Треск Цепей II: Белый Ворон

— Прриветствую брратьев чёррной церркви. Я Малиша, посланница повелителя, сопрровождаю одного из господ. Мы хотим прройти Мррау-ру, и вы должны уступить нам доррогу.

— Эээ? — Бугай за спинами воинов замычал, и грузно переступив лапами, повернулся к Малише, чтобы в следующую секунду ткнуть в ней жирным пальцем и громогласно спросить. — Еда?!

Не обращая на него внимания, воин в сером, ответил Малише хриплым, каркающим голосом:

— Еда просит, еда молит, еда визжит.

Взмах его руки знаменовал начало боя. Четвёрка воинов с диким, уже знакомым мне рёвом бросилась на нас, на деле доказывая, насколько быстры они могут быть, несмотря на свою массивность.

Над головой защёлкали арбалеты. Зверолюды пытались остановить несущихся на нас бугаёв, градом маленьких, отравленных болтов. Мой меч с шелестом покинул ножны и подпитываемый остатками энергии в нейронной сети, разгорелся дымным, чёрным пламенем.

Я не знал, как совладать с подобными бойцами. Когда на тебя несётся такая махина, ты понимаешь, что даже если убьёшь её с одного удара, она всё равно в тебя врежется вместе со своим оружием, изувечит и собьёт с ног.

Но наше положение отчасти спасла Малиша.

Сверкающая бутылочка покинула кармашек на её поясе, легла в полузвериную лапу и метким броском устремилась навстречу к бегущему первым сектанту. Громкий хлопок сопровождался вспышкой и заставил мускулистого берсерка превратиться в факел. Но объятый пламенем с ног до головы, он продолжил свой забег.

Кошку это не смутило, она проскользнула мимо врага грациозным движением, одновременно подрубая одну из ног и отправляя полыхающего мерзавца катиться по каменным плитам подгорной улицы.

Я добил его длинным выпадом, и отпрыгнул в сторону, опасаясь палящего жара. Увидел краем глаза ещё одного, но понял, что не успеваю защититься. Меня спас один из зверолюдов, он спрыгнул откуда-то сверху, кромсая мерзавца когтями.

Зарычав, боец притормозил и, сграбастав кота свободной рукой, в буквальном смысле отодрал его от себя и швырнул на пол, чтобы через секунду опустить сверху свой топор.

До моего лица долетели брызги зверолюдской крови. Меч прогудел чёрным пламенем и ужалил берсерка в грудь. Обратный взмах топора отбил его в сторону, не дав толком погрузиться в плоть. Остриё клинка прочертило на массивной груди кривую, а сам воин, празднуя свою победу, ухмыльнулся, растягивая в оскале не только свои губы, но и пришитую к ним маску.

Вокруг шёл бой, а весь мой мир сузился до этой ухмылки и топора. Я пятился назад, но не от страха, а ожидая, когда чёрное пламя пожрёт опасного выродка.

Он что-то почувствовал спустя мгновенье. Шагнул следом играясь с топором, но улыбка уже сползала с его лица. Воззрился на свою сереющую грудь, по которой быстро расползалось иссиня чёрное пятно, провёл по ране рукой, с каким-то детским удивлением наблюдая, как чернота перекинулась на пальцы.

Его дикий, полный обречённости вой и взмах топора, я встретил контратакой. Куда-то делась вся сила и скорость в этом усыхающем, воющем теле. Я без труда достал его коротким секущим выпадом, который разрубил и рукоять топора, и удерживающие её пальцы.

Отступая, я ударил прямым колющим выпадом, а мой безумный враг и не думал уклоняться. Он насадил себя на клинок, вытягивая искалеченные руки в последнем порыве разделаться со своим убийцей. Но это лишь ускорило его кончину. На моих глазах уродливое лицо исказилось и почернело, а затем он замер на секунду и рассыпался прахом прямо на моём клинке.

Магия перекованного меча не оставляла шансов.

— РАЗДАВЛЮ-Ю-Ю!!!

Рёв жирного великана оторвал мой взгляд от груды костей. Чудище снесло двоих трупорубов и бросилось в нашу сторону. Благо, что своей целью оно выбрало не меня…

Один из пожирателей, только что прикончил двоих зверолюдов и сейчас теснил третьего, гибкого серого кота, что изгибался и отпрыгивал, уходя от размашистых ударов булавой.

Жирный выродок решил «помочь» пожирателю. Он врезался в сражающихся воинов неудержимым паровозом. Кот погиб сразу, я слышал, как хрустнули его кости, и как брызнула кровь из попавшего подноги чудовищу тела. А здоровяка берсерка успевшего вцепиться в бадью с мясом, эта тупая туша протащила до самой стены и уже там убила, размазав об стену.

Он даже не понял, что убил своего. Неуклюже затоптался на месте, всем своим видом демонстрируя глубочайшее удивление от того, что пара бойцов исчезла…

— Господин!!!

Кричала Малиша, она сражалась с вожаком пожирателей и, судя по тому какой кровавый след, тянулся за воином в сером — побеждала. Схватка почти закончилась. Кто-то из котов шипел и скакал по балконам, отвлекая великана выстрелами из арбалета. Ещё двое крутились у ног, заставляя грузное тело, крутиться туда-сюда и прихрамывать на окровавленные конечности.

Живых пожирателей кроме этих двух не осталось. Трупы котов и сектантов усеивали каменный пол туннеля, их кровь смешивалась и растекалась лужами. Хотя и без неё тут раньше было нечисто.

— Господин!!! Я поверргаю его в вашу честь!!!

Кошка была похожа на наркоманку, схватка и пролитая кровь опьяняли её. Увидев, что моё внимание удалось привлечь, она завершила бой виртуозной комбинацией. На пол упала отрубленная кисть все ещё держащая меч, и голова.

Дурачась, кошка отвесила поклон и, взмахнув клинками, сбила на пол кровь, оставшуюся на их лезвиях. Я отвернулся не впечатлённый этим представлением, здоровяк всё ещё был жив, и нам следовало с ним покончить.

Именно этот миг выбрало чудовище, что бы взревев разорвать веревки, удерживающие на нём бадью с трупами и схватившись за её металлический край начать размахивать получившимся смертоубийственным снарядом.

Погибать от удара массивной ванной (или чем там этот котёл на самом деле был?), мне не очень-то улыбалось. Но рассчитывать на то, что кто-то сумеет убить великана, не приходилось. Его колпак из мешковины с прорезями для глаз, съехал на бок, и теперь ослепшее чудище без конца ревело, топало и размахивало бадьёй, от чего кровавые останки разлетались в разные стороны.

Один из котов не сумел увернуться. Получив удар по касательной, он улетел на несколько метров в сторону. Я не стал смотреть, выжил кот или нет, жизни зверолюдов меня не интересовали.

Сделав несколько уверенных шагов в сторону монстра, я разжёг тёмное пламя на потухшем клинке, а затем, перехватив его за лезвие, бросил вперёд словно копьё.

Чёрное пламя не тронуло меня, хотя я итак знал, что так будет. Его источник — моё тело, кровь от крови моей, плоть от плоти. Клинок перекован моей рукой и моей волей, я чувствовал, что даже вздумай я взяться голой рукой за его лезвие, моя кожа останется целой и невредимой.