Тень правды

— Сочувствую насчёт твоих сестёр, — сказал я. — А касаемо остального — у меня магические каналы перегорели, если ты забыла. Видимо, это и заблокировало его магию.

Только до сих пор непонятно, как он смог колдовать? Он ведь не был некромантом. И его обыскали. Так с чего же он вдруг попытался поглотить нашу силу?

Так или иначе, пытаясь убить нас с Гигеей, он случайно высосал жизненную силу из самого себя. В итоге ничем хорошим для него это не закончилось.

— О, господин Мечников? — воскликнул вошедший в комнату профессор Кастрицын. — Не думал увидеть вас здесь. Меня ждёте, да? Пойдёмте-пойдёмте. Сегодня вскрытием занимаюсь я.

Давно я не был на патологоанатомических вскрытиях. Не могу сказать, что мне нравится этот процесс. Тут он мало чем отличается от того, что проводилось в моём мире. Человека разбирают, как конструктор. Достают мозг, печень, почки и другие органы. Всё это взвешивают, а затем выставляют причину смерти.

Только на этот раз мы обнаружили из ряда вон выходящий компонент организма.

— Это что ещё такое… — промычал Кастрицын. — Алексей Александрович, вы это видите? Вон там — в кишечнике.

Кастрицын рассёк тонкую кишку и показал мне потускневший кристалл.

— Зараза… — выругался я. — Так он его проглотил!

Теперь понятно, как ему удалось колдовать даже после досмотра. С момента задержания ещё даже сутки не прошли. Кристалл не успел добраться до толстого кишечника. Застрял в середине пищеварительного тракта.

Правда, я даже представить не могу, как он прошёл через желудок. Эта манипуляция должна была вызвать нестерпимую боль. Такое ощущение, что из этих сектантов сделали людей, совершенно невосприимчивых к боли.

— Алексей Александрович, участок вам пока что покидать нельзя, — заявил вошедший в комнату Тимофеев. — Но к вам пришёл посетитель.

— Посетитель? — удивился я. — Кто?

— Ваш отец, — произнёс Тимофеев. — Просил передать, что хочет рассказать вам правду о вашей семье.

Глава 22

Такое впечатление, что главный городовой решил надо мной пошутить. Отец приехал и ждёт меня в полицейском участке? Хочет рассказать правду о семье? Да что же за день сегодня такой?!

Начнём с того, что мне попросту не верится, что Александр Сергеевич Мечников мог приехать в Саратов. Он не предупреждал о своём приезде и даже не связывался со мной с тех пор, как я вышел из Тёмного мира. У меня вообще создалось впечатление, что он меня уже мысленно похоронил.

Да, Ярослав говорил, что отец за меня переживает, но больше никак его переживания не проявлялись.

— Господин Тимофеев, а вы уверены, что это не ошибка? — уточнил я. — Приезда отца я сегодня не ждал. Это на него непохоже.

— Я и сам подумал, что этот господин меня обманывает. Однако он показал паспорт и подтвердил свою личность. Пройдите в фойе и сами всё увидите, — произнёс он. — Только вернитесь после этого ко мне. Мы ещё не закончили разбирать произошедшее с сектантом.

Я кивнул и направился к отцу. Меня не покидало ощущение, что меня обманывают.

Голову посетила мысль, что кто-то из сектантов мог воспользоваться магией иллюзии, чтобы обмануть и меня, и главного городового.

Однако, оказавшись в фойе, я сразу же почувствовал, как завибрировали мои истощённые магические каналы. Будто намекали, что рядом находится человек с той же кровью, что и я.

Это был он. Александр Мечников сидел на скамье около выхода из полицейского участка. Увидев меня, он тут же поднялся и сделал несколько неловких движений. То ли хотел пожать мне руку, то ли обнять. Но в итоге притворился, будто отряхивает одежду, и лишь приветственно кивнул.

— Здравствуй, Алексей, — произнёс он. — Рад видеть тебя в целости.

— Это взаимно, отец, — холодно ответил я.

Вести с ним дружескую беседу было трудно. Я до сих пор не смог понять, как он мог пойти на похищение Серёжи.

Благо мне тогда удалось остановить эту дурацкую операцию, которой командовал мой старший брат Кирилл. Если бы им удалось забрать моего двоюродного брата, думаю, в семье Мечниковых началась бы война. Дядя Олег бы точно не оставил отца в покое. Готов поклясться, он бы продал дом, назанимал денег и нанял бы людей для возвращения Сергея.

Возможно, пошёл бы даже на сделку с гильдией убийц. И осудить за это его было бы трудно. Как иначе может поступить отец, у которого забрали сына, а законы Российской Империи при этом на стороне похитителя?

— Зачем ты приехал? — спросил я. — Не ожидал, что увижу тебя в Саратове.

— А ты, судя по всему, совсем заработался, да? — хмыкнул он. — Газеты не читаешь?

— Только не говори, что хочешь посмотреть на моё столкновение с Владимиром Павловым, — усмехнулся я. — Ты бы ради этого сюда не поехал.

— Я обязательно взгляну на ваш «поединок умов», — ответил он. — Но причина в другом. Во-первых, мне нужно тебе кое-что рассказать. То, что я скрывал от тебя все эти годы. Ты заслужил право узнать правду. А во-вторых, сюда едет Николай Павлович Романов.

— Сам император? — удивился я.

Да, я точно отстал от жизни, пока метался между орденом лекарей и губернским госпиталем. Я, вообще-то, неплохо знаю историю Российской Империи, но сильно сомневаюсь, что в моём мире Николай Первый хотя бы раз бывал в Саратове.

Отец умудрился вывалить на меня уйму информации всего за минуту. Тайна семьи, которую от меня почему-то скрывали. Приезд императора Российской Империи. М-да… Похоже, в Саратове что-то намечается. И это без учёта сектантов и оружейного барона Углова.

— Давай по порядку, — попросил я. — Что это за тайна такая, если ты о ней даже главному городовому упомянул?

— Я просил передать тебе мои слова, поскольку опасался, что ты не захочешь со мной говорить. Я ведь знаю твой характер, Алексей. Ты такой же вспыльчивый, как и я, — одним лишь уголком рта улыбнулся отец. — Проигнорировать мой приезд было бы в твоём репертуаре.

— Думаю, разговор об этой тайне стоит отложить на потом. Не в полицейском же участке мы будем это обсуждать, верно? — подметил я.