь кожей, а позже обзаводишься и броней. Но эта история задела за живое. Какой же мерзавец - ректор! Взял и приказал дракону убить непокорную девушку! И с ним мне предстоит тренировать якобы не существующую магию! Вот узнает, что я обманщица, и уничтожит на месте. Даже без Луиса.

Я мало кого боялась в жизни. Только Гильдию.

Однако ректор Фредерик Ровэль меня пугал. Чертовски пугал.

– По крайней мере, с тех пор он не лезет к студенткам, - поведала Ди.
– Находит любовниц за пределами Академии. Нам это только на руку. Попробуй, откажи такому. Ты, конечно, Принцесса. Вряд ли кто из педагогов рискнет подкатывать. Но остальные-то в другом положении.

Я подавила тяжкий вздох, мысленно сказав спасибо приемным родителям. При моем воспитании, любвеобильность педагогов точно бы не стала проблемой. Я всегда умела ставить на место любого нахала. И словом, и делом. Но Ди права: остальные девушки зависимы от мужчин. Это несправедливо. Но такова реальность, увы.