Тень прошлого

– А по ночам летала к нему и докладывала о каждом нашем шаге! Только в последнюю ночь ей захотелось возвыситься в его глазах, и она придумала план, который - спасибо "Морфизану"!
– с треском провалился. Весслар не ждал нас сегодня, как я и предполагал.

Душу вновь царапнула ужасная догадка. Мысль, которая мучила меня уже битый час и которую я не решалась высказать Айзерсу. Я внимательно посмотрела на него, но ничего не смогла прочесть по его лицу. Он был в спальне Весслара совсем недолго, и тот факт, что старик так и не послал за нами погоню... Сердце защемило, будто его сжали чьи-то стальные пальцы. Интересно, как я буду относиться к Айзерсу, если он сделал это? Никогда мне не пришло бы в голову, что он мог опуститься до подлости, но сегодня всё прошло как-то слишком гладко... Когда-то меня спросили: чего ты больше всего боишься? Я почему-то ответила - пауков. Какая чушь. Больше всего я боюсь разочарования в том, кому поверю...

– В чём дело, Ирис?
– непринуждённо спросил маг.

– Не могу понять, как мы, совершившие столь ужасную дерзость, до сих пор живы, - едко проговорила я, - не могу понять, как...

– Хочешь спросить, не убил ли я Весслара?
– улыбка сошла с лица мага. Он остановился и повернулся ко мне.
– Можно убить врага в честном поединке, - медленно проговорил он, - но не человека, который мирно спит в своей постели. Так поступают подлецы. Я, кажется, не давал повода думать о себе подобным образом.

– Прости, я не хотела...

– Ничего.

– Но почему же он до сих пор бездействует?
– недоумевала я. Айзерс весело засмеялся.

– Потому что я сперва одарил его обездвиживающим заклятием, а потом влил ему в рот всё тот же банальный "Морфизан"! У нас будет время, чтобы провести обряд и отпоить Ларриана эллакроной, но до вечера нам лучше отсюда убраться.

– Ирис! Айзерс! Вы вернулись!
– от дома вприпрыжку к нам бежала Винди. Я бросилась навстречу и заключила эльфийку в объятия.

– Как Миалейн?
– осведомился Айзерс.

– Спит, - коротко ответила Винди и что есть силы сжала мои плечи, причинив невыносимую боль. Я, не сдержавшись, охнула и поморщилась.

Маг вопросительно посмотрел на меня.

– Руку вывихнула, - пояснила я.

– Ерунда, сейчас вправим.

Он развернул меня к себе, взял за предплечье и потянул. Кость с хрустом встала на место, я вскрикнула, и боль стихла. Я дёрнулась было идти, но Айзерс, остановив меня, положил руку на моё плечо и что-то беззвучно прошептал. Через моё тело, от головы к ногам, будто прошёл электрический удар, и всё пропало. Пропал изумрудно-зелёный луг, пропал дом, колодец, горы на горизонте. Пропало всё зло из этого мира, и вокруг меня закружился вихрем молочно-белый туман, наполнивший всё моё существо безграничной радостью. Никогда ещё в жизни мне не было так легко, я закрыла глаза и захохотала от счастья. Внезапно туман вокруг меня уплотнился и приобрёл резкие очертания, и я увидела свой родной дом, белоснежного коня, похожего на единорога и Айзерса. Я блаженно улыбнулась, и тут же картина вновь расплылась, что-то ударило меня в затылок и стало темно.

...
– Что с ней? Кажется, это обморок.

– Ничего, у людей случается подобная реакция на это лечение. Зато у эльфов оно не вызывает побочных эффектов.

– У неё были галлюцинации?

– Скорее картинки из подсознания.

Я открыла голову и обнаружила себя распластавшейся на земле. Я привстала и пошевелила рукой. Боли не было и в помине, но зато затылок предательски трещал.

– Понятно. У меня в подсознании дом, белая коняга и твоя физиономия, - пробормотала я беззлобно, вставая, наконец, на ноги и отряхиваясь. Винди хихикнула, а Айзерс театрально пожал плечами.

