Тьма уже внутри

Я судорожно сглотнула. Нет, я говорить ни о чем не хотела. Хотела исчезнуть, испариться… Да что угодно, лишь бы на меня прекратили пялиться то Джахо, то Шани, то амур разноглазый!

— Мут, всего лишь минута, — выдавил, к слову, последний, старательно пряча улыбку. — За минуту ничего не случится, так ведь? А чай остынет.

Мут еще раз огляделась, но в отказ идти уже не спешила. Крупнолистовой зеленый чай, что чудом нашелся у аспиранта, пришелся ей по вкусу.

Услышав предложение Сергея выпить всего чашечку, она даже хвостом дергать перестала.

— Сейчас Хаос спит, — повторил Ян, уловив слабину. — Или без сил таится где-то… Ты ведь должна чувствовать.

— Чувствую, — не мигая, кивнула Мут. — И вижу, как ты старательно ходишь по краю, подвергая себя опасности.

На это Бранов промолчал. Сфинкс тоже хранила безмолвие. Принюхивалась и задумчиво покачивала седенькой головой.

— Ну, хорошо, — напоследок дернула хвостом она, словно сама своим решением была недовольна. — Минута. У вас есть одна минута.

— Все слышали? — тут же замахал руками Сергей, будто заботливая мамаша-наседка. — На выход! Давайте, народ! Ну, чего столпились?

Я поежилась и, пытаясь не пересечься ни с одним недоуменным взглядом, вновь принялась разглядывать нехитрый орнамент на бледно желтом линолеуме под ногами. А затем и вовсе глаза ладонью прикрыла.

Черт побери, Марта меня точно теперь задушит хвостом своим змеиным.

Глава 22. Десять из десяти

— Мика, — дождался Ян, пока Сергей, выпроводив всех, прикроет за собой дверь, — послушай, я вообще не понимаю…

— Не понимаешь? — снова зарокотал в груди стыд. — А чего тогда побежал за мной, как угорелый? И Сережа еще… ты его взгляд видел? Не знаю, чего он там углядел…

Лукавила. Знала, конечно, что именно в нас с аспирантом этот аурогляд проклятый рассмотрел. И от этого снова лицо принималось стыдливо гореть и хотелось сунуть голову в песок.

— Жук ты, Бранов, — выдала обреченно, теребя край футболки. — Янус двуликий. Сначала «не подходи ко мне, мне нельзя к тебе прикасаться». А потом сам же… Признавайся, это твоих рук дело? Или Хаоса твоего? Спелись уже? Чуяла ведь, что дело нечисто!

Я отвернулась, шмыгнув носом.

Были близки… Вот и как теперь в глаза этому гаду смотреть, спрашивается? И как назло, хочется ведь. Хочется смотреть, еще пуще, чем прежде!

— Не знаю я, как это все объяснить, — со вздохом провел Ян ладонью по лицу, оперся на подоконник. — Честное слово, Мика! Я хотел поговорить с тобой, но ты спала. Будить не стал. Серега с Мут меня убедили тоже отдохнуть немного…

Я презрительно крякнула. Хотела обложить аспиранта по полной, а из горла лишь этот позорный «кряк» и вырвался.

— Мик, поверь, я пытался думать только о том, как мне справиться с собой и с этой дрянью внутри. Но в полусне мысли сложно контролировать. Я даже не понял, когда успел замкнуться на тебе! Начал вспоминать, думать… А потом потерял контроль и… Ты ведь сама пришла, — поднял аспирант на меня взгляд. — Я не мог и тобой управлять тоже.

— Так это я виновата? — вытаращилась я. — Сама пришла, значит?!

— Я не говорил, что виновата! — примирительно выставил ладонь Ян. — Имел в виду лишь, что не смог вовремя понять, что это уже не сон. Не просто моя больная фантазия.

Я судорожно выдохнула. Нафантазировали, блин. Вот чтобы я еще хоть раз об этом аспиранте подумала…

— Честное слово, — глядел на меня Бранов, будто пёс бездомный, — ума не приложу, как такое могло случиться. Это какая-то иная реальность была, видимо, в которой я… В общем, — окончательно смутился и распыхтелся он, — мы обязательно разберемся во всем, ладно? Придумаем, как избежать повтора. Клянусь, я не хотел, чтобы все так вышло.

— Не хотел… — зло хмыкнула я, тряхнув головой. — Выходит, мало того, что я в чужую фантазию без приглашения заявилась, так еще и совратила тебя, бедного? Жук ты!

— Ну что ты говоришь такое? Никто не сумел бы меня заставить, — посуровел Ян. — Не хотел бы, так и не… — и засверкал многозначительно своими черными глазищами.

У меня аж под коленками задрожало и нахлынула пьянящая слабость. Она завладела ногами, сделав их ватными, свернулась в груди и поплыла ниже, пробуждая какие-то невозможно дикие, неукротимые инстинкты.

Воздух будто наэлектризовался, разогрелся. И какое счастье, что нас с аспирантом разделяло холодное стекло. Правда волны неловкости и через него умудрялись как-то просочиться.

— Я наверное жутко пожалею о том, что сейчас скажу, — Ян потер шею с такой силой, что на ней красные пятна проявились. — С тобой, в той реальности был я. На все сто уверен. Не понимаю уже ничего, но, наверное, наши с Хаосом сознания текут параллельно. В мои мысли он залезть не может. Поэтому это был я.

— И что с того? — я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. — Говори, пожалуйста, понятнее… Я вообще сейчас ничего не соображаю.

— Я был не прав, — Ян поглядел на меня, часто-часто моргая. — Ты нравишься мне, Мика. Очень нравишься, выходит.

Я молчала и старательно отводила взгляд. Ян тоже больше ничего не говорил. Только все больше гас, напялив свой привычный аспирантский хмурый вид.

— А почему… — заговорила и поперхнулась, будто слова поперек горла встали. — Почему тогда пожалеешь?

— М-м-м? — потряс головой Бранов. Видать тоже глубоко задумался.

— Говорю, почему сказал, что пожалеешь о сказанном? — переспросила и тут же фыркнула, догадавшись. — А-а… Боишься, что теперь я вовек от тебя не отстану. Прилипну листом банным. Ну я-ясно…

— Нет, скорее, очень надеюсь, что не отстанешь, — боролся с улыбкой Ян, но она все же прорывалась, отражаясь в глазах искорками. — Надеюсь, что простишь меня и подождёшь немного, пока я со всем разберусь и мы… попробуем…

— Что попробуем?

— Встречаться, что ж еще.

— Встречаться? — так и вытянулась я, будто кол проглотив.

Спокойно, Мика. Спокойно. Это всего лишь слово. Корень встреч, постфикс ся…

— Ага, — пожал плечами Бранов и кривовато улыбнулся, сунув руки в карманы. — Ну, знаешь, когда два человека нравятся друг другу…

— Знаю, — огрызнулась и замолкла, опустив голову. — Только, если ты не заметил, в этой реальности у нас не очень-то получается.

Ян засмеялся, легким движением взъерошив волосы.

— Есть немного, да. Но, мы же взрослые люди. Выкрутимся. Для начала сходим куда-нибудь.

— И куда, например? — как завороженная уставилась я на аспиранта.

Сил моего мыслительного аппарата хватало только на коротенькие предложения.

— Да куда угодно. Можно в кино или театр. Я люблю театры. На что-нибудь лёгкое, да? Роза меня в детстве частенько водила. Книги-то мне нельзя было.