Три родинки на левой щеке. Восток

«Ничего себе вопросы», — подумала Искра.

— Хранителей, — почти не задумавшись, ответил Маиран. — Что они думают по этому поводу?

— Валий согласился, а так мы особо не распространялись.

— Химера с вами, — вздохнул Маиран, — я согласен, — и воин покачал головой, будто так до конца не мог поверить, что ввязался в это.

— Я так и не поняла, почему ты вдруг согласился, — сказала Искра, когда они поднимались по лестнице.

Маиран долго молчал. То ли он не знал ответа на этот вопрос, то ли, напротив, знал, но этот ответ ему не нравился.

— Знаешь, мне не каждый день предлагают подержать в руках Браслет Тьмы, — наконец, признался он.

Маиран потёр виски. Его обычная уверенность была нарушена. Воин сомневался.

— Ты считаешь, я неправильно поступаю? — спросил Маиран.

— Да нет, — пожала плечами Искра, — просто впервые вижу, как ты делаешь что-то для себя, а не потому, что так надо.

— Действительно, непривычно, — усмехнулся воин.

— А почему бы и нет? — Искра ободряюще похлопала Маирана по руке. — Думаю, ты можешь себе это позволить.

— Спасибо, — похоже, Маирану действительно стало легче от её слов и это было просто замечательно.

— Ну что, господа грабители? Подъём! — разбудил Искру (и не только её) радостный голос Дона.

— Ты не мог бы не кричать на весь город о наших планах? — предложил ему Маиран.

— Какая разница? — отозвался Дон. — Тут же Наяна.

— Твоя беспечность тебя погубит, — тоже недовольно пробурчала скрытница, — когда мы наткнёмся на кого-нибудь, кто сильнее меня.

— Ой, ну начинается! — Дон скорчил смешную рожицу, выглядящую, впрочем, весьма зверски в его исполнении. В общем-то, лучшим способом заставить Дона творить безумства была просьба стать серьёзным. — Вы с нами? — спросил он у Арна.

Арн пожал плечами и вопросительно посмотрел на Искру. Искра стушевалась, потому что чувство, говорившее ей, что она всё делает правильно, за ночь бесследно испарилось. Но на всякий случай кивнула. Всё лучше, чем сидеть дома.

На улице было ещё пустынней, чем накануне. Редкие прохожие скорее бежали, чем шли. И всё это несмотря на праздничный день.

— Они вообще собираются праздновать Солнцестояние? — подивился Маиран. — Даже рынок какой-то пустой. Очень мне всё это не нравится.

Наяна вела их по какой-то странной траектории, то и дело резко поворачиваясь и чуть ли не разворачиваясь в обратном направлении. Она старательно избегала встреч с патрулями стражников, которых, напротив, было как-то многовато. Ровно в десять часов несколько раз гулко ударил колокол и улицы окончательно опустели.

— Огнекрыв[1] — невозмутимо констатировал Арн.

— Я вижу, — огрызнулась Наяна, — но мы ещё не дошли.

— Давайте отправим Искру с Арном куда-нибудь, — предложил Маиран, — ты ведь найдёшь, где укрыться? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он Арну. Тот согласно кивнул.

Но за очередным поворотом их поджидал уже знакомый человек в зелёном без мизинца на левой руке. Он стоял посреди переулка, твёрдо упершись ногами в мостовую и смотря куда-то сквозь них. И стоял он здесь отнюдь не случайно.

Дон, шедший всё это время размашистым уверенным шагом мгновенно схватил одной рукой Искру, другой — Арна и с той же уверенностью пошёл в обратном направлении. Искра даже не заметила, когда он успел остановиться.

— Эй! — опомнилась она после того, как Дон повернул первый раз. — Почему мы оставили Наяну и Маирана там?

— Потому что если кто с ним и справится, то только Наяна. А для Маирана у меня не было третьей руки. К тому же, ей может понадобиться помощь.

Всё это Дон проговорил, нисколько не замедляясь. Искра сразу безнадёжно отстала бы, если бы Дон не вцепился в её руку мёртвой хваткой. Что удивительно, Арн свою руку освобождать не спешил и послушно шёл туда, куда его вели. Дон в третий раз повернул направо, и они уткнулись в спину человека в зелёном. За то время, что они описывали свой круг, он, похоже, не пошевелился. Только полу плаща теребил налетающий ветер. Напротив него точно таким же неподвижным изваянием замерла Наяна. Маиран стоял за её правым плечом и, похоже, тоже не особо был способен двигаться.

— Чёрт! — выругался Дон и снова развернулся, и бросился назад.

— Стой! — Искра упёрлась ногами и изо всех сил дёрнула руку. Наверное, легче было остановить скачущего коня, но после нескольких попыток Дон, наконец, обратил на неё внимание и остановился.

— Чего тебе? — с раздражением поинтересовался он.

— Если ты не хотел вернуться к ним, то зачем надо было три раза поворачивать направо? Мы же обошли квартал! А теперь ты опять его обходишь!

— Да? — На лице Дона появился неподдельный интерес. — То есть ты думаешь, что смогла бы повернуть налево?

— Ну конечно! — Искра совершенно не могла понять, в чём же проблема.

— Так, ну давай попробуем. Хватай нас, только крепко.

Искра сжала в правой руке широкую смуглую ладонь Дона, а в левой — тонкую ладонь Арна и двинулась вперёд. И на следующем перекрёстке свернула прочь от того квартала, вокруг которого бегал Дон.

— Ничего себе! — присвистнул он. — Так ты действительно можешь? Теперь не останавливайся, пока я не скажу.

— А в чём, собственно, проблема? — попыталась разузнать Искра, продолжая тянуть почему-то отстающих мужчин за собой.

— Ну как тебе сказать. Этот козёл умеет создавать так называемый лабиринт, в котором все безнадёжно вязнут. До сих пор я знал только двух человек, которые способны из него выйти. А чтобы ещё и вытянуть с собой ещё двоих… Но не расслабляйся, мы ещё недостаточно далеко.

— Магия Тайны? — на всякий случай уточнила Искра.

— Она, родимая.

Несмотря на то, что Искра не испытывала никаких сложностей с определением направления, в котором надо идти, путь был непростым. Арн и Дон то и дело спотыкались и вообще двигались так, будто продирались сквозь кисель, а не шли по улице. И Искра чувствовала, что устаёт гораздо быстрее, чем должна была. «Наверное, чтобы противодействовать этой магии, нужны какие-то силы», — подумала Искра, вспоминая, какими выжатыми были маги после тренировок с Короном, — “но ведь сейчас наверняка магию рассеивает Свиток, а не я?”. Искра машинально подняла левую руку, чтобы убрать с лица волосы, которые растрепались и всё время лезли в рот и глаза, а когда протянула руку обратно, не нашла ладони Арна. Искра обернулась. Арна нигде не было видно, хотя всего несколько шагов назад он был рядом.

— Дон, — упавшим голосом произнесла Искра, — я Арна потеряла.

— Уфф… — Дон повертел головой. — Ну что ж теперь делать, потеряла — так потеряла. Только меня не отпускай, — для большей надёжности он вцепился в Искру свободной рукой.

— То есть «потеряла — так потеряла»?! — возмутилась было Искра, но подкосившиеся колени подкосили её злость на слова Дона.

— Ну тихо, тихо, — успокаивающе пробормотал Дон, — давай присядем.

Дон почти доволок Искру до какого-то крыльца, и они сели рядышком, не разжимая рук.