Темное Наследие I. Напарники

Вздохнув, он наконец сказал:

– К обучению нужно приступить немедленно. Он еще ребенок, и демон не сможет взять его тело под контроль – иначе погибнут оба. А вот когда силы Фабиана окрепнут, тварь обязательно попробует. Сын должен быть готов. Так что начнем с завтрашнего дня.

Слушая его, Габриэль беззвучно плакала. По щекам текли слезы, но чародейка не издала ни звука. А ведь Адриан предупреждал, что она сама приговорила сына к такой судьбе. Задавалась ли теперь Габриэль вопросом, что же лучше в итоге – жить так, как предстояло Фабиану, или не жить вовсе? Вместе с блеском в ее глазах умирала безумная надежда на то, что с ее сыном такого не случится.

– В чем состоит это… обучение? – спросила она наконец.

– В тренировке воли. В управлении своими эмоциями. Источниками силы Безликого являются гнев и ярость, и чем меньше его носитель подвержен им, тем меньше влияния имеет на него демон.

– Ну и что же ты собираешься делать? Конкретнее?

– Многому я могу обучить Фабиана сам, но для некоторых вещей ему понадобятся более опытные наставники. Я знаком кое с кем и уверен, что эти люди смогут помочь.

– Они будут приходить к нам?

Адриан ответил не сразу. Как же далека она была от истины! Как же глубоко заблуждалась, сильно упрощая свои представления о том, что ждет ее сына дальше.

– Да, наверное. Думаю, это будет лучший вариант, – ответил Адриан.

Габриэль склонила голову и запустила пальцы в волосы. Она явно пыталась успокоиться, уговаривая себя, что не стоит переживать, Адриан поможет сыну. Он ведь сильный маг, сам был носителем и обязательно сможет уберечь малыша.

– Да. Главное, чтобы с Фабианом все было хорошо.

Чуть позже вечером Адриан стоял в ванной комнате после душа. Одним движением он стер конденсат с запотевшего зеркала и посмотрел на себя. Никаких изменений в лице он не заметил. Адриан ослабил контроль над собой, ожидая, что глаза вспыхнут белым огнем. Ничего не произошло. Поднял руку, но и она осталась человеческой, не отросли когти, не поменялся цвет кожи. Значит, носитель не чувствует, когда демон переселяется в другое тело.

Адриан коснулся ложбинки между ключиц пальцами, провел от нее вниз – вдоль груди, по животу. Тело отозвалось самым привычным ощущением, было немного щекотно.

Как странно осознавать, что теперь он – обычный человек! Подверженный травмам, болезням, токсинам. Теперь не обмануть смерть. Адриана захлестнула злость. Но эмоция внезапно показалась блеклой, не получив отклик от демона. Маг уперся ладонями в раковину и низко склонил голову. Внутри словно что-то треснуло, осыпалось осколками, которые превратились в прах и растворились в потоке бытия. Здравствуй, новая жизнь.

Несколько минут потребовалось магу, чтобы успокоиться и взять себя в руки. После он вернулся в спальню и лег в кровать. Габриэль уже спала. И хорошо, в тишине можно спокойно подумать. На самом деле маг все решил и спланировал еще несколько лет назад. Он знал, что делать, с той самой секунды, как услышал новость о том, что у него будет сын.

Адриан взглянул на Габриэль, чей силуэт темными контурами привычно вырисовывался на фоне окна. Для нее нет никого и ничего важнее Фабиана. Каково это, лишиться самого дорогого существа на свете? Своей частички, своей жизни. Но по-другому никак. Если бы был способ не заставлять жену и сына страдать, Адриан им обязательно бы воспользовался! А так надеяться приходилось только на здравый смысл Габриэль. И, снова, на ее неистовое желание жить.

Маг протянул руку и коснулся волос чародейки. Сердце внезапно кольнула боль, но Адриан подавил ее. И все остальные ненужные чувства. Габриэль никогда не простит его, но иначе нельзя.

Осталось только дождаться нужного момента.

* * *

Он представился через два дня. Кому-то понадобилась помощь Габриэль – разобраться с демоном. Чародейка отправилась в город. Адриан воспользовался ее отсутствием и принялся быстро собирать все необходимые вещи.

– Qu’est-ce que tu fais, papa? [38] – с любопытством спросил Фабиан.

– Мы скоро уезжаем, сын, надо собраться.

Глаза мальчика загорелись в предвкушении приключения. Наконец сборы были закончены. Прежде чем покинуть этот дом навсегда, Адриан написал для Габриэль записку. На бумагу легли угловатые буквы: «Не ищи нас, все равно не сможешь. Фабиан со мной. Я позабочусь о нем, обещаю. Прости и прощай. Я люблю тебя, всегда любил только тебя, но иначе нельзя. Никогда тебя не забуду».

38

Что ты делаешь, папа? (фр.)

Он поставил точку, в груди что-то болезненно сжалось. Ладонь мага внезапно легла на свеженаписанное письмо, но Адриан подавил порыв смять лист и остаться с Габриэль. Нет! Пути назад, как и выбора, у него нет. Он должен был это сделать. Демон уже однажды взял его под контроль, и нельзя позволить, чтобы когда-то он повторил то же самое с Фабианом. А чтобы этого не случилось, мальчику потребуется совершенно особенная подготовка, намного более серьезная, чем та, через которую когда-то прошел Адриан.

Оставив записку на обеденном столе, маг вышел на улицу. Сын уже ждал его там рядом с наскоро собранной сумкой. Перекинув ее через плечо, Адриан присел рядом с мальчиком. Тот поднял на отца взгляд, и Адриана снова ужалила боль – на него смотрели глаза Габриэль.

– Ты готов? – спросил он у сына.

– Oui. Mais ou est maman? Elle ne part pas avec nous? [39]

– Мама догонит нас позже, – с привычной естественностью солгал Адриан. – Мы пока должны уехать без нее. Понимаешь?

39

Да. А где мама? Она не поедет с нами? (фр.)

Фабиан кивнул. А отец сжал его ладошку и выпрямился. Его рука загорелась белым огнем, он произнес заклинание. Затем резко опустил руку, словно разрезая воздух. Перед ними возник светящийся разлом в пространстве.

– Скорее, прыгаем! – крикнул Адриан.

Миг – и они с Фабианом исчезли во вспышке света.

Глава 7 Носитель

Габриэль шла по пешеходной дорожке вдоль моста через бурную горную реку. Слез уже не было. Все чувства, казалось, умерли несколько часов назад в столовой загородного дома, вместе с затихшим неистовым криком, рвущимся из груди. Агония началась, когда Габриэль прочитала послание Адриана и поняла, что именно он сделал и почему. А когда душа умерла, чародейке было уже все равно.

Серо-стальная вода шумела далеко внизу белыми барашками на верхушках маленьких волн. Горные реки коварны – они быстры и холодны, даже в самый жаркий летний день. Попав в их течение, выбраться уже невозможно.

Габриэль обернулась, чтобы взглянуть на оранжевый диск закатного солнца, на шумевшие по берегам зеленые кроны.

* * *

Конечной точкой путешествия сквозь пространство оказался суровый горный край. Теперь Адриану с сыном предстояло поселиться здесь. Надолго ли – неясно. Маг, крепко держа Фабиана за руку, пошел вверх по дорожке к темной громаде крепости.