Темный менестрель

Идем дорогой длинною — дорогой не прямой. Это про нас — по предгорьям по прямой не спустишься. Вроде и верхом, но добирались мы до Модора долго. И нет, до него мы до сих пор не дошли: у нас привал, но дым Ородруина уже видно. Это активный вулкан, который по какой-то причине еще не залил магмой всю территорию Мордора, вплоть до Черных Врат. Магия не иначе. С нашего месторасположения хорошо видны Эфель Дуат — Горы Тени, окружающие Мордор. Территория Мордора располагается на покрытом черным пеплом плато — Горгороте. Как я узнал там есть черная цитадель Барад-дур, вот туда-то нам и надо. — Удручающий пейзаж, не правда-ли? Бля! Я чуть летать не научился — едва со скалы вниз не полетел, пять секунд полета мне было бы обеспечено. Как вы думаете, кто сумел подкрасться к эльфу? — Пейзаж как пейзаж, по мне так просто огромная кузница. — Сказал я Аннатару, перебираясь с насиженного места вниз — от греха подальше. Стать олицетворением анекдота мне не хотелось: “Поющий, но не птица, летит и матерится” смешно блин. — Отчасти это она и есть. — Майар в своем презентабельном обличии синдара, окинул взором свои владения. — Здесь собраны остатки сил Мелькора. Люди Востока обитают несколько дальше от Ородруина, иначе есть риск отравиться испарениями. А при прерыве поставок, есть возможность им остаться голодными. Поэтому были выделены и защищены земли Ханатты на юге, там они живут, растят своих детей, выращивают зерно и скот. Дымом Ородруина орки защищены от света и им нет необходимости прятаться по норам, однако большая часть Гор Теней изнутри заселена ими. Майар взглянул на Сарна, этот конь увлеченно грыз камень. С мерзким звуком, медленно его пережевывая. Вы когда-нибудь бросали щебень в стиральную машину? Не знаю, есть ли от этого Сарну какая-то польза, но и ожидаемых мной, выходящих с “другой стороны” кирпичных блоков, я не увидел. — Что это? — С явным интересом энтомолога увидевшего мерзкое, но доселе неизвестное насекомое, спросил майар. — Это конь. А может кобыла, не уверен. Зовут Сарн, это оживший камень. Я конечно не Валар, чтобы гнома из камня создать, но и это не плохо. Вообще-то он должен выглядеть иначе, но что получилось, то получилось. Главную функцию он выполняет и ладно. — Такую же фразу сказал мне Мелькор, когда я спросил его об орках. — Пропел мне Саурон, я же подавился воздухом. — Мелькор хотел создать для себя идеальных воинов, послушных и неустрашимых, и вроде бы сделал все, как всеведающий Отец Мира... Он предполагал, что они будут подобны эльфам — красивыми, могучими, но в то же время иными — яростными, жестокими, коварными... Не вышло. Орки получились уродливыми, что, в общем-то, не самый большой промах, но хуже того — беспросветно тупыми. Зато они уважают... нет, боятся силу. Ты уже показал им, что силен, я рад. И ты не пытаешься убить их по любому поводу, это радует меня еще больше. — Дай угадаю, это по твоей инициативе съели мою лошадь? — Я проницательно посмотрел на майар. Тот лукаво усмехнулся, сверкнув огненными очами и произнес: — Лошадь съел я. И ушел. Я же остался сидеть в прострации, под звук собирающихся возобновить шествие всадников и перемалывающихся камней.

И будет страшный бой, С мятежною душой. Ведь слово Мордор на устах, В сердца вселяет страх. Никто и никогда, Путей не знал туда. Там среди призрачных вершин, Горит Ородруин. Его недра дышат огнем, Словно пасти драконов, Сжигая безмолвную высь. И не подняться по склонам, Назло всем законам, Лишь только за воздух держись...

...Пропел я, увидев на полях Дагорлаг, очертания Черных Врат. Они Огромны! Не уверен, что на них хватит одной Алохоморы. Черные железные ворота пресекали единственное свободное от гор и идеально ровное пространство Дагорлага. Горы были возведены магией, а само поле Дагорлаг, тоже было создано искусственно?.. Мы приближались.

