Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой

– Фе, какой ты вредный, – игриво захихикала девушка.

– Какой есть, – хмыкнул Влайд и, не обращая внимания на надутые пухлые губки партнерши по сцене, продолжил читать свой текст.

Спектакль, в котором Влайду предстояло дебютировать, сместив предыдущего актера, ставился впервые. Премьера была намечена через месяц, и работа кипела полным ходом.

Как я узнала, собирая информацию в городе, эротические театры были неотъемлемой частью культуры этого мира вот уже сто с лишним лет, причем вряд ли в этом была действительно замешана тень. Просто люди, обделенные радостью кинематографа, не были обделены потребностями рукоблудия.

И вот однажды некий предприимчивый человек, ранее занимавшийся журналами порнографических гравюр, в поисках новой возможности заработать выкупил старый театр, находящийся на грани банкротства. Никто не понимал, зачем он приобрел столь коммерчески невыгодное предприятие, пока не появилась афиша первого эротического спектакля, в которой также были описаны главные прелести зрительского зала. А именно – кабинки, где каждый зритель может, оставаясь незамеченным, заниматься какими угодно делами.

Естественно, тот предприимчивый господин недолго был монополистом на этой ниве.

Очень скоро только в столице вырос целый порно-Бродвей, да и другие города тоже держали марку! Мода на такие театры распространилась по всему миру менее чем за два десятилетия.

А через три десятка лет даже в самых консервативных странах эротические театры не только активно посещались, но еще и открыто обсуждались в самых разных слоях общества.

И тогда соперничество эротических театров вышло на новый уровень. Цена на билеты зависела уже не только от красоты актеров, качества костюмов и декораций! Начал напрямую учитываться актерский талант и театральное образование, а также качество проработки сценариев. Зрителю мало было банального совокупления, он хотел драмы, переживаний и интереса к героям, за соитием которых наблюдает со своей кабинки в зрительном зале.

Таким образом, устоялась стандартная схема для спектаклей. В среднем они длились от двух до трех часов и, соответственно, содержали две-три эротические сцены по десять-двадцать минут каждая. Между сценами должно было быть как минимум тридцать-сорок минут действия. Пускать первую сцену полагалось примерно через тридцать минут после начала спектакля, а после последней – еще около получаса заключительной части.

Тот спектакль, к которому в данный момент готовился Влайд, был трехчасовым и рассчитан на три эротические сцены. В первой персонаж Влайда насильно лишал невинности юную благородную деву во время приема в доме ее отца (что поразительно, актриса, при всем своем… кхм, сценическом опыте, и вправду выглядела чистейшим ангелом). Во второй сцене девица была уже совсем не против… а в третьей и вовсе сама принуждала безнадежно сопротивляющегося героя Влайда, искренне офигевшего с того, во что превратилась когда-то милая и стеснительная девушка.

На текущем этапе постановки шла профессиональная репетиция непосредственно самого действия. Постельные сцены ставились и репетировались отдельно, когда весь спектакль был уже полностью готов. После все прогонялось пару-тройку раз на генеральных репетициях.

Потому сейчас партнерша Влайда просто молча пускала слюни на «эталонного красавца», предпринимая безнадежные попытки пригласить его в свой особняк. Но в желании держать подальше друг от друга работу и личную жизнь эльф был непреклонен.

Что, в общем-то, не странно – как-никак, на бесплатные услуги его не смогли раскрутить даже суккубы.

– Перерыв! – скомандовал режиссер. Мы с Женей хотели было поиграть свою роль слуг великого актера, но нас опередили! Целая стайка симпатичных актрис, танцовщиц и хористок облепила Влайда со всех сторон, словно мухи известную субстанцию. Девицы активно подносили ему напитки, фрукты и закуски, а также делали массаж всех возможных частей тела.

– Какой же он мерзкий, – выпалила Мила, неизвестно когда вставшая за нашими спинами. – Этот мир для него и правда станет идеальным местом.

В чем-то Мила действительно была права. И все же мне не хотелось оставлять своего бестолкового спутника именно в этом мире. Возможно, я и правда немного привыкла к этому бесполезному ублюдку? Хотя… даже если и так, то уж явно не настолько, чтобы его отговаривать. В конце концов, здесь он получил то, чего хотел.

– Влайдушка, дорогой! – послышался гортанный щебет хозяйки театра. – Через четыре дня в холле после представления состоится фуршет, и тебе, как звезде предстоящего нового спектакля, положено будет блистать, очаровывая всех потенциальных зрителей. Так что после репетиции заскочи к нашему портному, он пошьет для тебя подходящий для случая костюм.

– Как прикажете, госпожа, – галантно поклонился Влайд.

А мне почему-то вспомнился тот бандаж, случайно замеченный нами в гримерке, и, о горе, моя фантазия не смогла затормозить вовремя. Я представила себе эльфа, разгуливающего по пафосному приему в таком костюмчике. Мне немедленно поплохело, и я изъявила желание сходить к ближайшему окошку, дабы подышать свежим воздухом. Мила, которая сама не знала, зачем сюда пришла, предложила меня провести, и мы вдвоем вышли из репетиционного зала.

Прохладный вечерний воздух благотворно на меня подействовал, я довольно быстро пришла в себя, но отходить от окна не хотелось – все же, вечерний город был безумно красив! Тяжелые портьеры плавно вздымались от легкого ветра за нашими спинами… как вдруг я услышала знакомый цокот каблуков, за которым последовал низкий женский голос:

– И все равно этого недостаточно! Чего-то не хватает!

– Может, лучше спросить совета? – робко проговорил голосок, в котором я узнала дочь хозяйки театра.

– Да, ты права, – согласилась женщина. – Конечно, не стоит лишний раз тревожить его, но всего этого недостаточно! У меня лучшие драматурги, лучшие актеры, лучший реквизит, лучший зал, но конкуренты стремительно ко мне приближаются! Нужно срочно придумать что-нибудь такое, что снова выделит меня, снова сделает мой театр уникальным и вне конкуренции. И с этим мне поможет только он.

Послышался шорох юбок и стуки каблуков, разделившись, начали отдаляться в противоположные стороны. Выглянув из-за портьеры, я увидела, что хозяйка театра побежала к лестнице.

Возможно, я бы так это и оставила, но со мной была Мила. Поэтому пафосного восклицания о том, что происходит нечто странное и нужно немедленно разобраться, не пришлось долго ждать. А затем принцесса схватила меня за руку и потащила следом за хозяйкой театра, тщательно скрываясь за поворотами.

Несколько минут спустя мы добрались до цокольного этажа. Живенько оглядываясь, женщина пробежала по сети многочисленных коридоров и остановилась у массивной дубовой двери. Серебристый ключ быстро повернулся в замке, и женщина скрылась в комнате. Мы же с Милой жадно приникли к двери любопытными ушами как раз вовремя, чтоб услышать щелчок второго замка, за которым последовал стук еще одной двери.