Тёмная печать

Кайанна дошла уже до дверей, когда чуть ли не столкнулась с посыльным.

— Ваше Величество, Её Высочество сейчас будут, — словно в ответ на вопрос короля проговорил от дверей посыльный.

— О, мне думается, встреча с матушкой может подождать…

Принцесса решила вернуться. Кайанна ждала от сестры более интересных новостей, а потому уселась в кресло, собираясь присутствовать при разговоре.

— Ну, наконец-то! Где ты ходишь? — король даже руками всплеснул.

— Доброго дня, Ваше Величество, привет Кайя, — поздоровалась Наила.

— Всё готово к приёму?

— Да, беспокоиться особо не о чем, тёмных устраивает скромный приём, без лишнего пафоса, — улыбнулась Наила.

— Это хорошая новость. А ты, случайно, не знаешь, что у них там за переполох? — король переглянулся с Кайанной, та одобрительно кивнула головой.

— Знаю, но давайте обо всём по порядку. У меня много разной информации для вас.

Наила не знала толком, как сообщить главную новость, поэтому решила сначала поговорить о более простых вещах. Но король смешал все планы:

— Неужели согласилась? — спросил он, глядя в лицо младшей дочери.

— Согласилась на что? — Кайя подозрительно посмотрела на отца, тот не стал разочаровывать любимицу и охотно пояснил:

— Тёмный посол просил руки Наилы, я не решился на отказ: условия были неплохие, и Найя, как сейчас видно, не против.

— Ты согласилась?! — Кайя вскочила со своего места и затеребила сестру.

— Да, и именно об этом я хотела бы поговорить…

— Так-так-так, начинай и, пожалуйста, не упусти ни одной подробности, — Кайанна потянула сестру к диванчику. Король подсел с другой стороны.

Наила собралась с мыслями и снова начала не с того, что все хотели узнать, а с самого приятного для себя.

— Можете меня поздравить: мои возможности работать с магическими потоками снова в действии.

— Ух, ты! А ведь и правда! — Кайя тут же нашла признаки магической ауры.

— Та-а-ак… А как это произошло?

— Тёмный помог, — ответила Наила без подробностей. Небольшая отсрочка, что она для себя выиграла, никак не помогла. Принцесса до сих пор не знала, как преподнести главную новость.

— Тёмный, говоришь… И поэтому, в уплату услуг, ты согласилась на брак? — предположил король.

— Здесь всё немного не так. Вернее, всё не так…

Наила замолчала. В голове был сумбур, и найти самое удачное объяснение никак не получалось.

— Не тяни, рассказывай! — потребовала Кайя, изнывая от любопытства.

— Ваше Величество, к вам королева, — истерически проговорили возле дверей, отчего все находящиеся в кабинете вздрогнули.

Король даже не успел ничего ответить, как в комнату вошла она сама. Дородная женщина в тяжёлом от множества драгоценных камней платье величественно вплыла в залу.

— Так-так-так… Заседаем, значит? А мои проблемы так и остаются нерешёнными, да, дорогой?

— Матушка, рада вас приветствовать, надеюсь, вы в добром здравии? — вежливо поздоровалась Наила с матерью. Но та отмахнулась от приветствий.

— Спасибо, Найя, я здорова, но очень расстроена поведением вашего отца, — женщина грозно посмотрела на короля.

— Драгоценная супруга, ну, сколько раз можно вам повторять: нет у нас денег! — развёл руками король.

Это нисколько не охладило желания женщины продолжать разборки.

— Неужели? А на какие тогда средства вы решили устроить Большой Приём? — язвительно спросила она.

— Это государственная необходимость! К нам едет сам Темнейший!

Ответила королева грубо:

— Да пусть он в бездну провалится! Чем метать золото под ноги, лучше отдать его достойному!

— Уж не вам ли? — язвительно поинтересовался король.

— Например, — согласно кивнула головой королева.

— А кто, спрашивается, половину казны угробил на последнее путешествие к морю?

— Вы сами знаете, что северный климат весьма вреден для моего здоровья! И смеете попрекать этим слабую женщину?

«Слабая» женщина, уперев руки в бока двинулась на короля.

Как часто бывало в семейных разборках, король сразу начал искать заступников.

— Найя, хоть ты скажи!

— Матушка, успокойтесь. Давайте не будем устраивать скандал. У нас и кроме этого много вопросов, которые требуют немедленного разрешения.

— Да, послушай дочь. Она замуж выходит, ей нужно вещи готовить для отъезда в Тёмный край.

— В Тёмный край? — воинственность королевы сразу же сменилась испугом. — Найя, ты выходишь замуж за императора?

Ответ прозвучал слаженно сразу от двоих.

— Нет! — ответил король.

— Да! — улыбнулась принцесса.

— Да? — переспросила Кайанна, в ужасе округляя глаза.

— Да. И я пришла вам сообщить, что император во дворце, и сегодня он будет представлен на официальном приёме.

Наила выдохнула: наконец-то сказала.

— Император во дворце! — заверещала королева, бросившись прочь.

Словно по мановению волшебной палочки суматоха начала распространяться дальше. Истошные крики и громкий стук каблуков по мраморным плитам эхом разносился по коридорам дворца, заражая всё большее количество слуг и охранников.

— Ну, вот, а я хотела, чтобы всё прошло спокойно, — печально вздохнула Наила.

— Най, ты это серьёзно? — Кайанна неверяще смотрела в лицо младшей сестры.

— Об этом давно стоило догадаться, — Наила приподняла кружево рукава, обнажая узор. Печать императора победно красовалась на тоненькой ручке принцессы, подтверждая непреложную истину.

— А как же твой воздыхатель?

— Вот так. Это и есть император, — улыбнулась Наила.

Глава 67

— О, кажется, о моём визите уже сообщили королю, — сказал император, прислушиваясь к шуму, что даже за толстыми стенами комнат казался чересчур громким.

Валеар ещё раз посмотрел на себя в зеркало и усмехнулся: вечер обещает быть весьма запоминающимся.

Возле дверей послышался неуверенный шорох, император высунулся в прихожую.