Дозорные увидев нас, поспешили открыть ворота и те со страшным скрипом стали отворятся. Через несколько минут нас повели в черные земли Горгорота. А вот и Барад-дур. Черная крепость действительно черная и огромная. Точнее, монументальность ей придает именно башня, являющаяся, как наблюдательным пунктом, так и местом жительства командиров войск и в первую очередь самого Гортхаура. Какой-то урук, вежливо (!) обратился ко мне на Всеобщем и повел в башню, взяв Сарна под узцы и передав его местному конюшему. А внутри весьма уютно, правда мрачновато и дело не в цвете стен и освещении — тут на диво с этим все в порядке, а в ощущении. Не Азкабан конечно, но “Аура Ужаса” тут буквально впиталась в камень. Оказалось, что Гортхаур выделил мне целый Верхний Этаж, а в условиях размеров башни... Это много. Настроение портило только наличие соседа сверху — самого Саурона. Это, мякго говоря, напрягает. Но если он не будет топать Там, в своем боевом облике, то я это преживу. Осмотрев весь этаж, я остался доволен. Тут есть спальня, кухня или ее подобие, рабочая зона — а как иначе понять кучу верстаков и манекены? Уборная (офигеть), купальня (на вулканической земле-то?), и гостинная для встреч с начальством и подчиненными (догадался по монструозному трону). Итого: шесть разноразмерных помещений, расположенных по кругу и связанных между собой переходами, из которых гостинная ведет к лестнице в центре башни, расширяющейся вниз по спирали. Вершина лестницы наверняка выходит под крышу башни в смотровую, отчего выходит, что у Саурона имеется и такой незамысловатый чердак. Местная прислуга — человеческие женщины, что в некоторой степени радует. Урука я бы, при попытке коснуться моих вещей, убил бы на чистом рефлексе. Про еду я вообще молчу...

И что это такое? Я с интересом рассматривал белую летучую мышь, висящую вниз головой и цепляющуюся за факелодержатель, благо самого факела в нем не было. К мыши была привязана какая-то записка. Я моргнул. Привет из прошлого: помнится у маглов была когда-то голубиная почта, у магов совиная, а тут нетопыриная получается... Я протянул руку к мыши и та имела наглость меня укусить! Однако, лакнув из пореза всего-лишь одну каплю крови, она раскрыла крылышки, как бы позволяя забрать ношу, привязанную с двух сторон — к шее и хвосту. Это такой способ установления личности получателя? Занятно. Ну, и что тут у нас? Угу. Знак “глаза”, который здесь просто именуют Оком Повелителя, но мне влом это говорить, поэтому глаз, остается глазом. Сей знак, многозначительно намекает на того, кто мне эту записку отправил. В принципе, понятна цель такой корреспонденции — гонять подчиненных на вершину башни, ради пары слов, порой бессмысленно. А тут всего-то “Иди в Ородруин”, что я в том пекле забыл? Это он меня так послал? От эльфа к эльфу, это обычно именно так и звучит... Мне хотят устроить ритуальное жертвоприношение, бросив меня какому-нибудь Богу Огня, живущему на дне вулкана? Ладно, пойду.

