Темное Наследие I. Напарники

Слушая ее, Габриэль подалась вперед, не замечая этого.

– Я начну с самых азов. Департамент мистических расследований, самая старая и серьезная организация, защищающая простых людей от адских тварей, разделяет их на девять классов. Важным показателем класса являются так называемые атрибуты – рога, крылья и хвосты. У владык присутствуют все эти части тела, у более слабых демонов возможны вариации. Первый класс – это самые слабые создания, неразумные, подобные животным. Они не принимают собственных решений и всегда подчиняются более сильному демону или магу, призвавшему их, и не требуют душу в качестве оплаты за сделку. Демоны второго класса тоже не отличаются силой, но у них есть разум. В основном это тени, человекоподобные уродливые создания. Если такому демону удается пробраться в наш мир, он становится слугой более сильного существа, поскольку сам мало что может. Третий класс – хвостатые демоны. Например, наги. Они разумны, относительно сильны и могут доставить неприятности слабо подготовленному магу или в случае нападения в большом количестве. Четвертый класс демонов включает рогатых тварей, пятый – крылатых. Эти за счет своих способностей летать могут стать серьезными противниками. Высшими демонами мы считаем тварей рогато-хвостатых, крылато-хвостатых и крылато-рогатых, шестой, седьмой и восьмой классы соответственно. Это высокоразвитые существа, живущие среди нас. Вы можете так никогда и не узнать, что ваш приятный сосед по лестничной клетке на самом деле жуткая тварь с крыльями и рогами.

Они стремятся проникнуть в наш мир, потому что ад – это страшное место, где даже демонам сложно выжить. Там они постоянно сражаются друг с другом за территории, потому что жизненная сила демона напрямую связана с количеством земель, которые он контролирует. А здесь, в земном мире, демон сильнее любого человека. Здесь им не нужно биться на смерть, и они проникают во все сферы жизни.

Девятый класс – владыки. Самые сильные и опасные существа, под их командованием легионы. И владыками они не становятся, в такое создание можно только воплотиться. У них есть рога, крылья и хвост. Их магический потенциал невозможно измерить. И в открытый бой с таким среднему магу лучше не вступать. К счастью, в нашем мире они встречаются крайне редко, поскольку им сложно покинуть ад из-за связи с его землями. С владыкой можно заключить сделку, но расплата для такого опрометчивого мага будет страшной. История знает лишь двух чародеев, сделавших это, и оба они в свое время поставили существование мира под угрозу.

Лекция Орланд о демонах продолжалась все первое занятие. Габриэль сидела, словно завороженная, а ее разум впитывал новую информацию, как сухая земля дождевую воду. Габриэль даже не заметила, как начался и закончился перерыв, дав старт второй лекции по демонологии. Орланд подробнее остановилась на демонах первого класса. Студенты узнали об адских гончих, червях, гигантских нетопырях и прочих тварях, которые скорее вредили, чем представляли реальную угрозу.

В перерыве между демонологией и теоретической магией Габриэль записала в одну из тетрадок вкратце все, что узнала на лекции, хотя Орланд и не просила. Девушка сделала это на всякий случай, просто для себя.

Фарадей Коллетт, директор академии и по совместительству преподаватель теоретической магии, оказался высоким и крепким мужчиной средних лет. Его лицо с тяжелой челюстью отличалось аристократическим лоском. Каштановые с медным оттенком волосы маг укладывал, зачесывая назад. Глубоко посаженные серые глаза цеплялись придирчивым взглядом за учеников. Коллетт носил серый костюм без пиджака, но с жилетом, ткань оттеняла цвет его глаз.

Как и Орланд, директор начал с приветствия и довольно угрожающего предупреждения.

– В моей академии не терпят тех, кто не учится сам и мешает учиться другим. Вы все здесь уже взрослые люди, так что и ведите себя по-взрослому. – И хотя Коллетт обладал довольно приятным голосом, слова его так и сочились ядом. – Тот же, кто решит поиграться, вылетит отсюда быстрее, чем произнесет слово «магия». И я не посмотрю на то, кто вы и сколько ваши родители мне заплатили. Теперь же, если мы здесь закончили, приступим к моей дисциплине.

