Тлеющий уголек

– Ты не можешь убивать смерть вечно, - его голос резкий, и кровь потоком стекает по его лицу.
– Было очень занимательно наблюдать, как ты пытаешься проанализировать тысячи моих смертей.
– я опять бью его, но он только сильнее смеется.
– Знаешь, у тебя гораздо больше силы, чем ты думаешь, просто ты не знаешь, как её использовать.

Пока я цепляюсь руками за землю, его руки движутся вверх по моей ноге, как тугие веревки, и в это время ворона приземляется передо мной. Тогда он ударяет меня ножом в голень и хватает за волосы, поднимая на ноги, и потянув за собой. Боль стреляет вверх по моей ноге, а кровь хлещет вниз.

– Помоги мне, пожалуйста, - шепчу я птице.
– Пожалуйста...

Она прыгает из стороны в сторону, раздумывая.

– Пожалуйста, птица. У меня ощущение, что ты можешь слышать меня, - шепчу я, прихрамывая, чтобы удержать равновесие.

Я готова сдаться, когда руки Гаррика вдруг оставляют меня, и звук хлопающих крыльев заставляет ворону нырнуть в деревья. Не задумываясь, я рванула в темный лес.

– Рэйвен, - шиплю я, ища за деревьями и возле кустов, заходя глубже в лес. Звезды мерцают между трещинами ветвей над моей головой, и я слышу крики и вопли на расстоянии.

– Рэйвен, - я решилась крикнуть, ветки хрустят под моими ботинками.
– Где ты? Это я, Эмбер.

Я продолжаю идти, зная, куда я иду, но переживаю, что Рэйвен не знает:

– Пожалуйста, ответь мне. Обещаю, никто не причинит тебе боли.

Когда я шагаю на кладбище, я боюсь, что она может потеряться в деревьях. Мне нужен телефон и небольшая помощь, поэтому я быстро направляюсь к железным воротам. Как обычно, на кладбище тишина и смерть. Деревья отбрасывают тени на землю, и забор блокирует большинство уличных фонарей. Мои крылья разорваны, моя кожа пропитана кровью, и я хромаю при ходьбе.

Я скольжу через надгробия, стараясь не наступать на них, и от ветра скрипят петли калитки.

Я иду к воротам, когда я слышу шепот и, быстро развернувшись, бегу к деревьям:

– Эй...Рэйвен, это ты?

Когда кто-то выходит из-за дерева в задней части кладбища, преграды в моем теле рушатся. Одетый в черное, он сливается с ночью, но его волосы белые, как призрак. Его длинные ноги вытягиваются перед ним, как он шагает по траве ко мне.

– Ну, неужели это моя самая преданная фанатка, - говорит Камерон, и мои внутренности прошибает холодом.

Против моей власти, я останавливаюсь рядом с памятником Мрачному Жнецу, будто он контролирует мое тело, но не меня:

– Что ты делаешь здесь?
– спрашиваю я.

Свист и вдруг он стоит прямо передо мной, его глаза темные как угли, его лицо романтично-поэтичное:

– Не притворяйся, что я не нравлюсь тебе, Эмбер.
– губы растягиваются в улыбке.
– Ты можешь притворяться, что не заинтересована во мне, но я знаю, что это не так.

Закрыв глаза, я напрягаю мышцы, чтобы оторвать ногу от травы - попытка заставляет меня снова двигаться в сторону ворот:

– Что ты делаешь со мной?

Его глаза опаляют, как угли на краю жизни, но не совсем мертвы, когда он разворачивает меня к себе:

– Ты такая красивая. Так выросла. Так полна жизни, но всегда полна смерти.

Мои ноги задрожали от желания убежать:

– Что ты?

– Возможно, ты должна спросить у меня, что ты.
– его длинный палец очерчивает мои скулы, темный голод вспыхивает в его глазах, вызывая желание накормить.
– Ты действительно удивительна, но была ослеплена страхом смерти и никогда не замечала все возможности перед собой. Если ты просто примешь это...

– Нет.
– прерываю я резким, жгучим тоном.
– Я не уступлю смерти.

– Ты не должна решать, пока все не поймешь.
– он берет мою руку, и я беспомощно иду за ним, когда он ведет меня к дереву.

Он сажает нас к стволу, обнимает меня и поворачивает спиной к своей груди. Он убирает мои волосы в сторону и опускает губы к моему уху:

– Никогда не бойся смерти. Представь, что пишешь о бессмертии, а не о смерти как все остальные. Ты можешь стать первой.

– Уолт Уитмен и Эмили Дикинсон уже сделали это, - умничаю я.
– А также Спилл Канвас.

– Спилл Канвас?
– он заинтригован.

– Это коллектив, ты, мудак!
– я срываюсь на крик, но замолкаю, прежде чем он достигает моих губ. Как я не могла заметить, что так будет? Я в бешенстве от себя. В ярости.
– Камерон, отпусти меня. Пожалуйста. Если ты Жнец, я думала, ты не можешь обладать мной.

– Я не должен... и я не обладаю твоим разумом полностью - поверь мне. Я пытался. Но я могу овладеть твоим телом.
– он целует кончик моего уха, схватив его зубами, затем он прокладывает дорожку из поцелуев вниз по моей шее, прежде чем отстраниться.

– Ты была таким странным ребенком. Обычно, когда они посылали меня возиться с детскими головами, это было самое гудящее время моего существования, - говорит он.
– Но ты была полна решимости избавиться от меня. Я даже не беспокоил тебя... в какой-то степени это убивает все веселье и безумно раздражает.

– Нет...этого не может быть...
– у меня щелкает в голове от того, что он говорит.

– И затем, спустя годы, мне пришлось вернуться, в соответствии с приказом...но ты выросла и раздражаешь гораздо меньше, и я просто не могу делать то, что Жнецы хотят от меня.
– он замолкает, обдумывая что-то.
– Знаешь, ведь из-за тебя я нарушил правила. Я пытался предупредить тебя о твоем отце, хотя не должен был. А потом ты сбежала со мной...Согласись, наверняка это было самое веселое в твоей жизни. Ты и я, прячемся в лесу, я слушаю твои рассуждения о себе же, пытаясь притвориться, что меня там нет.

– Я не могу поверить в это... Ты - тот Мрачный Жнец. Тот, кто мучил меня большую часть моей гребанной жизни, - я буквально задыхаюсь от гнева. Все это время я провела с ним в лесу после того, как мой отец исчез... это был он?

– Но ты никогда искренне не говорила, чтобы я ушел, так что поэтому мне и не пришлось.
– он замолкает, скользя руками вниз по моим бедрам.
– Я пытался предупредить тебя о твоем отце, чтобы ты могла помочь ему. Ты знаешь это? Ты знаешь, как сильно я беспокоюсь о тебе?

– Ты пытался заставить мою маму меня убить, - закипаю я.
– Это не забота о ком-то... и ты даже не знаешь меня.

– Я сделал это с твоей мамой только, чтобы помочь тебе, - он ласково шепчет мне в ухо.
– Я просто хочу, чтобы ты бросила бороться с тем, кто ты есть на самом деле. Если бы ты просто уступила безумию, вместо того, чтобы бороться с ним, жизнь была бы намного легче. И мы могли бы быть вместе.

– Я чуть не убила ее, - я киплю от злости, когда он опрокидывает меня назад и смотрит с улыбкой.
– Я украла жизнь мамы, чтобы спасти свою собственную.