Тлеющий уголек

Вверх ногами она выглядит странно, одетая как ангел с белыми крыльями из перьев и в серебристо-атласное платье. Ее розовы волосы завиты, а макушка обвита белой лентой как нимбом.

Я села и протерла глаза:

– Потому что моя мама свихнулась и пыталась порезать себе вены, - слова выскакивают сами собой.

– Эмбер...
– ее руки падают с бедер. Она понятия не имеет, как реагировать на мою честность.
– Что я могу сделать, чтобы помочь?

Я стаскиваю свою задницу с дивана, и её глаза расширяются от вида моей рубашки.

– Ты можешь отпустить меня спать, ооочень долго спать, - говорю я. – Всё, что я хочу, так это спать.

Она ахает и прижимает руки к сердцу:

– Какого черта ты вся в засохшей крови?

– Потому что моя мама ударила меня ножницами, - признаюсь я, зевая.

Она раскрыла дыру на моей рубашке, куда вошли ножницы.

– Эмм, это не смешно.

– Я и не пытаюсь веселиться, - говорю я ей.
– Она меня пырнула ножницами, и тогда я чуть не убила ее, высасывая из нее жизнь, чтобы исцелить себя.

– Ты в шоке.
– она отгораживается руками.
– Или ты ударялась головой?

– Ничего со мной не случилось, - я протискиваюсь мимо нее.
– Я собираюсь пойти спать, чтобы немного отдохнуть. Может быть, я буду спать целую вечность.

Она хватает меня за рубашку и тянет обратно:

– Нет, не собираешься. Ты пойдешь на вечеринку и повеселишься. В твою семью пришла депрессия. И я не позволю утонуть тебе в этой темной дыре.

Я разворачиваюсь на пятках:

– Моя мама заперта из-за попытки самоубийства, и я узнала, что моё проклятие знамений смерти протягивается куда дальше, чем я предполагала. Я высасывала жизнь своей матери, чтобы выжить. Я не собираюсь на чертов Хэллоуин.

– Ты не пойдешь в свою комнату, чтобы писать грустные стихи о боли и смерти, - настаивает она сурово.
– Твоя мама проделывала подобный трюк раньше, когда запирала тебя на чердаке на целый день, думая, что ты убила её комнатные растения.

– Нет, это другое - она на самом деле убила меня.
– но была ли это она или Мрачный Жнец? Казалось, она могла слышать и видеть его.

– Меня не волнует, что она сделала, - говорит Рэйвен властно.
– Ты идешь.

– Ты сошла с ума?
– я разделяю каждое слово.
– Моя. Мама. Пыталась. Убить. Меня.

– Ты уверена?
– она крутит серебряную цепочку на шее.
– Может быть тебе стоит всё еще раз обдумать?

– Я ...
– я смотрю на неё, наблюдая как у неё задергался глаз.
– Что ты скрываешь от меня?

– Ничего, - она трет уголок глаза будто что-то застряло в нем.- Я просто думаю, что ты хоть раз должна пойти и повеселиться.

– Я думаю, ты должна пойти, - Йен появляется снизу лестницы. Он одет в джинсы и белую футболку, измазанную в красной краске, как и его лицо с руками.
– На самом деле, я подброшу тебя по пути на свою вечеринку.

– Вы оба сошли с ума, - я мчусь к лестнице, но он отступает в сторону, преграждая мне путь.
– Уйди с моей дороги, Йен. Пожалуйста.

Он качает головой:

– Я не собираюсь оставлять тебя здесь одну после того, что случилось. Мама будет в порядке - все будет хорошо. На самом деле, мне сегодня утром позвонили из больницы и сказали, что она действительно делает успехи. Её раны очень быстро заживают, и лекарства стабилизировали её настроение. Мы сможем увидеть ее завтра.

Я стучу пальцами по ноге:

– Я все равно не пойду.

– Да, ты пойдешь, - настаивает Рэйвен.

Я качаю головой:

– Я всегда ходила с тобой на каждую вечеринку, на которую ты просила, но не в этот раз.

Йен легонько пихает меня в сторону лестницы:

– Перестань быть ребенком, надень чертов костюм, и иди повеселись хоть раз в своей гребаной жизни.

– Ашер будет там, - заманивает Рэйвен, поигрывая бровями.
– Он написал мне и попросил убедиться, что ты придешь, потому что ты не отвечала на свой телефон.

Ашер. Анамотти. Х на лбу у моей мамы. Всё это возвращается обратно ко мне. Мне нужно узнать, что происходит.

– Ладно, я думаю...

Мрачный Жрец материализуется позади Йена, с опущенной головой взмывая под потолок. Затем он поднимает руку к своему лицу и его рукав опускается, показав человеческую руку.

– Он человек, - шепчу я, не в состоянии двигаться.

Жрец прикладывает палец к губам:

– Тссс...Не надо бояться. Ответы находятся во мне, - мурлычет он, и звук его голоса завораживает.
– Пойдем со мной, Эмбер. Я тебя умоляю. Никогда не отворачивайся.

Мой разум начинает плавиться от его просьбы, но прикосновение Рэйвен к моему плечу тянет меня обратно.

– Эмм, возьми себя в руки, - командует она.

Я отгоняю это ощущение и отшатываюсь:

– Я сказала тебе держаться подальше от меня.

Его палец превращается в кость и под капюшоном разжигается пламя. Он налетает на меня, и я ныряю на пол, животом вниз. Он парит над моей головой, его плащ развивается за спиной, когда он прижимает рот к моему уху, а его дыхание будто он украл тысячу могил:

– Я приказал твоей матери убить тебя, представь, что еще я могу сделать. Не идти против моих желаний, Эмбер Роуз Эдвардс. Единственные ответы, которые тебе нужны, находятся у меня.

Я чувствую, как он ушел, тишина врезается в спину. Когда я встаю обратно на ноги, его нет, а Рэйвен и Йен уставились на меня, ужас застыл на их лицах.

– Эмм, - говорит Рэйвен робко.
– Ты в порядке?

– Да...я думаю, - но мне нужно убраться подальше от всего этого безумия. Мне нужно дышать.

– Слушай, - говорит она своим строгим тоном, поправляя волосы.
– Ты многое пережила за последние пару недель, и я не хочу, чтобы ты была дома в одиночестве, особенно на Хэллоуин - ты знаешь, какие сумасшедшие вещи происходят иногда.

– Знаю...Ладно, я пойду, - я срываю свою куртку с перил и бросаюсь к двери. Несмотря на предупреждения Жреца, я собираюсь узнать у Ашера ответы. Я вынужденно жила под контролем смерти слишком долго в своей жизни, и я думаю пора освободиться от этого.