Трапеция

– Есть кто-нибудь?

– Заходи, – сварливо отозвался Марио. – Что надо, Том?

– Ты в приличном виде? Я не один.

– Минуту…

Потом до них донеслось приглушенное закрытой дверью «Проходите».

Внутри было пусто.

– Я за стиркой, – пояснил Томми.

– Хочешь меня захватить? Могу съездить.

– Нет, я с Маленькой Энн.

Марио вышел, на ходу застегивая рубашку. Он был босиком и с мокрыми

спутанными волосами.

– Привет, – бросил он Маленькой Энн.

Увидев, как изменилось лицо девушки, Томми подумал: «Держу пари, у нас

половина девчонок по Марио сохнут… Никогда не замечал».

– У тебя есть мелочь? А то вдруг у них там автоматы.

Марио выудил из кармана горсть монет и, не считая, ссыпал в подставленные

ладони Томми.

– На обратном пути купи мне черные шнурки, ладно?

– Да, конечно. Еще что-нибудь?

– Да нет… Сдачу оставь. Возьмешь себе газировки.

Томми принялся собирать белье. Маленькая Энн наморщила нос.

– А чем так интересно пахнет? Будто гвоздикой.

– Глицерин. Волосы укладывать, – Марио показал квадратную жестянку. – Мать

сама делает. Покупной слишком жирный. Энн, что у вас за новая девушка? На

последнем канате, длинноволосая такая.

– Сью-Линн. Откуда-то с востока. Фамилию не помню… не то Фаррис, не то

Фарли. А что?

– Просто напоминает одну мою знакомую.

Томми знал, что Марио имеет в виду. Он сам, впервые увидев стройную

темноволосую девушку, недоверчиво подумал: «Лисс?» Он разглядел ее, когда

она спустилась. Темно-коричневые, а не голубые глаза, рот шире и чувственнее, кривоватые зубы. Но она походила на Лисс, и движения ее тонкого тела

неуловимо напоминали манеру Лисс Сантелли. Сходство не укрылось даже от

Анжело: «Мэтт, ты видел ту девочку из номера с канатами? Вылитая Лисс».

– А может, вы знакомы? – почти кокетливо сказала Маленькая Энн. – Она

спрашивала, кто этот симпатичный черноволосый парень из воздушных полетов.

Интересовалась, есть ли у тебя девушка.

Марио явно рассердился, но сохранял вежливость.

– Сводничеством занялась? В твоем-то возрасте?

– Не-а. На самом деле она сказала, что летала пару лет. Увидела, что в вашем

номере одни парни, и подумала, не нужна ли вам девушка. На тот случай, если ты

заинтересуешься.

– Я так и подумал, что для канатов она работает довольно профессионально.

– Ага, значит, заинтересовался? – подначила Маленькая Энн.

– Да не особо.

– Грубый ты, Марио, – хихикнула девушка. – Такой красавчик, а подружки нет.

Марио изобразил откровенно шутовскую физиономию.

– А может, я просто жду, пока ты подрастешь, лапочка?

– Да ну тебя! – Маленькая Энн густо покраснела.

Томми поднял стянутое в узел белье и сухо напомнил:

– Мы в город поедем, или останешься с Марио ворковать?

– Конечно же, останусь ворковать… – тут Маленькая Энн сообразила, что Томми

не шутит. – Я готова. Пойдем.

Она придержала для Томми дверь. Когда он сгрузил увесистый узел на заднее

сиденье машины Сантелли, девушка сказала:

– Ты что, ревнуешь? Разве мне нельзя подурачиться с Марио? Да он мне почти в

отцы годится!

– Господи! Мне все равно, с кем ты дурачишься. И Марио тоже. Кстати, ему всего

двадцать три.

Томми сел в машину и опустил стекло, выгоняя удушливую жару. Он – сам не зная

отчего – был не в настроении. Вид Марио, флиртующего с Маленькой Энн, – а

именно этим они и занимались – чем-то его глубоко не устраивал.

– Ой, – ожила Маленькая Энн, когда они повернули на стоянку за знаком

«Прачечная». – Одна из этих, новых, с автоматическими машинами и сушилками.

Они такие забавные.

На приближающихся подростков уставились две дородные женщины в

домотканых платьях. Томми не обратил внимания: он привык к таким взглядам.

– Можно я помогу?

– Если хочешь. Полотенца положи в одну машину, трико и остальное – в другую. А

накидки надо стирать отдельно, а то полиняют. И в холодной воде, не в горячей.

Маленькая Энн снова хихикнула.

– Вообще-то, это я должна тебе все объяснять. Я же здесь девушка!

Некоторое время оба молча загружали машины. Одна из женщин, все

поглядывающая на них с любопытством, спросила:

– Вы ведь не здешние? Из тех людей с нефтяного промысла за городом?

– Нет, мэм, – вежливо ответила Маленькая Энн. – Мы из цирка.

– И вы… вы выступаете?

– Да, в разных номерах.

– Боже, как интересно!

Заверив, что обязательно придет на них взглянуть, женщина неохотно вернулась

к своей стирке.

– Ох уж эти провинциальные городишки, – шепнул Томми. – Гляди, она до сих пор

пялится.

– Это все мои проклятые волосы, – надулась Маленькая Энн.

Томми помнил, что пару лет назад у нее была довольно невзрачная коричневая

шевелюра. Но оказавшись в номере Марго, девушка принялась обесцвечивать

волосы, пока не превратилась в платиновую блондинку.

– Знал бы ты, чего я наслушалась в школе в прошлом году. Приличные девочки не

красятся и все такое. И все равно, многие стали брать с меня пример. Мама

говорит, люди такое замечают. Они и правда замечают.

– Пусть смотрят. По-моему, красиво.

Томми вдруг вспомнил Стеллу и задался вопросом, натуральная ли она

блондинка, или тоже красится.

– Здесь есть автомат с газировкой. Хочешь бутылочку?

Они потягивали газировку, слушая, как шуршит в машинах одежда. И стоило

переживать? Все было абсолютно естественно, как в старые добрые времена.

– Тебе понравилась Калифорния?

– Да, ничего. Только немного странно, что пальмы вокруг торчат, и снега нет

даже на Рождество.