Набросив на себя чары воздушного пузыря и охлаждающие, не забыв про отталкивающие всякий мусор (в данном случае капли раскаленной магмы), я вошел в проход, к которому меня сопроводил урук. Красно, горячо, шумно. Аннатар спокойно стоял на каменном выступе и осматривал текущий ниже раскаленный поток. На выступе были кузнечные принадлежности. Почувствовав мое приближение, майар развернулся и осмотрел меня. — Ты взял с собой молот — это хорошо. В записке я забыл это упомянуть. — И зачем ты позвал меня в эту дыру? — Находиться здесь было крайне не комфортно, не огненная же я саламандра, что без огня жить не может. В качестве ответа, майар протянул мне, тыльной стороной ладони вверх, правую руку. Мое внимание привлекло кольцо. Простое, золотое, безо всяких рисунков и камней. Вот только, блестело оно ярко и светло, как на солнце, что в нынешних условиях просто невозможно. — Оно не закончено. Я не могу нанести рунную вязь на него. ТЫ, участвовал в создании колец наравне со мной и увы, это влияет на результат. Если ты нанесешь руны, власть этого кольца над остальными, значительно возрастет. — Так это Единое. — Сказал я присматриваясь к желтому ободку. У кольца явно гипнотический эффект, что-то мне один амулетик припоминается... да и дневничок чей-то. — Вы его так назвали? Да. — И ты хочешь, что бы я его зачаровал? У меня нет желания его даже трогать. — Эта штука... Признаться честно, я ее побаиваюсь. Она до жути напоминает крестраж, вот только в нем не осколок души, а чужая Воля и прорва дармовой силы. — Тогда я прикажу. Прости, но без тебя, мой замысел невозможен. И не пытайся меня обмануть, это кольцо жаждут получить все без исключения. — Аннатар сжал руку в кулак, слегка выдвинув вперед костяшку указательного пальца, того самого, на котором находилось Единое. Ash nazg durbatui’k, ash nazg gimbatul, — пронеслось в моей голове. Ах ты! Гул в голове все нарастал и я не знал как его заглушить. Одна и та же фраза повторялась вновь и вновь, безостановочно. Я с возмущением взглянул на майар, но мой взгляд приковал золотой блеск и я не смог оторвать от него глаз. Ash nazg durbatui’k, ash nazg gimbatul, — снова эта фраза. Онако я понял, что она, обрывалась на середине предложения. Я оглох... Я ничего не слышу! Только этот голос... Оборванная фраза... Мне стало интересно чем же она заканчивается, но ответа не услышал. Тогда я стал пытаться найти в потоке чужой Воли и этого громкого голоса, продолжение фразы, хоть какие-то отличающиеся слова, но это “Ash nazg durbatui’k, ash nazg gimbatul”, было единственным, что я слышал даже громче собственных мыслей. И я подумал, может это именно они, мешают мне услышать? Я замолчал... прислушиваясь.

Ash nazg durbatui’k, ash nazg gimbatul,

Ash nazg thrakatul’k…

— ...ag Burzum-ishi krimpatul. — Закончил фразу я со счастливой улыбкой. Наконец в моих мыслях царили покой и тишина, а я понял смысл фразы, и чего Оно от меня хочет:

Аш назг дурбатулук, аш назг гимбатул,

Аш назг тракатулук, аг Бурзум-иши кримпатул.

Чтобы всех отыскать, воедино созвать

И единою черною волей сковать

В Мордоре, где вековечная тьма.

Так здумывался смысл создания кольца? Что же, я помогу ему осуществиться. Что это? Эта надпись на наковальне — письмена красивые, языка я такого не знаю, но уверен, это и есть та самая фраза. Кто-то положил в центр круга из надписей кольцо и отразившиеся на нем полыхающие надписи, наконец обрели смысл. Они должны быть на кольце, а не на какой-то железке! Кто-то подал мне мой молот и дал в руки резец, вовремя! Я начал работу, не жалея сил и стараний, я тщательно вырезал руны, чтобы ни в коем случае, не допустить ошибки. Готово. Оно горит, полыхает внутренним огнем и это проявляется в рунах, но снаружи оно холодное и будет таким всегда. Кто-то взял кольцо и любуется его красотой вместе со мной, от его пламенного взгляда, руны вновь вспыхивают на металле. Что?.. Я помотал головой из стороны в сторону, прогоняя гипнотический эффект и медленно поднимая “Карающий Взгляд”, на сей раз... зеленый. Кровь твоя... холодна! Холод ее, лишь лютей, Реки промерзшей до дна. Я ненавижу людей! Аннатар видимо почувствовавший, нешуточную угрозу своему существованию, надел на палец кольцо и исчез... Грохот и яростный крик, больше напоминающий рев дракона, совпал с огромным взрывом, едва не подорвавшим вулкан. Причиной взрыва оказалась разница температур — что-то покрыло часть вулкана льдом, причем изнутри.