Он обвел жестким взглядом притихшую аудиторию. Коллетту явно удалось произвести впечатление на студентов. Он медленно кивнул и продолжил:

– Теоретическая магия может показаться вам ненужной, ведь в бою у вас просто не будет времени вспомнить все, чему я вас научу за эти полгода. И все же, опираясь именно на теоретические знания, вы сможете построить печать, выбрать идеальные для атаки и защиты символы, узнать способы скомбинировать их так, чтобы достичь максимального эффекта. Алхимия, латынь, руны и демонический – вот языки, на которых мы будем говорить в этой аудитории.

Слова Коллетта падали в пространство с силой, словно мощные аккорды фортепианной музыки. Габриэль снова забыла как дышать, проникаясь любовью преподавателя к собственному предмету. Девушке казалось, будто в аудитории кроме нее больше никого нет, настолько обволакивающим казался голос директора.

– Скоро вы погрузитесь во все секреты магического искусства, но самое главное – теоретическая магия способна помочь вам остаться в живых. А теперь, я, разумеется, не надеюсь, что вы это знаете, но – кто-нибудь из вас способен сложить атакующую печать, способную нанести урон адской гончей?

Рука Габриэль поднялась сама собой, и, осознав это, девушка почувствовала, что буквально горит. Что она делала?! Но отступать было поздно, и дрожащая ладонь так и осталась в воздухе.

Коллетт заметил ее, однако вызывать не торопился. Он медленно обвел взглядом аудиторию, но, похоже, больше никто из присутствующих не вызвался. А Габриэль будто лишилась периферического зрения – она видела только перед собой, все, что было справа и слева, смазывалось в неясную какофонию цветов.

– Хм, – протянул директор, – Карриган. Ну конечно, я и не сомневался в ваших знаниях. Теперь мне не придется сомневаться и в смелости. Продемонстрируйте!

Последнее слово прозвучало слишком резко, хотя Коллетт не кричал. Габриэль глубоко вдохнула, успокаиваясь и вспоминая, чему ее учил Адриан. А потом вытянула вперед ладонь и заставила голубой свет, появившийся над ней, сформировать нужную печать. Та была совсем несложной, и девушка не прилагала особых усилий. Борьба с волнением, и та отнимала больше сил.

Коллетт с усмешкой кивнул.

– Неплохо с точки зрения техники, но не идеально по построению. Можно лучше, эффективнее!

Взмахом ладони директор перехватил у Габриэль контроль над ее печатью. Голубой цвет сигила стал ярко-салатовым, а символы в нем изменились – знак земли переместился в другую четверть круга, а ртуть поменялась на золото.

– Если добавить серу… – Коллетт заставил названный символ появиться в центре круга, – это нанесет демону ожог, который не позволит ему регенерировать.

Директор продемонстрировал печать аудитории, Габриэль тут же бросилась ее зарисовывать. А Коллетт, сжав пальцы в кулак, развеял образ. Он заложил руки за спину и стал прохаживаться взад-вперед мимо грифельной доски.

– Только что вы увидели алхимическую печать. Такие состоят исключительно из алхимических символов, но они слабее смешанных – сигилов, составленных из алхимических знаков и рун. Смешанные печати использует подавляющее большинство магов, поскольку они намного эффективнее.

Коллетт остановился и, повернувшись к аудитории, поднял руку. Над ней сформировалась новая печать – в двойной круг по диаметру были вписаны скандинавские руны, а внутри его границ плавали символы железа, меди и серебра. Продемонстрировав сигил, директор развеял его.

– Третий тип печатей, который используется намного реже из-за своей узкой направленности, – гальдраставы, исключительно рунические сигилы, которые строятся по совершенно другим правилам. В академии мы не обучаем использованию этих печатей в бою, поскольку для них нужны особые способности к элементальной магии огня. Однако гальдраставы прекрасно защищают, и на практической магии вас научат использовать их в качестве щитов. Здесь же я дам вам несколько комбинаций, наиболее простых, но эффективных.