– Нравятся лошади?
– спросил он, проницательно глядя на меня. Я покраснела и пожалела, что сболтнула лишнее.

– Да, очень - всё-таки ответила я честно. Айзерс как-то тепло посмотрел на меня и улыбнулся одними глазами. Затем вдруг внезапно помрачнел.

– Не люблю их, - сказал он, и тихо прибавил: - Они мне о ней напоминают, и о том, что не было бы таким тёмным настоящее, будь моё прошлое иным.

– Я понимаю, - мягко сказала я, - но лошадь - это лошадь, понимаешь? Всего лишь лошадь...

Пока мы шли к колодцу, Айзерс наскоро рассказал эльфийке о дерзком применении снотворного к сильнейшему колдуну мира, об истинной сущности Миалейн и о своём плане.

– Да, кстати, - добавил он, отодвигая, наконец, полное ведро и бессовестно усаживаясь на край сруба, - мы видели Ларриана.

– Как он?
– Винди от волнения схватила мага за рубаху и с силой встряхнула.
– Жив? С ним всё в порядке?

– Осторожнее, если ты столкнёшь меня вниз, это будет невосполнимая потеря для общества, - весело сказал маг.
– С твоим братцем всё более чем замечательно, он нас чуть не угробил, - он кивком показал на прожженный заклятием рукав рубахи.

– Бедный мой брат, - с искренним сочувствием проговорила эльфийка, - ну разумеется, я переступлю любой закон, лишь бы разрушить проклятые чары!

– Не забывайте о Миалейн, - напомнила я, - не знаю, кем она приходится Весслару, но, проснувшись, она точно попытается от нас избавиться. Надо было её связать.

Айзерс почесал затылок.

– Ты права... Но пока она спит, у нас есть немного времени. Надо поспешить провести обряд, пока она не начала путаться под ногами. То, что мы вернёмся из Тёмной Обители живыми явно не входило в её планы.

– Странно, что она не солгала нам про подземный ход, про охрану и прислугу - про всё, что касается Весслара, - сказала я.

– Ничего странного нет, Ирис. Она открыла нам правду, потому что с самого начала не собиралась оставлять нас в живых, - ответила эльфийка, и по моей спине пробежал холодок.

– Было бы не лишним предугадать, что она предпримет, - проговорил маг задумчиво.
– Хорошо бы, она решила применить магию, похоже, в ней совсем немного силы, что, кстати, мне абсолютно не понятно, ведь она Урождённая. В любом случае, будь она сильной ведьмой, то уж точно не занималась бы зельями, ядами и прочей мелочью.

Я мрачно хмыкнула, но на Винди, похоже, его слова произвели куда большее впечатление. Она вскочила с лавки, куда только что присела, как ошпаренная, и уставилась на Айзерса широко распахнутыми глазами.

– Повтори, что ты сейчас сказал!
– выпалила она.

Маг удивлённо посмотрел на неё.

– Ничего особенного, всего лишь заметил, что сильный маг не станет тратить свою жизнь на зелья, яды...

Эльфийка с шумом выдохнула и с ужасом взглянула сначала на него, потом на меня.

– Она отравит нас, - прошептала она, - сегодня за завтраком. Подмешает что-нибудь в еду, и всё...

Мы с Айзерсом тревожно переглянулись. Над скалистыми вершинами Непроходимых гор небо затянула серая грозовая туча.

XVIII

– Надо спешить!

Эту фразу Айзерс только что повторил в одиннадцатый раз. Предыдущие десять пришлись на то время, когда он старательно вычерчивал на песке прямоугольный треугольник с равными катетами. Мы с Винди стояли в стороне, благоразумно рассудив, что сейчас его лучше не трогать. Наконец маг в последний раз измерил катеты, убедившись в непререкаемой идентичности их размеров, и повернулся ко мне, протягивая руку. Я извлекла из кармана монету на металлической цепочке и протянула ему. Монета тут же была помещена в вершину прямого угла. Белый клык и сфера из лунного камня легли в оставшиеся две вершины.