Тень Сохатого

— Какая-то заторможенность. Речь его была почти бессвязной. Он все время сбивался и путался. Говорил он в основном жестами. Центр речи у него явно был нарушен, как бывает, если человеческий мозг подвергли химической обработке. У меня создалось впечатление, что это было сделано специально.

— Он сумел вам что-нибудь сообщить? — спросил девушку пожилой журналист в красном свитере с надписью «liberty».

Катя кивнула:

— Да. Жестами и обрывками фраз он показал и рассказал, что ему сделали укол. А потом допрашивали несколько часов. Причем адвокат на этих допросах не присутствовал.

— О чем его спрашивали?

Катя вздохнула:

— К сожалению, этого он не помнил. Андрей Андреевич вообще был очень плох, и в какой-то момент он даже потерял сознание. Я считаю… нет, я уверена, что моему отцу Андрею Андреевичу Полякову вкололи какое-то психотропное вещество. И все это было сделано с единственной целью — он должен был оговорить себя и признаться в преступлении, которого не совершал.

— Вы имеете в виду убийство семьи Михаила Голикова и взрыв у квартиры Натальи Коржиковой? — уточнила журналистка из первого ряда.

Катя кивнула:

— Именно. Наши доблестные следственные органы, как всегда, вместо того чтобы найти истинного преступника, ищут козла отпущения, на которого можно свалить всю вину…

2. Честь мундира

После пресс-конференции Турецкий поджидал Катю Полякову возле ее машины — подержанной черной «мазды». Девушка шла к машине медленной, рассеянной походкой. Ее бледное личико было сосредоточено, словно она обдумывала какую-то сложную проблему и никак не могла ее решить.

— Забавно вы это — про доблестные органы, — обратился к Кате Турецкий, когда она поравнялась с ним.

Катя вздрогнула и подняла на него взгляд. Затем подозрительно сощурилась:

— Простите, а вы кто?

— Я Турецкий Александр Борисович, старший следователь Генпрокуратуры.

По губам Кати пробежала легкая усмешка.

— А-а, понятно. Обиделись за честь мундира? Может, желаете ее отстоять в честном поединке? Я готова. Но выбирать оружие предоставлю вам.

Александр Борисович улыбнулся:

— Что ж, отлично. Тогда предлагаю сразиться в кафе. Победителем станет тот, кто выпьет больше кофе и съест больше круассанов. Идет?

Катя смерила его удивленно-заинтересованным взглядом.

— А вы хитрый, — с неопределенной улыбкой произнесла она. — Ведь в этом случае даже победа над вами обойдется мне слишком дорого.

— Вы имеете в виду деньги? — уточнил Александр Борисович.

Катя усмехнулась и покачала головой:

— Если бы. Я имею в виду лишние килограммы, от которых мне придется потом избавляться в спортзале. Ладно, от вас ведь все равно не избавиться. Идемте в ваше кафе. Только платить за себя я буду сама.

— Это уж как пожелаете, — согласился Турецкий.

В небольшом кафе, куда Александр Борисович привел Катю Полякову, было безлюдно в этот час. Они заняли столик у окна и заказали кофе: Александр Борисович — черный, Катя — со сливками и сахаром.

Дожидаясь кофе, они почти не говорили. Девушка была молчалива и на шуточные замечания и реплики Турецкого отвечала по преимуществу рассеянными улыбками.

— Н-да, — сказал Александр Борисович. — Вижу, к светской беседе вы не расположены. Тогда перейдем прямо к делу?

— А у вас ко мне дело? — с неожиданной иронией сказала Катя. — Надо же. А я думала, что вы меня просто клеите.

— Между прочим, я на работе, — шутливо заметил Александр Борисович.

Катя пожала плечами:

— Ну и что? Большинству мужчин это нисколько не мешает. Или вы особенный?

— Да нет, обыкновенный. Только женатый и чересчур занятой. Кстати, нам несут кофе.

К столику подошла официантка. Извинившись за задержку, поставила на стол кофе, вазочку с круассанами, пожелала приятного аппетита и, еще раз извинившись, удалилась.

— Какая вежливая, — с усмешкой сказала Катя. — Делала бы свою работу как надо, и извиняться бы потом не пришлось.

Она бросила в свой кофе кубик сахара, выплеснула туда же сливки, помешала ложечкой и осторожно попробовала. Наморщила носик:

— Фу, горячий. А у вас?

— У меня нормальный, — ответил Турецкий.

— Похоже, у сотрудников прокуратуры даже здесь имеется блат. Ну ладно, Александр Борисович, как говорят у вас в учреждении, колитесь. Что вы хотите, чтобы я вам рассказала?

— Ваш отец был знаком с Михаилом Голиковым, не так ли?

Катя кивнула:

— Был.

— А вы?

— И я была. Они с Голиковым дружили и иногда встречались, чтобы выпить кружку-другую пива. Крепких напитков отец себе не позволяет.

— Почему?

— Здоровый образ жизни, — объяснила девушка.

— Ясно. А теперь ответьте мне, как на духу, между ними не было ссор? Ну там, может, в прошлом они что-то не поделили?

Катя пристально посмотрела на Турецкого и медленно проговорила:

— Странные вы люди, следователи. Вот сидите вы сейчас передо мной и думаете, что вы не только умнее, но и проницательнее меня. Думаете, улыбнулись мне пару раз этак по-отечески, и я тут же растаяла и прониклась к вам симпатией? Думаете, наверно, что тут же начну выдавать вам сведения, порочащие моего отца? Вам как — все сразу выдать или порциями отмерить?

Александр Борисович отхлебнул кофе, немного помолчал, потом мягко ответил:

— Напрасно вы так. Ведь ни вы, ни я не знаем, виноват он на самом деле или нет. Вы считаете, что не виноват. Я?.. — Турецкий пожал плечами. — У меня тоже есть основания не верить в его виновность. Именно поэтому я беседую с вами.

Катя усмехнулась:

— Ага, думаете, я такая дурочка, что поверю вам?

Турецкий заговорил спокойно и рассудительно:

— Понимаете, Катя, мне кажется, что вы знаете об этом деле больше, чем говорите. Я тут навел о вас кое-какие справки. Вы ведь сотрудничаете с журналом «Свое дело». И несколько месяцев назад у вас были публикации о российских олигархах.

— Ну были публикации. Ну и что? Я учусь на факультете журналистики и пишу кое-какие материалы. В качестве практики. А насчет олигархов… Сейчас о них не пишет только ленивый. Да и тексты у всех почти одинаковые. — Катя пренебрежительно дернула плечом. — Не знаю, зачем только их печатают.