Тёмная сторона

– Вы должны выздороветь. – Мягко сказал я. – Стать легкой и счастливой, как в юности… И больше никаких наваждений!

– Хорошо. – Покорно ответила она. – Я сделаю, как ты хочешь. Что-нибудь еще?

– А теперь освободитесь от моей власти. – Я улыбнулся, оценив гротескную нелепость собственной фразы. – Вот, собственно, и все…

– А что вы, собственно, делаете в моей спальне, молодой человек? – Надменно спросила леди Атисса, проворно кутаясь в одеяло. – Кто вы такой?

– Я сэр Макс. – Невозмутимо сообщил я. – Впрочем, я вам уже об этом говорил, но вы почему-то не поверили…

– А, Тайная Полиция… – Высокомерно усмехнулась она. – Все равно я не понимаю, чем вы занимаетесь в моей спальне? Ищете государственных преступников, или просто интересуетесь цветом моей ночной рубашки? Вы вполне могли бы получить эту ценную информацию, побеседовав с кем-нибудь из моих служанок: у них очень развито чувство гражданской ответственности, на мой вкус даже чересчур… Что-то я уже ничего не понимаю! Что, пока я спала произошел государственный переворот? И теперь Тайная Полиция охотится за всеми, кто связан с Орденом Семилистника? Но даже в этом случае вы могли бы поручить мой арест моей собственной дочери: ее присутствие в моей спальне было бы более уместным, чем ваше… – Леди устало провела рукой по лбу. – Между прочим, вы меня разбудили, сэр Макс. Вы знаете, что уже ночь? Или вы не привыкли обращать внимания на подобные мелочи?

Я рассмеялся от неописуемого облегчения. Кажется из меня действительно получился неплохой практикующий психиатор, честное слово! Леди Атисса вела себя не просто как нормальная женщина, она вела себя как нормальная женщина с железными нервами. Она напрочь забыла о том, как я оказался в ее спальне, забыла она и о нашем маленьком сеансе радикальной психотерапии. Тем не менее, в ее голосе не было и намека на панику. Не думаю, что я сам смог бы беседовать с незнакомцем, невесть откуда взявшимся в моей собственной спальне, с такой спокойной иронией.

– Не сердитесь на меня, леди Атисса. – Виновато сказал я, справившись наконец с неуместным хихиканьем. – Я уже ухожу.

– Вообще-то я думала, что если уж вас занесло в мою спальню, то по делу… – Нерешительно сказала она.

– Вы правильно думали. – Улыбнулся я. – Разумеется я пришел по делу. Я должен был лично убедиться, что вы не спите головой к югу: это очень опасно. Теперь я вижу, что все в порядке. Хорошей ночи.

– А это действительно опасно – спать головой к югу? – Удивленно переспросила леди Атисса.

– Действительно. С юга приходят самые опасные наваждения, которые любят подкарауливать спящих. – Нахально соврал я. Понятия не имею, с какой стати я начал мести эту чушь про юг, но ведь надо было придумать хоть что-то!

Оказавшись в коридоре, я растерянно огляделся по сторонам. Хотел бы я знать, в какой стороне находится гостиная!

– Проходите сюда, сэр Макс. – Голос сэра Корвы Блимма раздавался откуда-то снизу. Я спустился к нему по узкой винтовой лестнице.

– Как вы вовремя появились! Я как раз начал понимать, что заблудился. – Честно признался я.

– Моя жена только что прислала мне зов и сказала, что в ее спальне ошивается вся Тайная Полиция Ехо. – Удивленно сказал он. – Что, ей примерещилось, что вас много?

– Нет. – Улыбнулся я. – Думаю, она просто пошутила.

– Пошутила?! С чего вы взяли? Атисса уже давно перестала шутить. – Недоверчиво отозвался сэр Корва. – С тех пор, как…

– Мне кажется, что она выздоровела. – Мягко сказал я. – И еще мне кажется, что она не очень-то помнит о своей болезни… Во всяком случае она напрочь забыла всю первую часть моего визита.

– Она выздоровела? Что вы такое говорите? – Изумленно переспросил он. – Ее болезнь была неизлечимой, в противном случае, она была бы здорова уже давно. Думаете, я сидел сложа руки и ждал, когда это закончится?

– Не думаю. Но я здорово подозреваю, что она все-таки выздоровела. Лучше просто зайдите к ней, и сами поймете, что я прав. Только покажите мне, как добраться до гостиной, иначе я проведу остаток жизни, скитаясь по вашим коридорам. Безрадостная перспектива!

– Там, за поворотом лестница, она ведет прямо в гостиную. – Растерянно сказал он. – И не уходите прежде, чем я вернусь, ладно? Что-то я уже ничего не понимаю…

– Я тоже ничего не понимаю. – Весело сказал я. – Но так даже интереснее!

Следуя рекомендациям хозяина дома, я добрался до гостиной. Сэр Джуффин не производил впечатления самого беззаботного человека во Вселенной – на мой вкус, он даже несколько переборщил, когда хмурил свои брови.

– Ну и как прошло твое романтическое свидание? – С любопытством спросил он.

– Великолепно. – Улыбнулся я. – Мне так понравилось, что я посоветовал сэру Корве сделать то же самое. Так что он вернется попозже…

– Что там у вас произошло? – Кажется мне удалось не на шутку заинтриговать своего шефа: его нетерпение граничило с настоящим раздражением – не так уж часто мне доводилось различать в его голосе такие сердитые нотки!

– Кажется я ее вылечил. – Доверительно сообщил я. – Только никому не говорите, а то завтра под домом Теххи выстроится целая очередь жаждущих исцеления безумцев. Думаю, после этого она укажет мне на дверь, и будет абсолютно права!

– Подожди, не тараторь. – Устало попросил Джуффин. – Как это ты ее вылечил, Макс? Ты не преувеличиваешь?

– Леди сама попросила меня шарахнуть ее по лбу одним из моих Смертных шаров. А я не смог отказать ей в этом маленьком капризе. Красивые женщины из меня веревки вьют, если им приспичит! – Весело объяснил я. – А информацию о таком экстравагантном способе развлекаться она почерпнула из слов своей очередной галлюцинации. Она что-то говорила мне о посетившем ее «человеке без лица» – здорово похоже на описание сэра Гленке Тавала, вам не кажется?… Честно говоря, я сам ничего не понимаю!

– Твой Смертный шар? – Изумленно переспросил Джуффин. Потом одобрительно усмехнулся. – А почему бы и нет! Забавно, если ты ее действительно вылечил… А запах безумия тоже пропал?

– Я же его до сих пор не различаю, этот ваш запах безумия. – Смущенно сказал я. – Но к ней все равно пошел сэр Корва. Пошлите ему зов и спросите, как там обстоят дела с этим грешным запахом…

– Какой ты иногда бываешь сообразительный! – Ехидно огрызнулся Джуффин. Тем не менее он тут же последовал моему совету и отрешенно уставился в одну точку. Через несколько минут он поднял на меня смеющиеся глаза.

– Пошли домой, Макс. Нечего нам с тобой делать в чужом доме посреди ночи! Тем более, хозяева дома, кажется, ужасно заняты…