Тени Амиран. Белый рыцарь для ведьмы

По ощущениям... Только коснись, направь — и узнаешь все, что пожелаешь. Но рисковать сейчас боязно. Еще не отошла от ночного злоключения, чтобы уже пробовать приоткрывать тот уютный кокон, который ее окружает.

— Зима в середине лета... — Сим задумчиво глядел на кружащие вокруг пушистые хлопья.

Смотровую площадку на крыше вышки уже засыпало по щиколотку. И снег не спешил таять — так же, как и прекращать падать: просвета в небе при всем желании не отыскать, лишь тяжелая вата облаков.

Странно смотрелся зеленый лес, неумолимо накрываемый белым покрывалом.

— Когда орден планирует действовать? И когда нас ждут? — спросила Аги.

Не «тебя» — «нас». Иан не упустил сказанного мимоходом слова.

Зажмурился, будто от яркого солнца, удерживаясь, чтобы не схватить Аги, не сдавить в объятиях со всей силы. И не отпускать.

Вместо этого вдохнул глубоко и выдохнул. Холодный воздух, пробравшись до нутра, остудил и голову.

Боги свидетели, сдерживаться с Аги настолько сложно. Его каждый раз перемалывает, лепя заново, соединяя с дикой кошкой еще крепче. Он и рад.

Смотрел на ее бледные губы, шею, беззащитно выглядывающую из-под шарфа. И глядел жадно, счастливо, будто он уже победитель.

Так и есть. Но и горечь отравляла этот миг. Куда он ее брать собрался?.. Что предлагает?

Жизнью рисковать.

Надо было не приближаться к ней. С самого начала, как узнал в местечковой ведьме выросшую Ведьму. Свою Ведьму.

Где взять силы, чтобы держаться в стороне от нее? Не мог ни в Амиране, ни сейчас не сумел.

Взял ладонь Аги в свою — согреть. Решил обе их ладони в свой карман положить: тот достаточно велик, тепло будет.

— Вчера, — ответил, плечами пожав. — Но ждать будут всех до последнего. Чем больше одаренных — тем выше шансы.

— В столицу все же намылилась? — вопрос Сима прозвучал одновременно с ответом Иана. — Быстрая ты. Не страшно с орденом связываться?

— Не трусиха.

И все. Большее говорить вслух не готова. Тем более Симу, который наверняка отпустит какую-нибудь едкую шуточку.

Иан отнял ладонь от ее щеки и прижал к себе крепче.

Аги знала. Он же ж решение принял, выбор дал... который очевиден.

Не оставил ей выбора, этот самый выбор предоставив.

А она непредсказуемая! Девушка имеет право поменять свое мнение.

Аги этим правом воспользовалась.

Обещать он ей ничего не обещал. Отпускать собирался. А пото-ом, когда неприятности все закончатся, вернулся бы. Ага...

Непорядок.

Задрала голову, чтобы посмотреть в его хмурое лицо. Небось и сейчас прикидывает, как бы половчее ее спровадить.

Нужна конкретика. И признания. Можно и в единственном числе, хватит ей одного. Самого главного.

А потом — остановить потоп и выжить при этом.

— Ну да... — протянул Сим, искоса глядя на Иана сквозь стекла круглых очков. — Эдембург — это тебе не деревня у черта на куличках. И что ты, вообще, собиралась там делать? В горах? Тоники твои там покупать некому, как я понимаю. Заскучала бы.

— Просто жить. У меня ответственность. Котята.

— Они и сейчас у тебя остались. Не надейся на меня спихнуть. Я только временно присматривал, пока ты в отключке была.

— Ты как хочешь, Сим... Можешь с нами, а можешь — в Три дома.

— Три дома?

— Я так ту деревню называю, о которой рассказывала. Она на три дома.

— С вами, — не особо колеблясь, решил Сим. — Если впереди конец света, то хоть посмотрю свет-то белый. В столице ни разу не был.

Он обвел взглядом окружающий лес, стремительно преображавшийся в зимнюю сказку.

Со стороны сказка. Окажешься там, между стволов и буреломов, по колено в снегу, никто не позавидует.

— И что там делать будешь?

— На Систему работать, что еще?.. Они заинтересованы, давно ошейник надеть пытаются. Сейчас я смогу поставить свои условия.

— Мы, похоже, многое друг о друге не знали.

— Выживем — узнаем, — оптимистично закруглил беседу Сим.

Холодно на крыше задерживаться. Несмотря на тепло тела Иана, который будто приклеился к Аги со спины, следует шаг в шаг, в затылок дышит.

Холод пробирал, все трое уже мелко дрожали. Снег, ветер... Лютая вьюга завывать начинает, закручивать спирали снежные, кидать их волнами сыпучими на стены и на людей.

Аги с Ианом в обнимку, им чуточку теплее, а Сим — один-одинешенек... Сиротинушка горькая — самому себя так жалко стало, что хоть слезу пускай.

Не, слишком морозно для слез.

Вспомнилась ему аккурат в это мгновение высокая фигура Дагмар. Она любила одеваться в толстые вязаные свитера, и шарфы у нее были огроменные, пышные и длинные. Теплые. Такая обнимет — небось, враз согреешься.

Как она там?.. Расстались они не очень хорошо. Не попрощались. Если коротко, то сбежал Сим.

А сейчас что... Жалеет?

Самому не понять.

Как доберутся до Ордена, так и разберется.

Сначала добраться надо.

Они спустились, плотно закрыв за собой люк на крышу, чтобы не терять накопленное в небольшом помещении тепло.

Аги забралась с ногами в единственное кресло, укрылась спальником. По нему, свисающему до пола, тут же принялись ползать, цепляться котята. Серух, Полосатка и... как назвать третью, черненькую девочку, у которой на шее белое пятнышко пробилось?

— Ай! — Разыгравшаяся девочка цапнула поглаживающую ее ладонь за палец. Зубки тонкие, острые, больно получилось. — Касаткой будешь.

Аги отоспалась, поела и, в общем, чувствовала себя превосходно. По-новому.

Характерное для всех медиаторов недоверие к миру (есть у них на то причины) никуда не делось. Но перестало доминировать и кроить ее жизнь.

Она уже не одна. Иан встал по одну с ней сторону границы, отделявшей их от того мира, который доверия не заслуживает.

У нее появился экран. Ее личный.

Сердце сделало кульбит. То ли от радости, то ли от волнения.

Улыбнулась. Нравилось ей это определение.

Ангел ее личный, экран ее. Ее мужчина.

Как он сумел восстановить ее природный барьер, который еще в Амиране расшатали до крайности? Чего это ему стоило?

Закрыла глаза, сосредотачиваясь. Ощущение, что защита Иана теперь всегда с ней. В объеме достаточном, чтобы не воспринимать потоки частью себя.