Темное Наследие I. Напарники

– Ou sommes-nous, papa? [40] – спросил Фабиан, с недоверием глядя на грубую каменную стену.

Адриан остановился и наклонился к сыну.

– Мы поживем здесь какое-то время, – ответил он. – Теперь это наш дом. Тебе страшно?

Мальчик покачал головой.

– Ну и правильно. Бояться нечего. Ты скоро привыкнешь.

– Et maman? [41]

– Она присоединится к нам позже. Сейчас она занята.

Фабиан закивал. А отец вновь взял его за руку и повел к воротам.

40

Где мы, папа? (фр.)

41

А мама? (фр.)

Даг-Арат принял новых жильцов сдержанно. Адриан давно знал об этом месте и ордене магов, поселившихся здесь. Орденцы изучали ментальные магические дисциплины и всю жизнь посвящали тренировкам своих навыков, становясь мастерами контроля разума.

Один из давних знакомых Адриана был членом ордена Даг-Арата, он и замолвил за отца и сына словечко перед настоятелем. Тот обещал помочь в обучении маленького носителя демона. У них было несколько лет, чтобы дополнить печать, сдерживавшую демона, еще одним символом, который не позволил бы Безликому взять под контроль Фабиана так же, как это случилось с Адрианом.

Располагаясь в своем новом жилище, Адриан тяжело вздохнул. Он опустился на грубую деревянную кровать, положил локти на колени и спрятал лицо в руках. Рядом с ним на постель вскарабкался Фабиан. Мальчик прижался к отцу, но тот не сделал никакого ответного жеста. Тепло маленького тела стало еще одним горьким напоминанием о том, что пареньку предстоит вынести уже совсем скоро.

Адриан не собирался переезжать в крепость. Он надеялся, что хватит его собственных сил и помощи городского ордена магов. Но вот уже много лет покоя ему не давало то, каким образом Фабиан появился на свет. Адриан всегда считал, что контролирует Безликого, но та ночь с Габриэль доказала обратное. Подобное не должно повториться.

Несколько дней ушло на то, чтобы освоиться в новом доме и привыкнуть к новому распорядку. К удивлению Адриана, сын стойко переносил все это, не ныл и не плакал. Перед тем как начались тренировки, маг рассказал Фабиану историю их семьи и объяснил, зачем они вообще прибыли сюда.

– Ты – источник очень мощной силы. Ее нельзя оставлять без контроля. Ей обязательно нужно научиться управлять. Ты же не хочешь, чтобы свирепый демон вырвался на свободу и убил других людей?

– Non, – прошептал в ответ Фабиан.

Он воспринимал рассказ отца как подготовку к какому-то приключению. Страха в ребенке не было, скорее осторожное любопытство.

– Так что тебе придется приложить много усилий, чтобы научиться контролировать это существо. Для этого нужны особые тренировки. Они помогут обуздать магию. Твои способности станут безграничными, если ты будешь стараться изо всех сил. Ты же хочешь стать самым сильным магом в мире?

Фабиан кивал, не особо понимая, что все это будет для него значить.

К обучению они приступили сразу же. Для начала нужно было наладить связь маленького чародея со своими способностями. Адриан оказался очень строгим и даже жестоким учителем. Он требовал от Фабиана высочайшего уровня концентрации внимания и строго наказывал сына, если тот бунтовал или проявлял вредное упрямство. Но Адриан никогда не наказывал мальчика, если что-то не получалось из-за нехватки сил или опыта. В такие моменты маг, наоборот, поддерживал сына, мотивировал его попробовать еще раз. Видя, что Фабиан не справляется, он позволял ребенку отдохнуть и восстановить силы.

А с началом осени начались и занятия в крошечной школе при крепости. Утро Фабиана теперь состояло из букв, складывавшихся в предложения; цифр, превращающихся в примеры и задачи. После обеда два часа он практиковался в магии, а вечера наполняли нестройные звуки фортепиано, которые он извлекал, нажимая на черно-белые клавиши под руководством мага – преподавателя музыки.

