Темное Наследие I. Напарники

Внезапно дверь в ванную отворилась, и из помещения вышла Габриэль. Вслед за ней в комнату ворвались клубы пара. Волосы чародейки были мокрыми на кончиках, сама она обмоталась полотенцем, почти полностью скрывшем ее прекрасное тело. Адриан сел на кровати и, склонив набок голову, чуть улыбнулся.

– Как ты? Все хорошо?

– Да, – подойдя к нему, девушка убрала прядь волос за ухо. – Чувствую только небольшой дискомфорт, а так все отлично.

Адриан протянул руку и погладил ее по щеке.

– Рад слышать. Самое главное, что тебе было хорошо и понравилось. Я старался. Пойду тоже в душ. Дождешься меня?

– Ты чудо. Конечно, я совсем не хочу спать. Так что давай. Я пока оденусь.

– Я, конечно, против, но, если тебе так будет комфортнее, то валяй, – лукаво подмигнул маг.

Габриэль засмеялась, поняв его шутку и погрозив ему пальцем. А он поднялся на ноги и, поцеловав девушку, зашагал в ванную.

* * *

Габриэль лежала рядом с Адрианом, закутавшись в изумрудное покрывало. Голова девушки покоилась на плече мага, темные волосы щекотали ему шею. Правой рукой Адриан крепко прижимал Габриэль к себе.

Девушка вытянула руку и кончиком пальца обвела тонкий контур шрама над пупком Адриана. Шрам походил на магический символ, но Габриэль его не знала.

– Что это? – спросила она.

Маг вздохнул, ответив не сразу.

– Часть одной большой системы заклинаний, превращающих тело человека в гигантскую магическую печать.

– Это возможно? – выдохнула девушка.

– Как видишь.

– Но, получается, эти символы выжигают магией прямо на коже?

– Так и есть.

– И это, должно быть, очень больно.

– Ты даже вообразить не можешь, насколько. А таких символов нужно двадцать один, по всему телу.

Адриан поднял руку и показал девушке шрамы на предплечье.

– Но зачем? – изумленно спросила Габриэль. – Как можно решиться на такое?

Она закрыла ладонью шрам на животе Адриана, а он положил свою руку поверх ее нежных пальцев.

– Знаешь, многие решаются. Но единицы выдерживают ритуал до конца. Зачем? Ради силы и мощи. Символы, нанесенные на мое тело, дают мне непревзойденный контроль над своими способностями. Я могу так тонко направлять и контролировать магию, как большинство и мечтать не может. Для меня в этом плане почти не существует границ.

– Неужели оно того стоило?

– Я еще ни разу не пожалел.

– Не представляла, насколько же ты на самом деле силен.

Адриан еще крепче прижал Габриэль к себе и поцеловал в висок. А девушка закрыла глаза и замерла, прислушиваясь к мерному стуку его сердца.

Глава 2 Трудные решения

Прохладная осень уступила обычной для этих краев мягкой зиме. Время бежало вперед размеренным потоком сменяющих друг друга дней.

Отношения между Адрианом и Габриэль развивались спокойно и стабильно. Как ни странно, мага это вполне устраивало. И если поначалу Адриан не испытывал к ней никаких особых чувств, то теперь все отчетливее понимал: Габриэль вызывает у него эмоции, которые он не может описать словами. Да и просто объяснить. Но при виде девушки все они разом сосредоточивались в солнечном сплетении.

Впрочем, чувства никогда не были чужды Адриану, хотя всю свою жизнь он намеренно отгораживался от них. У него было много женщин, но едва отношения доходили до чего-то серьезного, как он бросал очередную подругу и уходил, сжигая все мосты. После этого он старательно уничтожал в своей душе все то светлое, что оставалось от закончившихся отношений.

И пока что только с Габриэль все зашло действительно далеко. И разорвать эти отношения он пока не мог, потому что, во-первых, все еще твердо намеревался вернуть девушку домой. А во-вторых, просто не хотел. Ему нравилось быть с ней, общаться, проводить время.

Нравилось видеть перед сном ласковую улыбку, просыпаться по утрам раньше нее и в сером полумраке любоваться призрачными контурами точеного тела. Бывало, что Габриэль засыпала, положив голову ему на плечо, и тогда Адриан старался не двигаться, чтобы не потревожить сон чародейки.

Почему все это происходило с ним? Ответ на вопрос лежал за пределами расчетов и анализа, в сфере чувств и эмоций. И их Адриан никогда не стремился постичь. А еще было в Габриэль что-то, что тянуло Адриана к ней, заставляло его терять самообладание, когда она была рядом. Он пытался обуздать эти чувства, и у него порой получалось, но слабее они, разумеется, не становились.

Порой Адриан смотрел на Габриэль, и ему казалось, будто магия струится через ее тело. Редкая и выдающаяся сила сосредоточилась в потомственной чародейке, воплотилась в физическом облике прекрасной хрупкой девушки. Адриан чувствовал, что в Габриэль не совсем обычная магия, но разгадать, что же в ней такого, никак не мог.

Он надеялся, что когда-нибудь все же постигнет эту особенность. В том, что она была, маг не сомневался – он ощущал это кожей, находясь рядом с Габриэль. Как она призывала силу на помощь, как магия отзывалась на зов и как наполняла тело – у Габриэль это происходило совершенно по-особенному.

Но было во всей этой истории кое-что, из-за чего Адриан все чаще погружался в мрачные мысли, – его работа. Габриэль до сих пор ни о чем не догадывалась, но маг периодически задумывался о том, а не стоит ли во всем ей признаться? И все же здравый смысл, который Адриан старательно культивировал в себе всю свою жизнь, в отличие от способности сострадать, удерживал его от этого идиотского шага. Так что маг молчал.

Не давал ему покоя и тот факт, что он слишком уж сильно затянул сроки выполнения задания для семьи Делакруа. Это могло плохо сказаться на репутации. Но мог ли он теперь, после всего случившегося, вернуть Габриэль туда, где снова будут подавлять ее магическую силу? В конце концов Адриан решил сделать это. С Габриэль придется расстаться, но он был готов к этому – переживет. Не было у них с чародейкой общего будущего, как ни крути, а разрыв был лишь вопросом времени.

К тому же маг хотел напоследок сделать для нее кое-что – хотя бы попытаться поговорить с Делакруа и попросить их не запрещать дочери пользоваться магией. Возможно, удастся их убедить, а потом исчезнуть из их жизни навсегда, отправиться в новый путь. Он совершенно не думал о боли, которую причинил бы Габриэль своим поступком, отмахиваясь от этих мыслей и уверяя себя, что она тоже в конце концов переживет расставание.

Несколько вечеров Адриан потратил, придумывая план по возвращению чародейки домой. Девушка заметила, что он ходит какой-то притихший. Она присела рядом с ним, коснулась ладонью его щеки.

– Что-то случилось, Адриан?

Он немного помолчал, разыгрывая театральную паузу, а затем ответил:

– Пару дней назад со мной связался один серьезный заказчик. Ему докучает наглый демон, и человек просит меня помочь ему избавиться от твари.

– Ну так помоги, в чем дело?

Адриан взглянул на Габриэль и накрыл ее ладонь своей рукой, крепче прижав к лицу.

– Мне придется уехать. Минимум на пару дней.

– Ну и здорово! Хочешь, я с тобой? Вдруг понадобится помощь? Да и просто скрашу твое одиночество в поездке, – улыбнулась девушка.