Тигриный лог

– Это хорошо, - наивно принял Чимин заверение. – Но если бы больше ребят узнало, кто ты, наверняка бы начали…

– Нет, вряд ли, - похлопала я его по колену и поднялась. – Я не красавица, чтобы привлекать внимание, - парень встал следом. Потерев ладонями по бедрам, он несмело поднял руку и указал на мои волосы.

– А… ты до монастыря тоже с короткой стрижкой ходила?

– Нет, у меня была длинная коса, - я очертила пальцем по талии, докуда она доходила. – Где-то такая…

– Вау!.. – Мин оглядел меня слева и справа. – Я иногда пытаюсь представить тебя… в женском платье, как девочку. Мне кажется, ты симпатичная. Особенно если бы были длинные волосы…

– Лучше не представляй меня девочкой! – выставила я ладони вперед. – Давай заниматься дальше.

– Прости, я не хотел тебя обидеть… тебя это обидело? – взволновался юноша.

– Нет, всего лишь не считай меня симпатичной и привлекательной, вот и всё.

– Ладно, я… всего лишь сказал, как думал, - смутившись, Чимин замолчал и отошел. Я посмотрела ему в спину и выдохнула. Где вы были, рыцари, считающие меня годной, до того, как я пришла сюда? Возможно, тогда я сюда бы и не пришла. Трусливым лучом просветления на меня тускло снизошло, что, не приди я сюда, никогда бы не почувствовала себя настолько женщиной. Надо же, почувствовать себя женщиной можно, оказывается, только прикинувшись мужчиной! Или очутившись в окружении настоящих мужчин?

За завтраком я не смотрела на столик старших. Не учителей, а Пигуна, Дженисси и Джина. Нет, конечно, играть в молчанку бесконечно мы не будем и сторониться друг друга не вариант, но дальнейшее развитие событий мне пока не представлялось. Стать парой мы никак не можем. Отрицать возможность поцелуев глупо, когда прецедент создан, а продолжать их – бессовестное, грязное дело.

– Хо, раз пошла такая пьянка, - шепнул мне на ухо Шуга. – Ты тут в закромах не видела консервов или вяленого мяса? Давай снова устроим запрещенную вечеринку?

– К сожалению, ничего такого, - пожала я плечами. – Но можно осторожно пробраться в курятник… и сварить яйцо!

– О! – ахнул Юнги, прищурив глаза, как разоблачитель. – Да ты крэйзи!

– И не такое могу, - подмигнула я, поднимая своё настроение общением с товарищем.

– А товар как… качественный? – заговорщически придвинулся он ко мне. – Граммов сто мне бы хватило.

– Что вы там всё время шушукаетесь? – вклинился Рэпмон. – Больше двух говорят мне.

– А ты научись по губам читать, - улыбнулся Джей-Хоуп, твердя ему, но глядя на меня. – И проблем не возникнет.

– Ты… умеешь… читать по губам? – испугалась я. Мы же постоянно тут секретничаем при нем! Матерь Будды!

– С чего ты взял? Я озвучил выход для Рэпмона, - безмятежно сказал он и продолжил завтрак. Отвлекшись от него, я заметила, что мимо нас проходят Лео и Хенсок. Взяв порцию, первый пошел прочь, к сторожевому посту, а настоятель уселся с мастерами. Нет, он точно кружит не к добру. Может, к дождю, хотя бы?

Когда все поели и стали выходить, старик подошел ко мне и, поймав мой взгляд, произнес:

– Можно тебя ненадолго? – покосившись на задержавшегося на скамейке Ви, я подчинилась и пошла следом. Пусть и произнесенное вежливым тоном, это было приказом, как мне показалось. Любопытство не одолевало, вопреки обыкновению, и даже когда мы вышли из столовой, я шла чуть позади молча. Но когда мы приблизились к башне, и я увидела, что у входа нас ждет Джин, колени стали подкашиваться. Я воззрилась в затылок Хенсока, не предвещая для себя ничего хорошего. Вот нам и пришлось столкнуться, гораздо быстрее, чем мы успели подготовиться. – Поднимайтесь, - пригласил нас обоих учитель и сам поднялся по ступенькам в свою комнату. Мы, поглядывая друг на друга, встали у входа. Хенсок дошел до окна и замер возле него, углубившись в раздумья. Потом, будто вспомнив о нас, повернулся. – Подойдите поближе, - десницей указал он на точку в центре помещения. Мы послушались. – Итак, я знаю, что произошло накануне.

Умение держать себя в руках у Джина поразительное, в отличие от моего. Я ошарашено вылупила глаза, готовая пасть в ноги настоятелю и извиняться, а молодой человек лишь спросил:

– О чем именно?

– О нарушении устава, естественно, - Хенсок впервые не был дружелюбен. Он был строг. Не зол, но охлажден настолько, что мне сделалось дурно до головокружения. Я ущипнула себя, чтобы не упасть.

– Вот как, - тихо вымолвил Джин.

– Но откуда? Кто сказал вам? – растерялась я. Мы были совсем одни в библиотеке! Я повернулась к другу: - Ты?

– Я ничего не говорил, - по его опущенным к полу глазам было видно, что он изумлен не меньше, но не хочет выглядеть глупо, допытываясь до неважных мелочей. А я и так была не в лучшем виде, и мнение обо мне у настоятеля, конечно же, сложилось ужасное. Мне терять уже нечего.

– Откуда вы знаете?!

– Разве это имеет значение? – Хенсок сомкнул руки за спиной. Вздохнул. – Джин, должен ли я напоминать о том, что происходит после таких проступков? Или ты в курсе?

– Я должен уйти, - стиснув кулаки, поджал губы парень. Я открыла рот, глубоко вдыхая воздух и собираясь вставиться. Что? О чем они?! Почему уйти? Есть же какие-то иные возможности?

– Я рад, что мне не пришлось говорить этого тебе, - кивнул Хенсок.

– Стойте! – воскликнула я. Утро было для меня таким туманным и плывучим, что я, несобранная, вынуждена была экстренно собраться с мыслями сейчас, вброшенная во внезапно нарисовавшиеся неприятности. Не так, совсем не так я представляла наши с Джином последующие отношения, которые при данных обстоятельствах… заканчиваются. – Почему он должен уйти? Если вы видели… или вам сказали… или вы просто знаете… вы должны знать, что виновата во всём я! Я заставила его нарушить устав! Джин не хотел! Он не виноват!

– Это так? – задал ему вопрос Хенсок.

– Это я поцеловал её, учитель, - не поднимая век, из-под которых тонкая прорезь глаз буравила доски пола, сказал он.

– Нет! Это я сделала! Я! – крикнула дура, которая не отвечает за свои поступки и не понимает, к чему они могут привести. О чем эта глупая школьница думала ещё вчера?! О чем?!

– Неправда, - спокойно опроверг Джин. – Клянусь, что вчера вечером я был инициатором нарушения устава. Хо не виновата, потому что она невинная девочка и никогда бы не поступила так. Я… не выдержал и оказался слаб.