Учиться Фабиану нравилось. Новые слова давали возможность принимать и воспроизводить информацию иначе; способов это сделать, оказывается, были миллионы. Поиск закономерностей в мире цифр вызвал у мальчика восторг. Сложные вопросы о том, как устроен мир, потихоньку получали свои ответы.

Со сверстниками Фабиан контактировал ровно, даже завел друзей в крепости, но особенно в них не нуждался. С гораздо большим удовольствием он погружался в книжные приключенческие сюжеты – отец привозил для сына книги из города. А в более старшем возрасте мальчик много времени стал проводить в магической библиотеке крепости, увлекся теорией магии и древними языками, на которых строились редкие заклинания и формулы.

Занятия Фабиана давали Адриану возможность помогать крепости и тем самым платить за проживание в ее стенах. Каждый маг делал для ордена что-то полезное. Адриан продолжал заниматься розыском, как и раньше, помогая крепости финансово.

Все эти месяцы Адриана мучило желание узнать, как поживает Габриэль. И хотя он вполне мог притаиться где-нибудь недалеко от их городской квартиры и увидеть жену, он боялся и тянул с этим. Что, если при виде ее он не сможет с собой совладать? Разум твердил, что раз уж он решился разорвать связь, то нужно быть последовательным.

Но в конце концов желание увидеть Габриэль грозило стать навязчивой мыслью, и Адриан решил уступить ему.

Выбрав день, который Фабиан должен был полностью провести на занятиях, маг покинул крепость. Он добрался до многоквартирного дома в городе, где семья жила большую часть года, однако сразу понял – что-то не так. Габриэль в квартире не было, Адриан не чувствовал ее магического следа. Только старая, почти выветрившаяся магия. Хмурясь, маг поднялся на нужный этаж и зашел в квартиру. Здесь было тихо и темно. Просторные комнаты наполнял спертый воздух, окна явно не открывались очень давно. Все в квартире было в том же виде, в котором они оставили ее в начале лета, уезжая за город.

В замешательстве Адриан покинул жилье. Он запер дверь и, пока ждал лифт, решил наведаться в загородный дом.

Прибыв туда, маг обнаружил, что дом тоже пуст. Адриан пересек неухоженную заросшую лужайку и замусоренный дворик, зашел в прихожую. Тишина. На полу и плоских поверхностях – толстый слой пыли. Оставшись одна, Габриэль могла вернуться к родителям, предположил Адриан. Он прошел через холл в столовую.

На обеденном столе в вазе стояли сухие цветы. Пожелтевшие лепестки усеивали столешницу под вазой. Ее стенки преломляли свет, бросая тусклые радужные блики на запыленную поверхность. Подойдя ближе, Адриан заметил прямоугольный лист сероватой от пыли бумаги. Стряхнув с него мертвые лепестки и пыль, маг поднес бумагу к глазам.

Слова, выведенные рукой Габриэль, складывались в сообщение для него. Адриана словно ударили, силы разом покинули тело. Он даже схватился за угол стола.

«Je t’aimais, tu m’as casse» [42] – простая фраза заставила кровь в венах превратиться в жидкий лед. Адриан мгновенно все понял. Дышать стало нечем, на глаза упала пелена. Не верилось, что она это сделала. Слишком нереально, слишком невозможно. Адриан никогда не думал, что она способна на подобное. Она же всегда была такой сильной!

42

«Я любила тебя, ты меня сломал» (фр.).

Стук, стук – на лист бумаги упали капли, чернила под ними поплыли и превратились в водянистые кляксы. Адриан поднял голову и невидящим взглядом уставился на висящую на стене картину с яркими желтыми подсолнухами.

Адриан действительно никогда не думал, что для Габриэль все закончится именно так. Он не мог представить ее мертвой. Как?! Это же просто невозможно! Адриан затряс головой так яростно, что в глазах заплясали звезды. Положив страшную записку обратно на стол, маг покинул дом.