Тибетское путешествие

– Ну, чего застыл?
– прикрикнул охотник.

И вдруг кругом почему-то сделалось светлее, чем было. День и без того стоял ясный, но теперь рядом словно засиял какой-то большой яркий светильник. Охотник, глядя куда-то за спину Денису, переменился в лице. Хмурое выражение исчезло, кажется, появилась даже... неужели улыбка?

Пользуясь тем, что от него не требуют больше ответа, Денис оглянулся. И увидел слона. Не того крошечного слонишку, который вприпрыжку бегал за ним и которого он нёс на руках, а самого настоящего слона в полный рост. Или всё-таки того же самого?.. Ведь он белый, как Астин, и у него по три бивня с каждой стороны рта. Только у Астина они были меньше чем с половину карандаша, а у этого огромные. Ловушка, казавшаяся такой глубокой и опасной для газели, по сравнению со слоном выглядела небольшой ямкой.

Но кроме слона появился кое-кто ещё. На слоновьей спине, в седле, похожем на то, в каком ездил Манджушри, сидел человек... хотя, конечно, ясно, что не человек, а бодхисаттва. Ясно по короне, ожерельям и одеждам, и по этому необыкновенному свету, который исходил именно от его фигуры. В руках бодхисаттва держал большую корзину.

Без всяких лестниц и прочих приспособлений, и, к тому же, без всяких видимых усилий он сошёл на землю. Секунду назад ещё был в седле, и вот - уже стоит рядом с охотником и Денисом. Свет стал менее ярким, потом чуть заметным, потом вовсе исчез.

Охотник, сложив у груди ладони, поклонился:

– Приветствую тебя, всевеликодушный Самантабхадра!

Бодхисаттва поклонился в ответ и протянул охотнику корзину, которая оказалась наполнена какими-то мешочками и свертками.

– Прошу, охотник Тенг, прими от меня этот дар в уплату за газель, которую освободил мальчик. Он поступил так из добрых побуждений, не желая плохого тебе и твоей семье. Здесь зерно, масло, овощи и фрукты.

Охотник долго благодарил, и перед тем как пойти своей дорогой, даже побурчал Денису что-то примирительное. Денис тоже поблагодарил Самантабхадру - ведь тот избавил его от опасности превратиться в слугу. А вот к слону у него были кое-какие вопросы.

– Астин, зачем это ты притворялся маленьким, когда на самом деле ты нормального слоновьего размера? Сразу целую гору камней мог бы в яму сбросить!

Про размер слонов Денис имел неплохое представление, потому что видел их не только по телевизору, но и в зоопарке. И к тому, зоопарковому слону он, наверное, не решился бы подойти на такое близкое расстояние. Но слон, которого ты каких-нибудь полчаса назад держал на руках - это другое дело. Его просто смешно опасаться. Поэтому теперь Денис стоял, подбоченившись, совсем как недавно охотник, и требовал ответа.

Астин сконфуженно молчал.

– Не думай притворяться, что разучился говорить!
– наступал Денис.
– Дело не только в размере, ты ведь ещё и не терялся! Нарочно меня обманул!

– Ну, извини его, Денис, - вступился за слона Самантабхадра.
– По правде сказать, это всё моя вина. Это я попросил Астина стать поменьше и сделать вид, будто мы с ним друг друга потеряли.

– Зачем?
– изумился Денис. Уж от бодхисаттвы-то он ничего подобного не ожидал.
– Не очень я люблю такие шутки.

– Это была не шутка. Скажем... проверка. Мне известно, ты вызвался искать ответ на вопрос Авалокитешвары, как же сделать, чтобы никто в мире не страдал. Вот я и захотел проверить, действительно ли ты сможешь его найти.

– Проверить, стану ли я помогать слону, который вовсе не терялся?

– Станешь ли помогать тому, кто слабее тебя, - уточнил Самантабхадра.
– И проверку ты прошёл. Причём даже два раза.

– Так газель...

– Нет, к происшествию с газелью я отношения не имею. Она сама упала в ловушку, которую вырыл охотник.

Денис ещё немного помолчал с угрюмым видом, но в конце концов решил, что сердиться на бодхисаттву и Астина все-таки не надо. Обнаружив, что всё ещё держит в руках "мешок" из собственной одежды, он развязал рукава толстовки, отряхнул её от мусора и надел - стоять без движения сделалось холодно.

– Что же, по-вашему, я смогу отыскать ответ на этот вопрос?
– больше не хмурясь, глянул Денис на Самантабхадру.

– По-моему, да.

– А я что-то сомневаюсь, - признался Денис.
– По крайней мере, в мире животных никто мне на него не ответит. С животными с самими случаются всякие беды, как с этой газелью, или с теми коровами... Знаете, Авалокитешвара рассказывал мне историю, в ней говорилось, что некоторые хозяева состарившихся коров продают их на колбасный завод.

– Да, так устроен мир животных, - подтвердил Самантабхадра.
– Существа в нём часто становятся чьими-то жертвами.

Произнеся это, бодхисаттва указал куда-то высоко в небо. Денис, проследив направление, сперва ничего не рассмотрел. Для человека, даже самого остроглазого, расстояние было слишком большое. Но потом он словно стал видеть не своими собственными глазами, а чьими-то другими, гораздо более зоркими. Может, Самантабхадра поделился с ним своим зрением?

Сначала Денис заметил в небе орла, несущего змею в когтях. Затем бодхисаттва показал на соседнюю гору. Там, высоко-высоко среди снежных сугробов, крался пятнистый барс, готовясь напасть на антилопу. А дальше Самантабхадра коснулся ладонью почвы, и прямо сквозь её толщу Денис разглядел муравьёв, которые волокут по своим подземным ходам гусеницу.

– Но всё-таки у тебя есть возможность задать жителю мира животных свой вопрос.

Тут же Денис перестал видеть сквозь землю и понял, о чём - или, точнее, о ком говорит Самантабхадра. Освобождённая газель, оказывается, убежала не очень далеко, и всё время из укрытия наблюдала за происходящим. Убедившись, что Тенг ушёл, она вернулась.

– Прости, что бросила тебя один на один с этим ужасным охотником, - склонив голову, сказала она Денису.
– Но мне было так страшно.

– Ладно, я не сержусь. Видишь, благодаря Самантабхадре всё в порядке.

Газель, повернувшись к бодхисаттве, поклонилась и ему:

– Спасибо тебе, всевеликодушный! Как мне отблагодарить вас обоих за моё спасение?

Денис глянул на бодхисаттву, и тот едва заметно кивнул.

– Не нужно благодарить, ответь лучше на вопрос. Как, по-твоему, следует всё устроить в мире, чтобы никто не страдал?

– О, это очень простой вопрос, - не задумываясь, ответила газель.
– Надо, чтобы не было охотников и хищных животных.

– Вряд ли когда-нибудь такое произойдёт, - усомнился Денис.
– Но, всё равно, спасибо тебе.

– Нет, это вам спасибо!
– ещё раз повторила газель, и легко поскакала вверх по горному склону.

– Ну вот, так и есть, опять я без ответа, -- приуныл Денис.

– В мире животных хищник не станет жалеть жертву, если голоден, - сказал бодхисаттва.
– Не потому что он злой - просто таков его ум. Но животные страдают ещё и от людей, ум которых устроен иначе. Иногда речь идёт о неизбежных ситуациях. Скажем, здесь, в Тибете, в высокогорных районах трудно выращивать зерно, и основную пищу дают животные. Но есть и другие случаи. Много других случаев...