Тень Великого Древа
Шрифт:
Гвенда вцепилась в спинку кресла.
– Ко-конечно, милорд. Я р-ррасказала все ему, он разрешил. Но сказал, т-только если вы согласны.
– На что?
Краткость вопроса напугала ее. Гвенда дернулась, опустила взгляд. Несколько раз хлопнула ртом, не в силах вымолвить слово. Потом вдруг разом выпалила:
– Я управляю Предметами! Я могу спасти леди Иону!
Эрвин так и сел.
– Вы – что?..
Ее отвага исчерпалась.
– Я могу… - только и шепнула Гвенда.
Повисла долгая тишина.
Эрвин попытался осмыслить. Да, верно,
Он взял Гвенду за плечи – она тряслась всем телом. Осторожно усадил в кресло, сунул в руку чашу вина. Заговорил, как с ребенком:
– Все будет хорошо, не волнуйтесь. Никто не накажет вас, что бы вы ни сказали. Выпейте же, станет легче, вот так…
Она припала к кубку. Эрвин придвинул низкий табурет, сел так, чтобы не возвышаться над Гвендой.
– Пейте и не переживайте, вас не обидят… Давайте, я буду спрашивать, а вы только – да или нет, хорошо?
– Угу… - она кивнула, прячась взглядом в кубок.
– Вы думаете, что сможете освободить мою сестру из плена.
– Угу…
– Вам поможет в этом власть над Священными Предметами.
– Угу…
– Вы свяжетесь с Кукловодом через Предмет и скажете…
– Нет-нет!
– Вы… поедете в Уэймар?
– У… угу.
Она громко хлебнула вина.
– Уэймар осажден. Вы не попадете в замок.
– Женщина… Служанка… Попаду…
– Хотите проникнуть в замок под видом беженки из города?
– Угу…
– Вас не пустят. При осаде ворота никому не откроют.
– Угу…
– Что – угу?
Она нырнула в кубок еще глубже, сделала несколько торопливых глотков. Сказала, не отрываясь от чаши:
– Ваш отец… кайры… все устроят. Мне бы только внутрь…
– Кайры найдут для вас способ проникнуть в замок. Устроят подкоп или обмен пленными, или нечто еще в таком роде. Да?
– Угу…
– А дальше? Положим, вы в замке. Но Иона в темнице, под стражей, а всюду бродят солдаты. Как освободить ее?
– Пер… Перстом.
– Вильгельма?
– Угу.
– Где возьмете его? У меня нет, у отца тоже.
– В замке… они меня знают, не боятся… украду…
– Украдете Перст у бойцов бригады? Но вы правы: они знают вас в лицо! Граф Флеминг видел, как Джемис вас увез. А Флеминг сейчас там! Все поймут, что вы – лазутчица.
– Не… не поймут. Они не думают… я не всерьез, не человек…
– Усыпите их бдительность тем, что вы… такая трусиха? Никто не будет ждать от вас атаки?
– Ни… ни… никто.
Эрвин осторожно вынул кубок из ее пальцев. Придвинул свет, заглянул Гвенде в лицо. Она аж горела от румянца, глаза блестели слезами.
– Сударыня, позвольте спросить: вы сами-то хоть верите в это?
Гвенда прошептала:
– Обещайте мне, милорд. Хочу награду.
– Конечно. Подобный подвиг дорогого
стоит. Чего вы желаете?– Кайра Джемиса.
– Ууу…
Эрвину стало не по себе. Подумалось: вот как выглядит безумие.
– Сударыня, вы понимаете, что это невозможно? Джемис – свободный человек. Сердцу не…
– Знаю! – выпалила Гвенда. – Знаю, он не любит. Потому, что я – никто! Ни семьи, ни рода, ни дома. Ничего, одно имя. Дайте мне все!
– О чем вы?
– Хочу титул, имение, ленную грамоту! Сделайте меня дворянкой, вы можете! Сделайте ровней ему! Тогда – полюбит!
Эрвин вздохнул.
– Я отдал бы любой титул за жизнь сестры. Но тьма сожри, это бред! Вы даже не можете изложить свой план – так трясетесь от страха. И хотите пробраться в логово врага, украсть Предмет, убить охрану?.. Да быть того не может!
Впервые Гвенда посмотрела ему в глаза:
– Я – никто?
– Вы не боец. Вы славная женщина, но лишены решимости.
– Знаете, как я получила первокровь?
– Святые боги. Представляю и очень сочувствую. Но это не делает…
– Я смогу, - прошептала Гвенда. Тихо и жутко, как призрак. – Из-за них я такая. Из-за них – никто. Это они сделали. Если б не они…
– Они будут наказаны. Дайте только время.
– Я с-сама! – Не голос, а свист стрелы или шипение змеи. – Сама смогу! Позвольте мне! Отпустите туда. Я смогу! Всех до одного! Вс-сех!
Ее страх и робость пропали без следа. Все смела дикая, абсолютная ненависть. Эрвин отошел подальше – таким смертельным ядом сочилась ее речь.
– Желаете мести?..
– Плохие люди! Им место на Звезде!
– И Джемис отпустил вас?
– Да. Он меня понял.
– Он обещал вам руку и сердце?
– Нет.
– Тогда и я не могу обещать.
– Знаю. Дайте землю и титул. И судно до Уэймара.
– Уфф… Позвольте подумать.
Эрвин прошелся по комнате, звук шагов упорядочил мысли. Тьма какая-то, чертовщина. Похоже на безумие. Одержимая местью девица хочет перебить злодеев… Чушь, сказка.
Но с другой стороны – Иона почти смогла. Она не имела Перста, от нее ждали атаки, и тем не менее – она вывернула замок наизнанку. А от Гвенды требуется малое: украсть Перст Вильгельма и несколько раз ударить по воротам. Они рухнут, кайры ворвутся – победа. И Гвенда права: никто ее не заподозрит. Даже Эрвину трудно поверить. Солдаты Пауля точно не примут ее всерьез. Если б видели в ней угрозу – убили бы еще в Запределье.
А Джемис? Как быть с ее чувством к нему? Разве не подло – давать ей надежду? Но сам-то Джемис не давал. Больше того, отпустил Гвенду на очень рискованное дело. Ему, поди, плевать на нее, и она это знает. Фантазии Гвенды – ее личная забота. Забота Эрвина – спасти сестру.
А от отца нет вестей. Нет, нет, трижды – нет. Значит, изначальный план сорвался, пленить Рихарда не удалось, Уэймар устоял. Иона все еще в темнице, и ей нужна помощь… Эрвин решился.
– Я обещаю вам лен и титул баронессы, больше ничего. Чувства Джемиса меня не касаются.