Я сидел в своих чертогах в башне. Фраза “Ад замерз” тут теперь вполне актуальна, ибо я, в ярости своей, сумел ненадолго заморозить Ородруин. Аннатар где-то рядом, но прячется, зараза. Ощутил на собственной шкуре на что я способен. Холод Вечной Пустоты, еще называемый “Белым Хладом”, является аналогом “Адеско Файра” — всепожирающего огня. Но, так как на Огонь, я не особо надеялся, то использовал Белый Хлад. Очередной способ магов устроить Апокалипсис своими руками. Стены Ородруина проморозило насквозь и не остановись я, Холод продолжил бы распространение, и Ледниковый Период на Арде, начался бы с Мордора. Это заклинание придумали Сейдхе, что не мешало пользоваться им другим магам и попадал в категорию запретных, темных заклинаний массового поражения. Зато я пополнил запасы воды для жителей Мордора. Сам я сейчас, попивал вино со льдом, лежа в горячей купальне и успокаивал расшатанные нервы. Просмотр воспоминаний показал, что менталист из меня откровенно фиговый. Если грубое вторжение я еще могу отразить в обратную сторону или прочно поставить глухой блок, то столь нехитрой тактике “Бей-Беги” я противостоять был не в силах, что и заключалось в зацикливаннии той фразы и ее внезапном прекращении. А ведь была еще и скрытая атака, воздействующая на желания. Уж очень мне надоело то зацикливание и я стал искать другую часть фразы, даже забыв думать о возможности отразить атаку, например “мусором” из воспоминаний повседневной жизни, у эльфа-долгожителя этого хлама навалом. Воля этой вещи, оказалась сильнее и хитрее. Теперь буду держать глухой зеркальный блок, особо прочно настроенный на Единое. Не уверен что поможет, правда.

Саурон не появлялся в крепости долгими годами, как оказалось, он, меняя обличия, одаривал людей Кольцами Власти. В частности их королей, не отказавшихся получить магическую силу. Он отдал людям девять колец и назвал их Улайри. Где остальные семь колец, я так и не узнал. Я понял, что Саурон захотел возглавить людские войска, что бы хоть как-то в будущем противостоять Нуменору. Не думаю, что этого достаточно. Однако, как оказалось, дело не столько в контроле над армиями, сколько в уменьшении продолжительности жизни нуменорцев. Не знаю как, я думаю, что эльфийская кровь просто вырождается и Тень Мрака Саурона тут не при чем. У Нуменора на данный момент, уже который Верховный Король сменился. И естественно люди винят богов... А ведь они им и остров подарили, и долголетие, и железное здоровье, и знание... Неблагодарные.

