Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.

– Вы никогда не понимали и никогда не поймёте.

"Ты завидуешь нам Старейший! Завидуешь тому, что однажды мы сможем отобрать твою власть!"

– Нет смысла вам объяснять.

"Этот день настал. Ты всегда отвергал нас, и теперь тебе поздно просить прощения. Мы будем помнить тебя, когда тебя не станет, Старейший."

– Вы будете не единственными.

И появилась сфера, потрескивающая и наполненная жутким светом. Лориэн мог бы сразиться с тварью, явившейся из сферы. Он знал, что та лишь недолго могла существовать здесь. Он мог бы сражаться, но в этом не было смысла.

Когда-то он сказал Сьюзен, что ей стоит лелеять способность её расы верить в то, что что-то может быть вечным. Ему стоило бы последовать собственному совету. Он действительно верил, что он будет существовать вечно.

Его последней мыслью было удивление - оттого, что он так рад пониманию того, что он ошибался.

Глава 3

Очень немногие из нас знали о его существовании. Я ничего даже и не подозревала до того страшного, подавляющего ощущения в Зале Совета на Голгофе. Имя "Лориэн" ничего не значило для меня, и всё же я почувствовала то же горе от его гибели, что и другие.

Сьюзен приняла его ещё ближе к сердцу. Её крик "Нет!" потряс меня сочетанием горя, и гнева потери. Я не знала что было между ней и Лориэном, но я узнала горе того, кто потерял друга, наставника; того, кто заменял отца...

После я думала о том, что я не чувствовала горя, потеряв моего отца. Я не лила по нему слёз, не носила траур, и не горевала. Я помнила его, но в большей степени потому, что он бы возненавидел ту жизнь, частью которой я теперь стала.

Потом я посмотрела на Г'Кара - его глаза были закрыты и он шептал беззвучную молитву. Я помнила, как я отчаянно цеплялась за него, дрожа от холодного страха, который накрыл меня когда Примарх Синовал говорил о тех тварях Смерти из иного измерения. Я обещала себе тогда что когда Г'Кар умрёт, я буду горевать по нему так же, как горевала сейчас Сьюзен.

Конечно же, я не исполнила обещание. Я многому научилась за годы, прошедшие с того времени. Да, я плакала, но я не чувствовала злости. Я могла посмотреть на всё что он сделал, на те победы которых он добился, я помнила последние его слова обращённые ко мне, и чувствовала его огромную гордость.

Я всё ещё помню, как говорила перед публикой, сразу же после его смерти. Память о той речи, тех словах, таких бессмысленных для меня, и таких важных для тех кто их слышал...

Порой я просто не знаю как описать то, что я чувствую.

Но я могу описать, как я чувствовала себя в конце Совета Синовала, когда нас накрыл удар, вызванный смертью Изначального.

Это было огромной, страшной печалью, наложившейся на цепенящий страх и ужасное волнение, которые я чувствовала просто потому, что я была в одной комнате с великими.

В нём было ещё и чувство оптимизма, хотя я не могла понять - почему и отчего. Эти твари из иного измерения были невероятно могущественными. Насколько могущественными - я не могла понять тогда, и не могу понять сейчас. Ворлонцы также были могущественными и ужасными. Уничтожались миры, велись и проигрывались битвы, гибли великие.

И всё же Примарх Синовал говорил, что ворлонцы совершили ошибку. Что это была за ошибка? Я не могла догадаться, но когда я осмелилась посмотреть на других, я увидела в их глазах понимание, и я знала что не ошиблась. Маррэйн, такой пугающий и непостижимый для меня, явственно кивнул. Марраго, милый Джорах, тоже понимал это.

Как и Деленн, хотя это не удержало её от вскрика. Я видела, как её рука прижалась к животу, словно от боли.

Совет закончился вскоре после этого и я ушла оттуда. Г'Кар был расстроен и занят беседой с Джорахом и Г'Лорном, и меня, казалось, никто не замечал. Я думала о том что было сказано, и о лицах которые я видела на поверхности стола, и о том как эта печаль может соседствовать с такой надеждой.

Затем, подняв голову, я неожиданно увидела перед собой двери, самые огромные и величественные двери, что я когда-либо видела.

Они открылись под моим взглядом.

Л'Нир с Нарна, "Уроки у ног Пророка".

* * *

Сьюзен ударила его.

Синовала били раньше, и не раз, но по его ощущениям - его никогда ещё не били с такой силой и страстью, какие были вложены в этот удар. Ему действительно пришлось отшатнуться. Она попыталась ударить его снова, но он поймал её руку и оттолкнул, без злости, но достаточно, чтобы она потеряла равновесие.

