Тень Империи: Забытая Академия

Последняя фраза, скорее всего, была лишней. Точнее, она была слишком уж наглой. Я сам того не понимая… да ладно, кого я обманываю? Всё я прекрасно понимал — фраза сказана с попыткой нарваться. Что-то во мне такое, школьное, что ли, проснулось. Захотелось морально его унизить, но этот позыв я быстро успокоил.

Не глядя на этого дебила, молча сел за стол, отхлебнул чаю и сделал вид, словно не замечаю его рядом со мной.

Владу, разумеется, это не понравилось. Он наклонился ближе, прошептав мне на ухо:

— Дай мне пирога. А то хуже будет.

Блин, что-то реально смешная ситуация. Сколько ему лет? Десять? Он в начальной школе? Что за тупые фразочки, что за тупая попытка что-то забрать?

Я поставил чашку, медленно повернулся к нему и в упор посмотрел в его наглые глаза. Внутри начинало закипать, но я все еще старался сохранять видимость спокойствия. Разговор с этим клоуном отбивал весь аппетит, но уступать ему я не собирался.

— Хуже будет? И что же ты сделаешь? — спросил я с саркастичной улыбкой. — Начнешь плакать и побежишь жаловаться кому-то постарше?

Влад покраснел от злости. Видимо, я попал в точку. Его самодовольная ухмылка исчезла, сменившись гримасой ярости. Я почувствовал, как он напрягся, готовясь к драке.

«Ну давай же, сделай это».

Учитывая внимание и взгляды в спину, пожалуй, мне хотелось увидеть развязку. Хотелось выплеснуть всю накопившуюся за эти дни злобу.

Но Влад, к моему удивлению, сдержался. Он лишь сжал кулаки, сверля меня взглядом.

— Ладно, — процедил он сквозь зубы. — Ты сам напросился. Посмотрим, как ты запоешь завтра.

С этими словами он развернулся и ушел, злобно зыркнув на меня через плечо.

Я проводил его взглядом, пока он не скрылся из виду.

Интересно, что он имел в виду под завтра?

Вызывая в руке планшет, я посмотрел расписание на завтра. С удивлением обнаружил, что у нас будет общая пара. У всех первокурсников.

— Физическая подготовка?

Такой пары я ещё не видел. Примерно понимая, что подразумевается под подготовкой, мысленно подготовился к будущему спаррингу. В момент, когда я практически покончил с обедом, в столовую нашей башни пришла Ориана.

Девушка только одним своим появлением привлекла внимание всех. Большая часть первокурсников понурили головы.

Ориана грациозно проплыла сквозь строй столов, ее взгляд скользнул по замершим лицам, пока не остановился на мне. Легкая улыбка тронула ее губы, и я почувствовал, как в желудке стало пусто.

Она подошла к моему столу и, не спрашивая разрешения, присела напротив. От нее исходил тонкий аромат каких-то экзотических цветов, от которого слегка кружилась голова.

— Привет, — произнесла она мягким, мелодичным голосом. — Не помешаю?

— Да я всё уже, — недовольно ответил. — Что-то нужно?

Островская быстро сменила миловидное выражение лица. Уже более холодным взглядом она ещё раз оценивающе посмотрела на меня и заговорила полушёпотом:

— Завтра утром нашу фракцию ждёт проверка гена. Точнее, первые два курса. И ты в этом списке — самый первый.

— Ладно.

Моё спокойствие смутило девушку. Повернувшись, она посмотрела на сидящих рядом студентов, и те словно по одному взгляду поняли, что нужно срочно убраться.

Убедившись в том, что нас никто не слышит, она вернулась к разговору.

Ориана почему-то считала, что я опасаюсь этого теста на Отрешённого. Точнее, она была уверенна, что со мной не всё чисто. И её забота, если честно, смущала меня.

Чего это враг моего «рода», а точнее, представительница семьи, которой выгодна моя смерть, принимает тест так близко к сердцу?

— Ты что, совсем не боишься? — прошептала Островская, в ее голосе звучало искреннее недоумение. — Если тебя уличат, последствия будут ужасны. Ты же знаешь, что происходит с выявленными Отрешенными.

Я пожал плечами, стараясь сохранить невозмутимый вид.

— Знаю. Но это не значит, что я должен заранее себя хоронить. Если я не Отрешенный, то и бояться нечего, а если окажусь им… ну, тогда посмотрим.

Ориана нахмурилась:

— Ты понятия не имеешь, что тебя ждет. Я… просто хочу тебе помочь.

В ее глазах промелькнула тень, такая короткая, что я не успел ее рассмотреть.

Я приподнял бровь, изображая удивление:

— Помочь? Мне? Ориана, ты начинаешь меня пугать. Неужели ты настолько сильно печешься о моей судьбе, что готова пойти против своей семьи?

Ориана отвела взгляд, губы ее дрогнули. Руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки, выдавая внутреннее напряжение.

— Ты просто не понимаешь, — тихо проговорила она, избегая смотреть мне в глаза. — Ты не представляешь, насколько все серьезно. Думаешь, это просто формальность, какая-то глупая проверка?

В ее голосе сквозила смесь раздражения и беспокойства — словно она пыталась достучаться до несмышленого ребенка, балующегося со спичками.

— Я видела, что делают с Отрешенными. Это не просто… изгнание. Это стирание. Полное. Их вычеркивают из истории, из памяти. Их как будто никогда и не существовало.

Она замолчала, глубоко вздохнув. Через секунду закончила:

— Ты просто не знаешь…

Я наблюдал за ней, стараясь понять, что движет ею. Ее искреннее волнение казалось неуместным, нелогичным. Неужели обычная конкуренция и клановая вражда отошли на второй план перед лицом этой гипотетической угрозы? Или же за ее словами скрывалось что-то еще, что я не мог уловить?

— Я ценю твою заботу, Ориана, но… — я замолк на мгновение, подбирая слова, — Прорвёмся.

Она снова посмотрела на меня, и в ее глазах читалось разочарование.

— Ты такой… упрямый. Думаешь, все сможешь контролировать. Но это не игра, понимаешь? Это твоя жизнь. И ты рискуешь ею, даже не осознавая этого.

Она помолчала, затем добавила тихо, почти шепотом:

— Я… просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Да твою мать, что происходит? Не сводя глаз с лица Островской, я ощущал себя не в своей тарелке. Наша первая встреча закончилась тем, что она мне угрожала. Затем попыталась достать меня через социальные сети. После подставила меня под удар Тани.