Телохранитель моего мужа

По чуть дрогнувшим ноздрям Маркова я понимаю, что дело у меня в кармане. Интересно, она меня узнает? И если узнает, то как себя поведёт?

Я предвкушаю. Это замечательное окончание рабочего дня. Первое за долгое время. Поэтому я безропотно переношу долгий марафон, пока клиент подбирает нужных ему людей.

У него как у мафиози — острый взгляд. А поэтому я должен быть предельно осторожным.

14. Артём

— Прости, дед, знаю: тебе не понравится, но да, я слабак, не выдержал, променял твоё дело на юбку. Но ты знал толк в юбках. Испытал на себе силу любви — настоящей. Я не знаю, что это такое и куда меня заведёт, но эта женщина сидит во мне занозой высотой в Гиперион[1]. Думаю, я делаю правильный выбор. Ты его никогда не одобрил бы, но я хочу дать ей шанс. Наверное, единственный из всей семьи.

Дед, естественно, ответить не мог. Собственно, сейчас именно тот случай, когда в гробу переворачиваются или срочно выходят из комы, чтобы предотвратить неизбежное зло.

Мой план был до безобразия прост. Я единственный сын у родителей, но не единственный ребёнок. Как и во всех семьях, у нас имелся свой крест, свой «урод», без которого — никак. Точнее, имелась. Моя родная сестра Марианна. Не Мария и не Анна, как любит говаривать мама. Чёрт в юбке. Головная и зубная боль одновременно. Ей-то я и звоню, как только выхожу из клиники.

— Привет, младшенький! — кричит Марианна, как только соизволит взять трубку. У кого-то утро, а у сестры, по всей видимости, продолжается бурная ночь — музыка орёт, заглушая её голос.

Ей тридцать, она дважды сходила замуж, родила ребёнка не пойми от кого (по меркам матери, соседей и прочих сплетниц) и живёт на полную катушку, не обращая ни на кого внимания.

Как и все Стояновы, У Марианны цепкий ум, деловая хватка и солдафонские замашки. Вот кому нужно было родиться парнем. Уж она-то деда бы не подвела, если бы… не была особой женского пола.

— Привет, Мари, — улыбаюсь, представляя её весёлые глаза. Энергии сестры даже телефон не преграда — прёт так, что я заряжаюсь бодростью и ещё больше утверждаюсь в своём решении.

Музыка становится тише, я слышу шумное дыхание в динамик. Танцевала?

— Что-то случилось? — спрашивает, и я слышу, как она жадно глушит воду. Или что-то другое? Почему-то мне всегда интересно гадать, чем она занята. И я часто ошибаюсь. Марианна непредсказуема.

— Обязательно должно было что-то случиться? — отвечаю вопросом на вопрос, пока не решаясь подступиться к главному.

— Ты когда звонил мне в последний раз, младший? — нет, мне её не переиграть, к сожалению. — А когда звонил просто так, помнишь?

Я не помнил. Стыдно, но все мои звонки Мари — по делу. Пытаюсь задержать дыхание, чтобы не вздохнуть громко, но воздух всё равно вырывается из лёгких, и я слышу, как сестра хмыкает, а затем смеётся. Она не держит зла. Ни на кого. Ей удаётся балансировать и прощать всех.

— Давай уже, колись, зачем я понадобилась тебе на этот раз.

— Танцуешь? — всё же спрашиваю, загадывая желание. Я должен не угадать, но пытаюсь быть честным, не мухлевать: спрашиваю о том, о чём подумал.

— Нет, занимаюсь пилатесом. Ну, и?..

Не угадал. Только она может заниматься пилатесом под убойную музыку. Кажется, у меня есть шанс уломать сестру.

— Мне нужна твоя помощь, Мари, — я всё же вздыхаю. — Не хочешь ли возглавить дедово агентство?

Мари, видимо, в этот момент воду пила, потому что я слышу совершенно неприличный звук. Небось там весь телефон водой заплевала.

— Ты старика что, надумал на тот свет поскорее отправить?

— У тебя что, миллион вопросов и ни одного ответа? Ты там не подавилась, милочка?

— Я в порядке, — сейчас она злая и собранная. Или просто собранная, а поэтому отрывисто-краткая.

— А что касается деда… Скажу это всего лишь раз: сейчас ему не до агентства, как ты понимаешь. А пока он отдыхает, я рулю. И сейчас мне нужно поработать в другом направлении. Но для этого нужно оставить агентство в надёжных руках.

— Ты не погорячился с надёжными? — фыркнула Марианна.

— Нет, — это звучит настолько твёрдо и уверенно, что я мысленно себе аплодирую. — Мне кажется, самое время доказать всем, что ты у нас и умница, и красавица.

— Я никому ничего не обязана доказывать, младший, — голос у сестры спокойный, но я чувствую грусть. Меня не обманешь.

— Ну, тогда просто помоги мне. Поруководи этими бугаями всласть. Покрути ими в своё удовольствие. Сложно ничего нет. А глаз у тебя верный, сможешь подбирать персонал в охрану. Всё ж в наличии: чутьё, опыт, умение выкручиваться и невозмутимо троллить клиентов.

Я знаю, о чём говорю: у Марианны был небольшой бизнес, который она потеряла не из-за того, что не смогла справиться, а потому, что сделала выбор в пользу племянницы. Сестре захотелось родить ребёнка, а для этого большую часть беременности её пришлось пролежать в больнице, поэтому она продала бизнес и ни разу не пожалела.

— Ну, разве что потроллить, — тянет она, и я снова вздыхаю. Марианна не сказала категорическое «нет». Кажется, я счастливчик.

— У нас сутки на передачу дел. Если что — мой телефон включен круглосуточно. Всегда помогу.

— А сам-то ты в какую сторону намылился? — этих вопросов не избежать. — Только не говори, что опять в горячую точку.

Нет, это другое. Хотя тоже горячее, — вспоминаю невольно Катины губы и тело. Я соскучился. Так, словно мы не виделись столетие.

Мы ещё перекидываемся несколькими фразами. Договариваемся о встрече в офисе. Сейчас главное, чтобы никто не подлез под руку Марианне и мне. Чтобы не испортил гениальнейший план, который плох, но всё же выгорел. К слову, я уже даже верю в небезнадежность нашей совместной авантюры. Лишь бы мама не вмешалась. Она ничего не изменит, но будет всплёскивать руками, теряться, расстраиваться, метаться, выдумывая несуществующие факты в биографии Мари.

У них со старшенькой натянутые отношения. Хотя они всё же встречаются, мама забирает на выходные Веру, но маму коробит слишком свободная жизнь Мари.

Я знаю: мама посчитает меня предателем. Будет совестить и корить. Но пока она ни сном ни духом, нужно успеть провернуть операцию «Шанс».

Слушай, дед, — обращаюсь к старику мысленно, — ты на самом деле молодец. У каждого из нас в жизни — свой шанс. И сейчас важно его не профукать. Ни мне, ни Марианне.

15. Рина и Артём

Рина

— Что?! — я не смогла сдержать возглас. У Алесея прекрасный повод меня наказать, но к чёрту всё — сейчас не до страхов и не до его бзиков. Иногда кажется, что он испытывает меня на прочность, ищет ту грань, за которой я не смогу сдержаться и натворю что-нибудь жуткое, возмутительное, безобразное. Закатаю истерику, например. Ударю его, в конце концов.

В начале нашей семейной жизни я ещё срывалась и всегда получала сполна. Алексею нравилось меня ломать.