Темный оборот луны

– - Где тебя так прихватило?
– спросил Сергей тем временем.
– Голос как из трубы.

– - Ну, так погода, - прохрипел детина.
– Туда-сюда... Утром жарко, вечером холодно. Не угадаешь... И главное, не болит ничего, только во...
– он издал что-то похожее на ультразвук.

Они вдвоем направились в комнату. Гале проходить не хотелось.

– - Ленка пришла?
– спросила она негромко у Миши, который маячил где-то вдали, в районе кухни.

– - Не, - ответил Миша односложно.

– - Я ее тогда подожду, - сказала Галя, подмигнув.
– Я тихонечко.

И она осторожно, на цыпочках, пока ее не хватились, прошла в маленькую комнату рядом с дверью. Ей вовсе не хотелось разговаривать с Леной, которую она ждала, при свидетелях.

– - Я пока позвоню, - проговорила она, как бы извиняясь за свое отсутствие. Пройдя в комнату, она действительно сняла телефонную трубку, но у Миши был параллельный телефон, и кто-то уже говорил. Галя даже определила, кто именно - по сиплым обрывкам слов. Она уже хотела повесить трубку обратно на рычаг, но вдруг ее поразил необычный женский голос, отвечавший сиплому. Он был глухой, очень четкий, как бы звенящий, и было в нем что-то зловещее. Галя даже вздрогнула - ей показалось, что именно таким голосом страшнее всего читают приговоры - не металлическим, а глухим, теплым, но безжалостным.

– - Кончай заливать, - проговорил голос повелительно.
– Или лучше лечись. Если хочешь, я тебе меда пришлю.

– - Вот я и пойду, - ответил сиплый, изо всех сил вкладывая в свой немелодичный хрип все старания соблазнителя, какие возможно.
– Лечиться. Мы сейчас знаешь куда идем? В "Зеленую змеюку". Есть осетрину с гранатовым соусом. (Галя сглотнула слюну).

– - Счастлива за тебя, - сказал женский голос холодно.

– - Может с нами, а?
– сказал сиплый просительно.
– Мы потом в баньку...

– - Что ты пристал, - сказала женщина досадливо.

– - Ну, запал на тебя мужик, - сказал сиплый извиняющимся тоном.
– Что тут сделаешь?

– - Не говори глупости, - сказала женщина.
– Я с ним расплатилась. Что ему еще надо?

Сиплый громко вздохнул, а Галя тихонько, стараясь не стучать трубкой об аппарат, повесила ее на место. Почти сразу в прихожей раздался шум, вездесущий Сергей появился уже там, скоро возни и сиплый, и они начали громко собираться. "Сейчас сразу на Садовом тачку берем", - возбужденно говорил Сергей.
– "А ты не за рулем предусмотрительно..." - "Все равно в ремонте" - прошелестел сиплый.
– "Дверь битую меняют".
– "Что ж ты поторопился, мы б ее пару раз подставили сейчас на Садовом, бабок бы настригли... Я свидетелем, или вот кого... вот Галку хотя бы взяли..." - "А чего тачку? Может, на рогатом поедем?" - "Да несолидно, что ж мы, не белые люди?.." Галя, воспользовавшись моментом, снова взялась за телефон, наконец-то свободный, позвонила домой и передала, что задержится. Мама подозвала Настю и Галя радостно увлеклась беседой с ребенком. Когда она слышала нежный неразборчивый голосок дочери, ее невольно терзали угрызения совести от того, что она могла бы сидеть дома на мягком, местами протертом, таком уютном диване, рядом с ребенком и любимым ребенкиным мишкой, читать сказку, и Настя бы радовалась, и от того, что Настя ждет ее так, как никто другой не ждет и ждать не будет, а она, Галя, зачем-то тратит время на посторонних людей и бессмысленное времяпровождение. Но она постаралась справиться с возникшим настроением, и сказала самой себе: "Ничего, у ребенка должна быть счастливая мать", и это придало ей уверенности в себе. Тем временем Сергей с сиплым уже ушли, пришла Ленка, веселая рыжая Ленка, и сразу же с заговорщицким видом и радостным хихиканьем скользнула к Гале.

– - Вот, - сказала она, доставая из кармана кожаной жилетки ключ и передавая его Гале с таким видом, словно передавала что-то втайне от других, хотя в комнате больше никого не было, и на них никто не смотрел.
– Давай, дорогая, успеха тебе. Я его знаю?

Галя поблагодарила.

– - Нет, вряд ли, - сказала она, краснея.

– - Только учти, там сосед, - продолжала Ленка, склоняясь к Галиному уху.
– Не пугайся. Пенсионер одинокий, он малость не в себе, но тихий. И пьет тихо. Мешать не должен, он вас, может и не заметит. У него крепко в башке тараканы.

– - Куда потом ключ?..
– спросила Галя.

– - Дверь захлопни, и в ящик брось, - сказала Ленка.
– Только ящик смотри не перепутай. Там ремонта сто лет не было, не разберешь, где какая квартира и где какой ящик. Внимательно смотри.

– - Буду смотреть, - пообещала Галя.
– Обижаешь.

