Тео. Теодор. Мистер Нотт

— Тюбер-холл, — чуть слышно произнёс Тео, торопливо оглянувшись вокруг с готовностью поставить невербальный щит — или атаковать непрошенного надсмотрщика. После нападения вампиров (полностью понять, что это было такое, он так и не смог — очень уж всё было странным, но отправил послание для Джереми Яксли из Хогсмида с просьбой о встрече) Тео стал тщательнее беспокоиться о своей безопасности.

Второй раз можно было и не спастись.

Тюбер-холл встретил его пустой гостиной. Вокруг царил беспорядок, чувствовалась общая неубранность, кое-где пластами виднелась пыль, напитавшаяся магией: экскременты магических паразитов, крошки и упаковки от волшебных сладостей, бутылки и липкие следы от алкоголя…

Нотт поморщился. Он не раз был свидетелем того, как взрослые маги совершенно забывают о том, что в их руках сила, способная одним лишь движением палочек очистить всё вокруг от грязи, залатать одежду или даже зачаровать новую. Маги, особенно одиночки, будто бы забывали о том, что магия — инструмент, данный им от рождения, и превращались видом в бродяг. Маггловские калики-переходники, волшебники-сказочники, что бродили в немытом виде в Средние века по Острову, на самом деле продолжали существовать в отдельных магических кварталах в виде неумытых грязных и вонючих волшебников.

По тому, что видел Тео своими глазами в Тюбер-холле, Тим Тюбер стремительно рисковал оказаться таким же уже в недалёкой перспективе.

— Тео, привет, — в гостиную, привлечённый звуками камина, вышел с палочкой в руках хозяин дома. Со спутанными длинными волосами, глубокими мешками под глазами, в домашнем халате со странного вида пятнами. — Ну и денёк, да?

Нотт пожал руку своего вассала и вздохнул. Тюбер выглядел плохо. Бездействие его угнетало и убивало.

Беседуя о погоде — в Англию пришла неожиданная декабрьская метель — они перешли в кабинет по анфиладе коридоров. В свой первый визит Теодор был там же. Тогда его проводником был Мартин Тюбер, человек, который тогда затеял игру и попытался выскользнуть из-под вассалитета Ноттов — и в конечном итоге удачно использовавший своего сюзерена себе же на пользу.

Дерри фыркал на то соглашение не меньше леди Виктории.

— У тебя есть какие-то новости? — с едва теплящимся огоньком надежды в глазах спросил Тюбер, когда Тео вспомнил о летних событиях.

— У меня есть догадки, — ответил Теодор, отведя взгляд. — Я не уверен в том, что они правдивы. Но они есть.

— Ты… вёл расследование? — брови Тюбера поднялись в изумлении. — Я… это очень ценно. Спасибо, Теодор.

Тео даже смутился. Самую малость. И тут же подумал, что это изумление Тима нужно использовать. В своих целях.

— Я… использовал свои источники, — вздохнул картинно Нотт. — Говорил с людьми из Аврората. С лордами Визенгамота. Всё указывает на то, что Барьер был создан ритуалом, для которого были принесены жертвы.

— Конечно, не мудрено, тёмная магия Того-кого-нельзя-называть, — согласно покивал он. — Какие могут быть сомнения. Проклятые практики.

«Которые откуда-то известны леди Виктории Джонс», — подумал Тео. Сказал он, впрочем, совсем другое.

— Никто не знает, откуда Тёмный лорд вытащил этот ритуал, и никто из моих… — «агентов»? «людей»? «контактов»? — собеседников не был свидетелем этого. Но есть факты, и есть арифмантика, которая даёт нам инструменты.

Тим Тюбер сжал кулаки так, что костяшки пальцев аж побелели. Теодор придал своему голосу ещё больше сожаления.

— Если не ударяться в подробности, Тим, то всё выглядит так, что центр купола этого Барьера должен находиться где-то над юго-западной Шотландией.

— Акцио, карта Британии! — скомандовал Тюбер. С одной из полок к ним слетел глобус, подобный тому, который стоял в одном из холлов Хогвартса. Не успел Теодор удивиться тому, как лихо Тюбер призвал глобус картой, так чуть не поперхнулся отпитым из бокала вином, когда разглядел, что это был за глобус.

На «восточном» полушарии глобуса была изображена Великобритания — Британские острова. Британия — Англия, Уэльс, Шотландия, острова в Канале и Ирландском море, Оркнеи и Шетланды, Ирландия, в конце концов… а с другой стороны, на «западном» полушарии — Колонии. Британская Индия, Южная Африка, Австралия и Вестралия, Зеландия и россыпь океанских островков.

Иначе говоря, это был очень странный глобус.

Замаскировав удивление под кашель, который погружённый в новую идею Тим Тюбер даже не заметил, Тео всё-таки отпил вина и продолжил речь.

— Галлоуэй. Именно там будет точка, которая позволит описать окружность для Оркнеев, Ирландии и Дувра.

— Да, и правда, — задумчиво протянул Тюбер. Теперь он гипнотизировал шар с рисунком взглядом, словно тот мог дать ему ответ. — Ты можешь не продолжать. Теперь я всё понял. Ронни отправился именно туда и там и пропал, да?

— Мы с тобой решили, что он не поехал, — Нотт трагично опустил взгляд на столешницу. Он уже оставил переживания о Ронни Тюбере в прошлом. Теперь же ему нужно было заручиться праведной помощью Тима для того, чтобы… чтобы в каком-то будущем всё же кинуть вызов коту. Как-то просил его Карамеди руками Уингера, Лестрейндж и вся Британия.

Он преисполнился этим и чувствовал, что должен. Тёмный лорд был той самой лестницей, по которой Теодор Нотт мог подняться к власти и не просто остаться «лордом Визенгамота», одним из сотни, а стать кем-то большим.

И каждая палочка на его стороне была важна.

— Он всё же поехал… — Тюбер горько закончил фразу за него и прикрыл глаза. Прикрыл их с горечью. Он опёр свой лоб на кулак руки, локтём поставленной на стол, и всхлипнул. Из сжатых в боли глаз вытекла и капнула вниз слезинка.

— Это ещё одна причина, по которой я никогда не приму власть лича, — тихо, почти шёпотом, сказал Нотт спустя минуту.

Тюбер встрепенулся. Злость была во взгляде его красных глаз, гнев утраты бушевал в его виде, ярость слышалась в его хриплом голосе.

— Не примешь? Ты ведь лорд Визенгамота, Нотт! Ты лижешь ему зад каждый понедельник, а тогда, в августе, замарался в первый же день! Мой выпуск Хогвартса хотел с палочками в руках идти на Министерство и возвращать власть Скримджеру, но как же, сам Теодор Нотт, сраный лорд и сюзерен, призывал сплотиться!

— Послушай…

— Как давно ты знал о том, что случилось с Ронни? Месяц? Два? Через полторы недели Рождество, и я верил, что Санта сможет вернуть мне брата. Моего любимого брата! Единственную родную душу! Сука!

— Тим…

— Зачем ты это говоришь? Зачем, во имя чего, мистер Нотт? Я ведь и так скован клятвой вассала, и даже отец не смог бы её нарушить! Твои лживые слова не воскресят мне брата, Нотт! А то, что проклятая тварь и её приспешники узурпировали власть, известно и без тебя! Проклятье.