Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой

Но процесс созерцания пришлось прервать из-за топота десятков пар ног, приближавшихся к выходу из театра. Восприняв это как недоброе знамение, мы пустились наутек в случайном направлении, повернув за угол на ближайшем перекрестке. Около получаса мы, сломя головы, неслись по темно-серой брусчатке, пока наконец не пришло ощущение того, что за нами уже точно не должны гнаться.

– Что мы, черт возьми, только что видели?! – прорычала я, пытаясь отдышаться. Мила, услышав мои слова, немедленно покраснела еще сильнее, хоть ее щеки и без того были слегка румяными после пробежки.

– Спектакль, – отозвался Влайд, и вовсе согнувшийся пополам на ближайшей лавочке, которая страдальчески скрипнула, когда он с размаху на нее уселся.

– Больше напоминало какое-то собрание анонимных любителей порнографии, – подметил Женя. – Все эти люди в зрительском зале… уж больно знакомое было у них выражение лица.

– Не хочешь же ты сказать, что они там… – икнула я.

– Очень похоже на то, – кивнул мой ненаглядный. – По крайней мере, я не удивлюсь, если это окажется так.

– Да что ж это за место такое?!! – пискнула Мила, пытаясь скрыть ладонями все больше краснеющие щеки.

– Не знаю, но меня оно уже настораживает, – простонала я. Черт, никогда не любила бегать, особенно дольше пяти минут!

– Ах, вот вы где! – внезапно прозвучал низкий женский голос. – А я вас уже совсем было обыскалась!

Встрепенувшись, мы медленно оглянулись и увидели не особо привлекательную, но очень богато одетую женщину средних лет. Сжимая в руке веер, она смотрела на нас и как-то подозрительно улыбалась. Вместе с парочкой здоровых мужиков, стоявших за ее спиной с неведомыми зубастыми чудищами на поводках.

Глава 2. Актерское мастерство

– Ну что ж, голубчики мои, давайте поболтаем! – криво ухмыльнулась женщина, блуждая туда-сюда все с тем же веером. Дама, оказавшаяся хозяйкой театра, была, как ни странно, крайне недовольна. – Конечно, мы профессионалы и сумели спасти спектакль: актеры закричали «Ах, нашу связь разоблачили!», режиссер немедленно выпустил на сцену друзей виконта, а через десять минут они вернулись, сказав, что поймали и убили шпионов старого графа, так что юная графиня может быть спокойна. После этого спектакль вернулся к первоначальному сценарию… и тем не менее, это никоим образом не преуменьшает мой гнев по отношению к вам! – злобно рявкнула женщина. – Мы – первый столичный эротический театр, гости которого – самые знатные люди королевства! И подобного в моих стенах я не потерплю! Потому сейчас настоятельно рекомендую подбирать слова, которыми вы будете объяснять мне все произошедшее.

На несколько секунд повисла неловкая пауза, в течение которой я уже успела впасть в панику крайней степени, как вдруг услышала уверенный голос Влайда.

– Мы здесь потому, что я безумно хотел присоединиться к труппе вашего театра, – проговорил эльф, излучая обаяние, коим он в этот момент был нафарширован, как запеченная утка яблоками. – Прошу меня простить за эту досадную случайность, доставившую вам столько неудобств.

Приблизительно на минуту хозяйка театра зависла, удивленно моргая выпученными глазами, а потом проговорила:

– Вы сейчас не шутите?

– Никоим образом, – обворожительно улыбнулся Влайд. Встав с диванчика, он подошел к даме и поцеловал тонкую руку в черной кружевной перчатке.

– Послушайте, это несерьезно! – возмутилась дама, немного растерявшись. – Да, соглашусь, вы божественно красивы, невероятно обаятельны и, бесспорно, любая женщина на этом свете, не задумываясь, прыгнет в вашу постель. Но для актера эротического театра, тем более нашего, этого недостаточно! Нужен талант, знание сценического мастерства, владение искусством обольщения и, конечно же, умение…

Ухмыльнувшись, Влайд подошел к Миле и, потянув ее за руку, прижал к себе. От неожиданности принцесса зарделась и растерялась, а парень, довольный полученным эффектом, грациозно расстегнул верхние пуговицы ее рубахи. Кажется, Мила правда собиралась возразить, но когда губы эльфа коснулись нежных ключиц, девушка, похоже, совсем улетела куда-то далеко.

Я тоже хотела что-то возразить на все это, но для начала нужно было вытащить из желудка и вернуть на место язык, который от увиденного матюгнулся напоследок и, разочарованный жизнью, трагически прыгнул в пищевод.

А Влайд тем временем вполне успешно доводил Милу до нового обморока. Закинув ногу эльфийки себе на бедро, он ловко просунул руки под блузу и ласкал явно взмокшую спину, в то время как губы раз за разом целовали тонкую шею. Когда же парень легонько прикусил мочку уха принцессы, я услышала не только ее стон, но и пораженное оханье хозяйки театра.

– Не знаю, как там другие актеры, но те, кого я видел на сцене, выглядели жалко, – самодовольно хмыкнул Влайд, небрежно упустив Милу обратно на диванчик, где она удивленно захлопала глазами.

– Беру на главные роли! – восхищено воскликнула дама, активно обмахиваясь веером.

– Буду безумно рад сотрудничеству, – галантно поклонился Влайд. – Да, вы не возражаете, если мои слуги поживут в театральном общежитии, пока я не обзаведусь собственным жильем, где смогу их поселить?

– Ох, конечно, о чем разговор?! – радостно пролепетала хозяйка театра. – И да, если вы оправдаете мои надежды, то собственным жильем, да еще и высшего класса, вы обзаведетесь даже быстрее, чем можете себе представить!

– Приятно слышать, – добродушно засмеялся Влайд.

– А теперь… надеюсь, вы не обидитесь, если я вас покину? – проговорила дама. – Сегодня был последний показ спектакля, который вы едва не сорвали, и в честь этого в холле состоится прием, где я обязана быть.

– Конечно, о чем разговор? – кивнул Влайд.

– В таком случае подождите здесь немного. Я распоряжусь подготовить для вас комнаты и пришлю за вами коменданта общежития.

Попрощавшись, хозяйка театра удалилась. И только тогда мы обратили внимание на Милу, которая сидела на диванчике, злобно сжимая дрожащими пальцами растрепанную рубаху, и прожигала Влайда таким взглядом, что я искренне удивилась, как это в его теле до сих пор не появилось сквозной полуметровой дырки.

– Ты что, совсем страх потерял? – прошипела принцесса, нервно застегивая пуговицы.

– Чего ты кипятишься? – раздраженно пробурчал парень.

– Да нет, Влайд, на этот раз ты действительно совсем уж перегнул палку, – сердито подметил Женя.

– Милый, давай работать в паре, – предложила я мужу. – Ты его держи, а я буду избивать, пока он не выхаркает все свои органы.

– Эй, ну хватит, в самом деле! – попятился Влайд. – Вы ведь сами понимаете, в какой ситуации мы все оказались! Нужно было срочно что-то придумать, чтоб и оправдаться, и свести на нет гнев хозяйки театра, и переключить ее внимание на что-нибудь другое. Иначе… она бы не стала отдавать нас страже и требовать суда – это бы сразу сдало срыв спектакля со всеми потрохами, и выкрутиться бы не удалось, пришлось бы возвращать деньги зрителям. А я, скажу вам, догадываюсь, какие в этом заведении цены за билеты! Так что даю руку на отсечение, не заговори я ей сейчас зубы, и утром наши изувеченные тела нашли бы в канаве где-нибудь на окраине.