– - Подожди, - сказала Ленка. Она достала носовой платок и, облизав кончик, аккуратно вытерла уголок Галиного века. Перед глазами мелькнула ее рука с тонкими пальцами и колечком из кубачинского серебра.
– Размазалось от снега... Теперь нормально. У тебя что за духи?..
– спросила она озабоченно.
– Холодноватые...Класс! Ну, иди, иди!

Сжимая в кулаке, как сокровище, ключ, Галя выбежала, застегивая по дороге пальто, на улицу. Теперь, когда все было готово, сердце у нее стучало, и она чувствовала, как пылали щеки, и хотя она силой заставляла себя сохранять хладнокровие, как будто ничего не должно было случиться, но все равно ничего не могла с собой поделать, и волновалась. Ей было даже немного странно сознавать, что вот сейчас, через полчаса она встретится с Виталиком, которого увидит третий раз в жизни, и совсем скоро уже совсем будет понятно, как у них сложатся отношения, и сложатся ли вообще, и совершенно непонятно, от чего это все зависит, если от нее, то она ведь готова на целый ассортимент ухищрений, но в том-то и дело, что все зависит не только от нее... Через пятнадцать минут она уже была на Белорусской и поспешно бежала, не замечая прохожих, к замку, который отпирался зажатым в руке ключом. Ей пришло в голову, что она смотрит на себя как бы со стороны, с каким-то наблюдательным интересом, так, словно она играет чью-то роль, а не живет сама по себе. Я сделаю все, что от меня зависит, твердила она себе, перебирая в памяти все свои интимные умения, которые, жарко дыша, выскакивали из полузабытой глубины и толпились в ожидании своей очереди, пока Галя мысленно не пристроит их в связный сценарий.

Впрочем, уже через полчаса вся эта неприличная толпа убралась обратно в подкорку, а Галя была вынуждена разочарованно признаться самой себе, что контакта с Виталиком у нее не получается никакого, и что они как были чужими людьми, так и остались.

Он поднялся и отсел от нее на стул к окну, а она, чувствуя себя покинутой, неуютно поежилась. Молчали, и, кажется, это молчание было для него совершенно естественно. Он оперся локтем на стол и смотрел вверх, на высоченный потолок, где в тенистой темноте угадывались какие-то очертания.

– - А чья это квартира?
– спросил он, неясно улыбаясь кому-то тому, кто находился там наверху, рядом с потолком.

Галя, сидя на диване, сжалась в комочек, и ей почему-то захотелось что-то натянуть на себя, хотя от толстых батарей несло теплом.

– - Не знаю...
– протянула она.
– Знаю только, что хозяева сейчас не придут.

Снова случилась пауза. Он как будто забыл про нее.

– - Это хорошо, - он так и не опускал на нее глаз.
– Умели раньше строить, а?

– - Да, - согласилась Галя, вздохнув. Ей было все равно, умели строить или нет.
– Непонятно только, как там пыль протирать.

Виталик вспомнил про нее от неожиданности ответа.

– - Откуда там пыль?
– сказал он непонимающе.

– - Пыль везде, - сказала Галя и принужденно рассмеялась, исключительно для того, чтобы не сбивать этот беспредметный разговор на серьезное и занудное обсуждение.
– Да это я так, к слову.

– - А, - сказал Виталик и поднялся.
– В горле пересохло. Пойду воды выпью.

– - Там сосед, - предупредила Галя. Виталик кивнул, натянул джинсы и вышел в коридор. Там было совсем темно, пахло сырыми овощами, которые наверняка здесь где-нибудь в ящике хранились, и чем-то кисловатым. Виталик отметил про себя, что ему очень хочется жить в цивилизованной стране, где цивилизованно хранят припасы. Впереди откуда-то падал неяркий свет, и слышался шум воды из открытого крана. Ступив на порог кухни, Виталик настороженно замер. Низко над круглым столиком висел пурпурный дольчатый абажур, направленно кидая желтое пятно строго вниз, и распространяя по остальному пространству красновато-бурый таинственный полумрак. В желтом пятне над алюминиевой кастрюлькой сидел худой старик в клетчатой рубашке, чистил стершимся стальным ножом картошку. Услышав шаги, он поднял глаза на Виталика и, не выражая никаких эмоций, зафиксировал на нем взгляд. Виталику показалось, что он даже не моргал. Ему стало неуютно, и он остановился, чтобы первоначально прояснить обстановку. Старик все смотрел и смотрел. Виталик обратил внимание, что хрусталики его кажутся как нарисованные простым контуром на глазном яблоке.

– - Живой?
– наконец спросил старик.
– Или мертвый?

Виталик опешил и ничего не отвечал. Он уже был не рад, что попался на глаза этому ненормальному, и стал потихоньку прикидывать, с какой стороны бы его скрутить поделикатнее, если тот вдруг начнет нервничать. Тут же он поймал себя на том, что нет у него, наверное, чувства юмора. Витька, к примеру, наверняка был бы в восторге от такого необычного экземпляра. Виталик склонил голову набок и прикинул. Деликатно скручивать он не очень-то умел. Тот же Витька предпочел бы в морду. Такие понятия как неловкость или почтение к старости вообще не из Витькиного морального кодекса.