Торнсайдские хроники
Шрифт:
– Тоже мне мужик, заразиться боится, – фыркнула я.
– Тебе позвать того, который не боится? Он небось не успел далеко уйти.
Меня передернуло.
– Какого дьявола его вообще на мне заклинило? – простонала я. – Тем более сегодня. Я ведь прекрасно знаю, что похожа на пугало.
Кентон молчал.
– Вообще-то, – заметила я, выждав некоторое время, – как благородный человек, ты должен был бы сказать мне, что я вовсе не похожа на пугало.
– Кто тебе сказал, что я благородный человек? – усмехнулся он.
– Ну как интеллигентный.
– Угу, ну разве что как интеллигентный человек могу сообщить, что тебе чрезвычайно
– Когда я смогу наконец встать, то точно тебя убью, – слабым голосом пообещала я. – Сначала Фреда, потом тебя.
– Наличие этого таинственного Фреда греет душу. Кто он такой? Еще один обладатель ценных костюмов?
– Нет, это наш главный куратор. Именно его стараниями я впервые попала в замок к этому чертову Рейвену. И с тех пор все пошло наперекосяк. А я-то всего лишь хотела взять интервью у короля!
– У кого? – переспросил Кентон, нащупывая рукой стул. – Я присяду, можно? Так у кого ты всего лишь хотела взять интервью?
– У Рауля. А что тут такого?
– Ты точно ненормальная, – недоверчиво покачал головой он.
– А разве в этом есть для тебя что-то новое?
Алисдейр нахмурился, должно быть припоминая темы некоторых моих статей.
– Я, конечно, многого мог от тебя ожидать, – признал он, – но король?!
– Считаешь, что наш король хуже, чем грабители, брачные аферисты и продажные женщины? – спросила я с вкрадчивой интонацией дознавателя.
– Ты неисправима.
Кентон взял со столика чашку, поднес ко рту и только тогда заглянул внутрь.
– Что это за гадость?!
– Ой, это, кажется, порошок, который принес лекарь, я совсем про него забыла. Раз уж ты здесь, может быть, приготовишь мне лекарство? В счет «Зеленой звезды», которую ты мне по-прежнему должен.
– Ты, между прочим, должна мне поцелуй.
– С какой это стати?!
– Ты проиграла три раза подряд, забыла?
– Ага, забыла, – соврала я. – Но все равно же я больна, а ты боишься заразиться, так что этот долг тебя не интересует, верно?
– Как его готовить, твое лекарство? – со вздохом спросил он.
Я задумалась, силясь вспомнить.
– Кажется, лекарь говорил – в пропорции один к трем.
– Что с чем?
– Порошок… с чем-то еще.
– Прекрасно, – похвалил меня Алисдейр. – Женская математика в своем лучшем проявлении.
– Кажется, с водой, – задумчиво протянула я.
– Так кажется или с водой?
– Пусть будет с водой.
Спустя полминуты Кентон вручил мне стакан с мутной зеленоватой жидкостью.
– Ты все правильно приготовил? – с сомнением спросила я, разглядывая содержимое стакана на свет.
– В строгом соответствии с твоей точной инструкцией, – съязвил он.
– Ты знаешь, у меня возникла отличная идея. Давай ты первый это попробуешь, а потом, если минут за двадцать с тобой ничего не случится, я выпью остальное.
– Даже и не надейся.
– Но это же твой любимый цвет!
– Только в сочетании с синим и красным.
Вздохнув, я сделала небольшой глоток.
– Ну как? – осведомился Кентон.
– Гадость! Я больше не буду пить.
– Выпьешь все до дна как миленькая, – заверил он меня с доброй улыбкой инквизитора.
Я зажмурилась и в пять больших глотков опустошила стакан. К моему удивлению,
самочувствие улучшилось почти сразу же. Неужели магия? Вот это Тед! Да, некоторые лекари действительно пользовались магией, готовя свои снадобья. Очень слабой магией, конечно, другой и не осталось в наши дни, да и такая была на грани исчезновения. Но в некоторых гильдиях подобные секреты все еще передавались от мастера к подмастерью, от лекаря к лучшему своему ученику. Выносить информацию за пределы гильдии было строжайше запрещено. Никто толком не знал, используется магия или нет и в каком процентном соотношении она находится с обычными препаратами. То же самое, кстати, было актуально и в отношении Говорящих. В своем общении с животными они использовали магию, но насколько часто и как именно она работала… Со стороны этого не знал никто, а сами Говорящие на данную тему не распространялись. Именно поэтому я в свое время так и не опубликовала статью про них, хотя тщательно собирала материал и взяла несколько интервью. Увы, мне не удалось докопаться до сути в немаловажном вопросе использования магии, а без этого тема казалась мне нераскрытой. А я никогда не публикую халтуру, каковой считаю работу, сделанную наполовину. Кстати сказать, та недописанная статья являлась еще одной причиной моего желания отправиться в столицу. Ведь где король, там и Говорящая, причем одна из лучших в королевстве.– Ну как?
Кентон смотрел на меня с интересом алхимика, проводящего опыт на живом человеке в стремлении выяснить, станет ли тот бессмертным от принятого препарата или, наоборот, немедленно покроется трупными пятнами. Я не удержалась, закатила глаза и упала на подушки. Судя по звуку опрокинутого стула, представление прошло на ура. Высказать свою позицию по поводу подобных спектаклей Кентону помешал громкий стук в дверь.
– Абигайль, это мы! Открывай! – послышался из-за двери приглушенный голос Люка.
– Это коллеги, – пояснила я.
– Да я уж догадался, – отозвался Кентон, отодвигая стул.
– Вообще-то ты можешь остаться.
– Ага, всю жизнь мечтал оказаться в компании такого количества газетчиков, – скривился он.
– Дело вовсе не в этом, на самом деле ты просто боишься заразиться, – ехидно припомнила я.
– Угу, – усмехнулся он. – Безумно.
Наклонившись над кроватью, он подложил руку мне под голову и нагло стребовал мой карточный долг, после чего пошел к двери, кажется, весьма довольный собой.
Вскоре на смену этому нахалу в комнату вошли Фред, Мири, Люк, Эмили и Кейт.
– Привет, Абигайль!
– Как ты себя чувствуешь?
Заскрипели расставляемые стулья; коллеги давно чувствовали себя здесь как дома. Люк, обнаглев вконец, придвинул поближе к кровати небольшую кушетку и сам же на ней расположился, предоставляя дамам садиться где придется, то бишь на стулья.
– Абигайль, а почему это твой любовник так сразу ушел? – осведомился он. – Что, нас испугался?
– Какой еще любовник? – отозвалась я.
– Ну этот красавчик-брюнет, который только что вышел из дома, – мечтательно возвела глаза к потолку Кейт.
– Его зовут Кентон Алисдейр, – насмешливо просветил ее Люк.
– Дворянин? – изумленно спросила Эмили.
– А что, разве это не написано у него на физиономии? – пожал плечами газетчик.
– Я, в отличие от Кейт, особо не приглядывалась. Абигайль, как тебя угораздило завести любовника-дворянина? Ты же терпеть их не могла!
– Когда это? – удивилась я.
– Да всегда!