Однажды к Черным вратам подъехал Раб Кольца: Какой-то ворох тряпок на коне. Хочу на дачу это пугало, Пускай ворон пугает мне. Какой покрой! Какая ткань! Давай отловим эту дрянь! Саурон сказал, что это назгул. Причем такой, который за счет своей силы воли, сохранил разумность. Я удивлен тому что лошадь под ним еще от страха не издохла. Нормальные звери боятся назгулов. Я пригляделся к черному коню. Да это же к’яард! Это прекрасное, хоть и пугающее животное часто называют “родственником змеи”, и очевидно неспроста — по крайней мере многие черты этих существ принадлежат явно не лошадиной породе. По сложению к’яард равен средней или высокой лошади, его черты изящны, но сильны. Черная масть, алые или зеленые светящиеся глаза, а порой и клыки. По преданиям моего мира — К’яард это сын Фасфера. В свою очередь Фасфер это демонический конь, который стал жертвой человеческой жестокости. Его поймали и заковали в цепи, очень сильно затянули и завязали узду чтобы заржавленный трензель раздирал рот. Воткнули в спину цепь так, чтобы она выходила из живота. После всех перенеснных мучений не удивительно, что конь озлобился на людей. И убивает каждого кто встретится на его пути. Нифига себе лошадка у назгула. Я решил больше узнать о хозяине этого коня. Как оказалось: этот человек и при жизни не был обделен талантом в колдовстве, но после получения кольца, стал и вовсе сильнейшим. Сам зовется Хэлкаром, или Королем-Чародеем Ангмара... Железная корона. Север дрожал от его гнева, этому безымянному типу удалось при жизни объединить под своим знаменем дикарей и состряпать из них грозное войско. Ангмар. Знамя белого меча. А сейчас — безвольный раб Гортхаура и Король-назгул. И мне приказано это вооружить... Назгулы имеют тело, но привыкнув под воздействием колец, скрываться от людских глаз и частично перемещаться в мир духов, они забыли как воплощаться вновь, да и имена им больше ни к чему — личности-то нет, вот и забыли. Видеть их может только носящий Единое, даже для меня эти духи невидимы, что ранее считалось мною невозможным. Их воля — это Воля Саурона и лишь Король-чародей сумел частично, путем ненависти и уважения? остаться при своем мнении. Правда от рабства это не спасло. Вообще-то, броня назгулам не очень-то и нужна — призраки все же, но нуменорцы и эльфы Запада умеют создавать весьма грозные мечи, способные призраков и убить, вернее изгнать. Да и презентабельный вид никто не отменял. Обычно, эльфийская магия вредит темным существам, но из-за части моих сил в кольцах, мой Свет в чарах назгулам безвреден, что несколько удручает... Трудно составить мерки по невидимому существу, но я справился. Не эльфийское серебро конечно, но какую-то пародию на его темный аналог, из местного “говна и палок”, мне создать удалось. Броня действительно могла связываться с силой кольца и становиться невидимой. Ну и естесственно, мною был изготовлен черный шлем с шипами, больше напоминающий железную маску, оправдывающий название “Железная Корона”. Ангмарец мне благодарно что-то провизжал. Я не упоминал, что назгулы толком не разговаривают? Даже Хэлкар и тот шипит, хрипит, да визжит постоянно. Визг назгула — это настоящее психологическое оружие. Лишь немногим не дотягивающее до смертельно опасного крика мандрагоры или банши. Кроме самого факта чрезвычайной громкости, есть и эффект леденящего душу ужаса. По мне назгул — это помесь фанатично-преданного Пожирателя Смерти и голодного дементора, который еще и визжать умеет. А, нет. Хэлкар разговаривает. Это просто звуки из призрачного мира до живого с трудом доходят и приходится прилагать усилия, чтобы быть услышанным. Друг с другом и Сауроном, они общаются мысленно — за счет связи колец и силы самого Гортхаура. Вот и поговорить повода нет, разве что приказы войскам отдавать, а на культурный диалог с живыми, рассчитывать не приходится. Вот Хэлкар и стал со мной разговаривать. Кто я, что я здесь делаю и так далее. Потом поведал мне свою историю и сказал, что терпеть не может Западных нуменорцев, от того и проще согласился служить Саурону, и лишь потом взял кольцо. Правда он не ожидал, что станет безвольным призраком и собственноручно будет вести свой народ на смерть. Мда. Еще Хэлкар попросил сделать ему меч из черной стали с огненной зачаровкой. Я и сделал — простой полуторник с вязью рун на гарде. Назгул тоже чего-то своего добавил и не стал говорить мне названия оружия. Просто меч Короля-чародея.

Когда назгул отбыл, я пошел к местной харчевне “Черных нуменорцев”. Ну не мог я безвылазно сидеть в башне, аки Рапунцель. Мне для собственного здравомыслия требуется живое общение. И пусть я довольно часто, навещаю во “снах” Ост-ин-Эдхиль, я хочу и простого разговора. Люди Востока с радостью приветствовали меня и стали распрашивать кто на сей раз к нам пожаловал. На мой ответ на вопрос, что это назгул — они испуганно вздрогнули. Пришлось поведать им историю Хэлкара, а то единственный адекватный призрак, а его боятся до потери сознания.

Имя мне — Хэлкар, Назгул-король,

Гнев Саурона, Меч Саурона;

Имя мне — ненависть, имя мне — боль,

Память мне стала железной короной.

Проклят народом и королем,

Предано имя навеки забвенью...

Я — чернокнижник древних времен,

Ужас и смерть несущий в сраженьи.

Темная кровь на черных ступенях.

“...Инакомыслящий — значит враг!

Если не хочешь встать на колени,

Будешь убит — и да будет так!”

Память — как корни сгоревшей травы,