Тень прошлого

– И Весслар бескорыстно принял их? С чего вдруг такое благородство?

– Ханзинь и Найосэ - племянники покойной жены Весслара. Леди Оасаналь была старшей сестрой их матери, - пояснила она.
– Хозяин вначале был против того, чтобы брат и сестра исполняли какие-то обязанности по дому, но они настояли, желая быть хоть чем-то полезными своему покровителю.

– Ну да, всё складывается, - пробормотал Айзерс, - семейная идиллия. Тем более, если у Весслара не было прислуги...

Миалейн раздражённо тряхнула головой, обрывая его на полуслове.

– В то время Хозяин ещё держал прислугу, её нет только последние два года. Слуг было немало, но ни один из них не был магом. Ни один, кроме меня. Я никогда специально не учила магию, решив продолжить ремесло родителей, и использовала лишь трансформацию - только потому, что это придаёт некоторые бесспорные удобства. Однако когда Хозяин начал разыскивать внука, мои способности стали крайне необходимы, ведь он не может ни колдовать, ни вообще существовать вне пределов Агтирии. Он...

...
– Он перемещал тебя за Непроходимые горы, где ты вела поиски его наследника, - закончил за неё Айзерс. Миалейн кивнула.
– Значит, именно твою магию я почувствовал у стен трактира. Но отчего она так слаба, ты же Урождённая?

Миалейн оставила вопрос без внимания, но я заметила, как побледнели её тонкие губы.

– Что случилось с сыном Весслара?
– спросила я. Миалейн горько улыбнулась.

– Эргант... Эргант был авантюрист и игрок, ни капли сходства с отцом. Безалаберный и бесперспективный тип. Бывало даже такое, что он надолго пропадал из дому, и отец понятия не имел о том, где его искать. Однако природа подарила ему красоту и ум, которые он бессовестно просаживал на бесчисленных пьянках, вместе с состоянием отца. Магию он презирал, как и науки, хотя последние давались ему до странного легко. Как и следовало ожидать, Эргант плохо кончил: он погиб, ввязавшись в поножовщину в альверонском кабаке. На месте этого кабака сейчас глубокая воронка, горожане до сих пор обходят её стороной, - Миалейн полубезумно улыбнулась, глядя сквозь меня.
– Незадолго до гибели Эргант обмолвился, что когда-то, более двадцати лет назад, у него была связь с эльфийкой из Вегдарской степи. Он, правда, даже имени её не запомнил... Честно, не представляю, что он наплёл бедной леди, чтобы она до такой степени доверилась ему. Он поступил с ней как последний мерзавец. Но, как бы то ни было, эта связь подарила Хозяину наследника.

– А к чему было устраивать весь этот маскарад? Ты, как я понял, почти сразу раскрыла нашу истинную сущность, так отчего Весслар не убил нас в первые же дни?

– Сперва нужно было сто раз убедиться, что вы действительно пришли с войной. Ни к чему проливать невинную кровь, - Миалейн тихо улыбнулась, заметив, что Айзерс смотрит на неё с непониманием.
– Убийство истощает магическую силу, ты не знал? Это то единственное, что может лишить силы и Урождённого, и Высшего. Хозяин довольно быстро пришёл к этому пониманию, когда едва сумел восстановиться после того, как уничтожил проклятый кабак вместе с двумя десятками пьянчужек, и с тех пор никого не убивал. Сам.

– То, что ты решишь убить нас именно этим утром, мы поняли, - сказала я, - и это спасло нас. И всё же, почему не магия? Ты боялась, что Айзерс ответит тебе?

Миалейн затихла и впала в глубокое оцепенение. Довольно долго она смотрела в одну точку, беззвучно шевеля губами. По её смуглой щеке скатилась слеза.

– Потому что я не смогла бы воспользоваться магией, даже если бы захотела, - сказала она тихо, - я загубила себя, когда уничтожила повстанцев из деревни, полторы сотни людей, всех до единого. Всех, кто ворвался в ворота крепости. От моей силы почти не осталось следа.

По моей спине пробежала ледяная волна, и я невольно отшатнулась от кровати. Миалейн с укором посмотрела на меня.

– Охранный контур не помог?
– поразилась Винди.

– К чему был контур, ведь мы не ожидали подобной дерзости. Хозяин - Высший маг, наделённый удвоенной силой, нам и в голову не могло прийти, что эти глупцы решаться пойти против него с граблями наперевес! Они искали именно его, господина Весслара, но случилось так, что именно в этот день его не было в замке. Он только приступил к поискам наследника, и лично отправился к границам Вегдарии, чтобы выяснить хоть что-то о его матери. Пересечь границу он, конечно, не мог, но посетить близлежащие деревни и трактиры стоило. Так что помочь нам было некому. Мы с Ханзинь спрятались наверху, в башне, - продолжала она, тяжело сглотнув, - оттуда двор был виден как на ладони. Мои родители, Найосэ и ещё несколько слуг оказались отрезаны. Все, кроме Найосэ, погибли в первые секунды.

