Темное Наследие I. Напарники

Допив кофе, Габриэль отнесла чашку с блюдцем на стойку, чтобы бариста не пришлось идти за ней самому, ободряюще улыбнулась парню и покинула заведение.

Когда девушка вернулась в квартиру Адриана, маг, видимо, успел выспаться и привести в порядок жилище. Убранная и прогретая, квартира стала еще более уютной. Самого хозяина не было, должно быть, ушел по делам. Габриэль не обнаружила его пальто и обуви в коридоре. Ну, и к лучшему. Она пока еще была не готова общаться. Разобрав покупки, девушка прошла на кухню и обнаружила там записку от Адриана.

«Вернусь поздно, квартира в твоем распоряжении. Ужин в холодильнике, пожалуйста, не игнорируй его. А.»

Такая забота даже вызвала легкую усмешку. Отложив листок, Габриэль отправилась в душ. Купание немного взбодрило ее, однако ночь плохого сна в дороге и целый день на ногах порядком утомили чародейку. Так что после душа она вернулась в кухню и поужинала. Прибравшись, Габриэль вернулась в свою комнату и уснула, крепко и без сновидений.

* * *

Следующие несколько дней напоминали уныло-серый, тянущийся бесконечно сон. Габриэль почти ничего не делала, уходя к себе до того, как возвращался Адриан, и покидая утром комнату после того, как он исчезал. Лишь раз он просил ее сходить с ним в ближайший копи-центр и сделать фотографию на новые документы. В остальное же время Габриэль просто гуляла по городу и все сильнее увязала в хандре – бездействие ее убивало, но пока что на большее рассчитывать она не могла.

Наконец на четвертый день Адриан вернулся раньше, чем обычно. Габриэль как раз допивала на кухне чай и не успела уйти. А маг, подойдя к ней, положил на стол новый паспорт. От документа едва уловимо тянуло специально обработанной бумагой. Девушка взяла его и раскрыла на первой странице. Теперь, согласно этому документу, ее звали Габриэль Карриган, родилась она на востоке страны, а датой рождения стоял год, делавший чародейку на пять лет моложе, чем она была.

Габриэль вопросительно посмотрела на мага, а тот, сев напротив, устало тряхнул головой.

– В академию принимают до двадцати лет, – сказал он. – Ты выглядишь моложе, так что вполне сойдешь за девятнадцатилетнюю.

– Что мне делать с этим потом? – В ответ девушка помахала паспортом перед Адрианом.

– Уничтожить, – тот пожал плечами. – Он будет нужен только на время твоей учебы. Твой настоящий документ все еще действителен, так что продолжишь пользоваться им.

Габриэль кивнула.

– Ты все это время делал для меня документы? – спросила она внезапно.

– Примерно. Дело небыстрое, пришлось оказать пару-тройку услуг старым знакомым, чтобы они в ответ помогли мне… Ничего нового.

Габриэль на секунду показалось, что лед, сковавший ее сердце, слегка подтаял, но это была всего лишь усталая благодарность за помощь. Девушка поднялась с места и, подойдя к кухонному столу, принялась накладывать в тарелку ужин. Габриэль украдкой обернулась на Адриана, маг сидел, закрыв руками лицо, будто раскаиваясь.

Габриэль поставила перед ним тарелку, рядом положила приборы и вновь вернулась к столу, чтобы приготовить чай. В травяной расслабляющий отвар она добавила ломтик лимона и ложку меда. Затем чашка тоже оказалась перед Адрианом.

– Спасибо, – поблагодарил маг. – Завтра я отвезу тебя в академию, так что стоит сегодня собрать все нужные вещи.

– Хорошо, – тихо ответила Габриэль и вышла, оставив Адриана наедине с собой.

Глава 5 Академия магии

Адриан не обманул, и на следующий день уже до обеда он привез Габриэль в академию. Она находилась в зеленом пригороде Нуарвилля и представляла собой замок, который располагал огромной территорией, огороженной коваными прутьями забора. Краснокирпичная громада академии показалась вдалеке, когда Адриан остановил автомобиль напротив главных ворот. Перед тем как прощаться, он вытащил что-то из бардачка и протянул Габриэль.

Девушка увидела коробку с простым мобильным телефоном.

– Возьми его, – попросил Адриан, – если что-то случится, ты всегда сможешь написать мне или позвонить. Я буду в Нуарвилле и приеду, чтобы помочь.

Габриэль медлила, не считая, что помощь Адриана может ей понадобиться. Но даже если и так, она хотела сама пытаться решить свои проблемы. И все же что-то как будто толкнуло ее: а вдруг нужно будет как-то выйти на главу академии? Адриан говорил, что это его знакомый. В жизни может случиться всякое. Габриэль протянула руку и все же взяла коробку.

– Хорошо, – сказала она.

– Покажи свой паспорт при проходе через ворота, а затем иди прямо по дорожке до крыльца замка. Там тебя уже ждут.

– Понятно, – отозвалась Габриэль и, немного помедлив, добавила: – Спасибо за все, Адриан. Я не знала, смогу ли тебе доверять после твоей лжи, но сейчас вижу, что ты действительно пытаешься мне помочь. Я искренне благодарна тебе. И я все еще желаю с тобой расплатиться, когда смогу.

Адриан улыбнулся.

– В таком случае мы встретимся с тобой в каком-нибудь из клубов, когда ты станешь охотницей.

Впервые за последние дни лицо девушки тоже озарила легкая улыбка.

– Тогда до свидания?

– До свидания.

И Габриэль вышла из машины. Не оглядываясь, она зашагала в сторону ворот, зажав паспорт в руке. Те открылись перед ней сами, будто ждали именно ее. С готовностью к новой жизни, с предвкушением, как ступит в нее, Габриэль миновала арку. Ее шаг был тверд и пружинист. Вскоре девушка приблизилась к замку, и тот предстал перед ней во всей красе: крупная кладка стен, частично увитая плющом, стрельчатые окна с деревянными рамами и двойными стеклами и две башни с металлическими флюгерами на верхушках – западная и восточная. Лужайка под стенами была засажена декоративными растениями и фигурными кустами самшита. Габриэль решила, что обязательно рассмотрит замок подробнее со всех сторон, но сейчас стоит поторопиться, ведь ее уже ждут.

Девушка поднялась по широкому каменному крыльцу к массивным деревянным дверям. Едва чародейка протянула к ним руку, они, как и входные ворота, легко и без скрипа отворились сами. Габриэль робко шагнула вперед, пересекла небольшой пустой и ничем не примечательный вестибюль и оказалась в холле. Он был просторный, в янтарно-коричневых оттенках. Отполированный паркет-елочка на полу сверкал в золотистых лучах огромного латунного канделябра под потолком. Стены были отделаны деревянными панелями с резными барельефами, изображавшими растительные композиции.