– Ты знал!
– закричала она.
– Ты знал, что они это сделают!

– Я подозревал.
– спокойно ответил он.
– Как и ты. Как и он.

– Я не...
– она осеклась.

– Почему они решились сейчас? Потому что он впервые активно вмешался. Не покажи он всем нас спор между Шериданом и Светлым Кардиналом - они бы не раскрыли себя. Они бы не потеряли большую часть поддержки. Они бы не позволили нам бежать.

– А почему он вмешался именно так?...

– Ты ублюдок.
– прошипела она сорванным голосом.
– Ты, бессердечный...

– Смерть Шеридана дала нам шанс собрать этот Совет. Смерть Лориэна менее значима? И кого ты ненавидишь больше? Меня или её виновников?

Она отвернулась, но он мог почувствовать горевший в ней гнев и её переживания.

В первый раз с того момента, когда они почувствовали потрясение от убийства Лориэна, Синовал вспомнил что они не одни. Он медленно выдохнул, больше по привычке чем из реальной необходимости, и начал говорить.

– Я рассказал вам - с чем мы столкнулись.
– сказал он и прервался, закашлявшись.

– Вы... ощутили на себе мощь наших врагов. Ворлонцев можно победить. Их Повелители с другой стороны - также могут быть побеждены.

– Все вы начали эту войну, на свой собственный лад, по своим причинам. Вы могли думать что вы одиноки. Теперь вы знаете что это не так.

– Говорите друг с другом. Планируйте и решайте. Создавайте союзы и завязывайте знакомства. Я не стремлюсь сам командовать всем этим. Это ваша война, точно так же, как и моя.

– Через день вы встретимся здесь снова. Тогда мы сможем попробовать создать здесь что-то более существенное.

Он глубоко склонил голову.

– Благодарю всех вас за то, что вы пришли.
– сказал он, а затем исчез, растаяв в тенях.

Наступила минута тишины.

А затем они говорили.

* * *

Вот на что должна быть похожа война.

Поток крови бурлящий в теле, напряжение в мускулах, кипение энергии, песня предков в душе.

В этот момент Парлэйн узнал славу и величие боя.

Элой парил в воздухе перед ним, тёмные молнии трещали вокруг его фигуры. Чёрно-огненные крылья взмахивали надменно и неторопливо, а взгляд на лице чужака сочетал абсолютную надменность с огнём одержимости.

– <Смерть> - голос эхом отдавался в комнате, ритмично, словно бой барабанов. <Смерть смерть смерть смерть...>

Кровь начала сочиться из его ушей и глаз, затмевая взгляд. Всё подёрнула алая дымка. Он увидел сквозь туман, как Иннакен оседает у дальней стены, прикрывая тело упавшего квайрина.

Элой взглянул на Парлэйна и медленно и торжественно поднял одну руку. Сияющий клубок появился на его длиннопалой ладони. Другая рука поднялась и он погрузил ладонь в клубок, удвоив его в размерах. Две оставшиеся руки чужака покоились скрещёнными на груди.

Парлэйн сплюнул кровь и бешено заморгал. Ритмичный речитатив Элоя всё ещё отдавался в его мозгу.

<Смерть смерть смерть смерть>

– Я Парлэйн из Клинков Ветра

<смерть смерть смерть>

– Моей матерью была Дераннимер из Огненных Крыльев

<смерть смерть>

– Она смотрела в лицо воинам, Теням и ночным кошмарам и никогда не испытывала страха.

<смерть>

– Я не знаю страха.

<смерть>

– Моя мать умерла с честью.

<смерть>

– Ты ничего не знаешь о смерти, тварь.

<смерть>

– Ничего, по сравнению с тем, что я покажу тебе.

<смерть>

<смерть>

<смерть>

– Ничего.

– Ничего.

– Ничего.

Тот поднял две руки над головой. Свет от сияющего клубка молний отбросил глубокие тени на его лицо, превратив то, что было восхитительным и ангелоподобным во что-то демоническое и пугающее - но всё равно прекрасное.

Он смотрел на него.

<смерть>

Он медлил перед атакой, отступал назад, его тело вздрагивало. Кровь текла из его рта, превращаясь на воздухе в алые капли, застыв на миг неподвижно, словно крошечные солнца.

Затем они рухнули и всё произошло в один миг.

Элой швырнул в него клубок молний в тот миг, когда он рванулся вперёд. Тот взорвался, коснувшись земли, разбросав по полу трескучие стрелы энергии. Он почувствовал ошеломляющий удар по коленям и ступням и покатился к существу, ударившись о его ноги.