Миалейн замолчала, и Винди сочувственно тронула её плечо. Хозяйка окинула девушку блуждающим взглядом и стиснула зубы, чтобы не дать воли слезам.

– Так что, эльфийка, я видела смерть собственных родителей, - тяжело проговорила она, - я не пожалела бы для них силы!!! Я не успела помочь, всё произошло так быстро... А Найосэ держался. Он бился с четырьмя вооружёнными кольями крестьянами - он так хорошо владел агтиринонскими единоборствами когда-то...

– Миалейн улыбнулась сквозь слёзы.
– Внезапно воздух вокруг меня завибрировал - я почувствовала мага. Я присмотрелась к бушующей толпе и разглядела человека в мантии. Это был совсем ещё мальчишка, щуплый и нескладный. Он взметнул руку кверху, раздался хлопок и Найосэ упал. Не помня себя, я бросилась камнем из окна башни, на лету обернувшись птицей. Говорят, я сильно кричала тогда... В считанные секунды я оказалась рядом с Найосэ, я хлестала его по щекам, гладила его волосы, но он не шевелился. Я помню, как мои слёзы заливали его рубашку, он тогда был в белой, его любимой... А я гладила её рукой, чтоб скорее высохла... Наконец, он пришёл в себя, но меня так и не узнал. В этот миг моё сердце умерло. Найосэ был моим женихом!!!
– вдруг вскричала она и что есть силы ткнула пальцем свободной руки в мою грудь.
– Ты видела его! Не лги, будто не была ночью в крепости, а если была, то, несомненно, видела его! Ты видела, что они сделали с ним! Они отняли у меня всё: моих родителей, мою любовь. А я отняла у них жизнь. Даже странно, что это удалось мне, не изучавшей магию, но как бы то ни было, с тех пор я могу сотворить только лишь самые простые заклинания.

– Шли люди, шли с вилами, кольями, граблями, - задумчиво проговорила я.

– ...Шли убивать - сами были убиты, - закончила Миалейн, - с тех пор он постоянно это повторяет.

Отчаянный стук в дверь заставил нас вздрогнуть от неожиданности. Мы тревожно переглянулись и приняли немое решение не подходить. Стук повторился, и тишину взорвал надрывный голос:

– Откройте! Откройте, же! Есть здесь кто-нибудь???

Голос был непривычно низким и огрубевшим, но мы узнали его без труда.

– Лар!
– вскричала Винди.
– Это же Ларриан!

Она вскочила с места и бросилась к двери, но Айзерс преградил ей путь.

– Возможно, Лар снова попытается напасть на нас, - резонно заметил он, не обращая внимания на испепеляющий взгляд эльфийки. Он жестом попросил Винди отойти, и сам взялся за щеколду.

Дверь распахнулась, едва не сбив мага с ног, похоже, с той стороны её угостили добрым пинком. Через миг перед нами стоял, тяжело дыша и истекая потом, Геодарий Агтиринонский, или попросту Ларриан. Его щегольской камзол был щедро испачкан коричневой глиной и в некоторых местах порван. Шнуровка на рубахе развязалась и болталась убогой верёвочкой; некогда накрахмаленные белоснежные кружева обвисли и размочалились. Волосы выбились из-под стягивающей их в хвост чёрной атласной ленты и были всклокочены, а ото лба к шее пролегла алая полоска засохшей крови.

Ларриан затравленно огляделся и остановил блуждающий взгляд на Айзерсе.

– Ты кто?
– хрипло спросил он.

Айзерс посмотрел на него без тени улыбки.

– Аделазар Грэйл, маг Ордена Визардел, Хранитель Бирюзовой Долины, - представился он, чётко выговаривая каждое слово.
– Тебе это о чём-нибудь говорит?

Ларриан наморщил лоб, переваривая услышанное.

– Нет, - наконец сказал он и указал на меня и Винди.
– Кто эти леди? Мы знакомы?

Айзерс в сердцах дёрнул себя за волосы и пнул удачно оказавшийся рядом табурет. Потом повернулся к притихшей Миалейн.

– Где эллакрона?

Хозяйка не ответила, не сводя с него волчьего взгляда исподлобья. Айзерс, вскипев, подскочил к ней и схватил за ворот платья.

– Где эллакрона???
– взревел он, едва владея собой.
– Говори!

Миалейн отчаянно дёрнула головой, силясь вырваться, и закашлялась, задыхаясь. Айзерс, испугавшись, отпустил её и отпрянул.

– В железном ларе, в чулане, - прошептала она еле слышно, уронив голову и не сдержав новый поток слёз.

Мы сидели за столом, слушая, как гудит в печной трубе разгулявшийся ветер. От Миалейн мы узнали, что не следует рассказывать Ларриану что-либо о его прошлом, чтобы в вновь обретённых при помощи зелья воспоминаниях не оказалось путаницы. На улице шёл дождь. Он часто барабанил по крыше и пузырился в воде бегущего по тропинке ручья. В разбитое окошко, в котором виднелся клок свинцового неба, изредка врывались хлёсткие капли, из-за чего на полу и столе образовались лужицы.