Тритон

Джаген любезно занимает центральный камень Арены.

– Друзья, не будьте поспешными в даровании членам королевских семей своего доверия еще раз. Доверие должно быть завоевано. Не очаровывайтесь словами короля, которого вы не видели в течении стольких сезонов, - он упрекает аудиторию разочарованным взглядом.
– Как выяснилось, у меня действительно появилась новая информация.

Джаген злобно улыбается маленькому сектору королевской семьи позади центрального камня.

– Несомненно, вы заметили внезапное появление принцессы Рейны. В течении прошлых нескольких дней мы искали ее без их помощи. Мы считаем, что важно услышать и ее свидетельские показания, поскольку ее будущее будет также зависеть от результатов этого трибунала.

– О чем он говорит?
– ворчит Рейна Галену

– Я не знаю, - шепчет он.
– Я не знал, что они тебя искали.

И это правда. К тому же, это очень умно со стороны Джагена. Конечно, у него не было помощи от королевской семьи - он никогда не говорил им, что искал ее. Но это, пожалуй, даже к лучшему, - ведь никто из них не выдал бы ее местонахождения. Более того, Джаген видит пользу от свидетельских показаний Рейны. Вывести ее на центральный камне и раздраконить - лучший способ настроить и остальную часть толпы против них. Гален обменивается понимающим взглядом с Громом.

– Если вы не возражаете, друзья, - продолжает Джаген, - я хотел бы допросить Ее Высочество относительно ее местонахождения и ее причастности к появлению предполагаемой наследницы Посейдона.

Аудитория взрывается аплодисментами, хлопая плавниками друг о друга. Звук отражается по всей Арене. Джаген улыбается:

– Без промедлений, я приглашаю принцессу Рейну к центральному камню.

Рейна хватает Галена за руку.

– Я не хочу идти к центральному камню.

– Я знаю. Просто держи себя в руках. С тобой все будет в порядке.

Она бросает на него взгляд.

– Ты в это не веришь.

– Я верю, но если ты будешь держать свой темперамент в узде. Тораф находится вон там, в секторе Тритона. Просто не спускай с него глаз. Не смотри на толпу.

Она вздыхает.

– Я не умею говорить правильные вещи.

– Я знаю.

– А он будет выводить меня из себя.

– Я знаю.

– Мне не стоило возвращаться.

Я знаю. Гален легонько касается ее спины и продвигает ее вперед. Ему хотелось бы, чтобы она добралась сюда немного раньше - тогда бы она успела переодеться в традиционную одежду из морских водорослей для женщин-Сирен. Теперь же она должна взойти на центральный камень, одетая в верхнюю часть от фиолетового человеческого купальника. Джаген может воспользоваться этим в полной мере.

Кажется, будто Рейна плетется к центральному камню целую вечность. Джаген закатывает глаза.

Тандел тепло приветствует Рейну.

– Спасибо, что почтили нас своим присутствием, Ваше Высочество. Джаген выразил желание услышать ваши показания по текущему делу. Пожалуйста, начните с того, где вы все это время были. Джаген сообщил, что Ищейки не могли вас найти.

Рейна колеблется всего мгновение, затем выпрямляется, как только находит Торафа в толпе. Ее тут же словно переполняет уверенность; она выпячивает грудь и поднимает подбородок. Гален не уверен, хорошо это или плохо.

– Я была на земле.

– Простите, Ваше Высочество, но не могли бы вы говорить громче?
– замечает Тандел.

– Я не могу, -хрипит она.
– Голос меня покинул.

– Как удобно, - фыркает Джаген.

Она скрещивает руки на груди. Рядом с Галеном напрягается Гром. Нет никакого намека на то, что она собирается сказать. Но к счастью, Рейна, кажется, помнит совет Галена держать свой характер в узде. Она раскрепощает руки и расслабляется. Немного. Она смотрит на Taндела

– Вы можете назначить кого-то, кто бы мог говорить за меня, если хотите. Я не могу разговаривать, но это не означает, что мне нечего сказать.

Тандел кланяется.

– Конечно, Ваше Высочество, - он делает жест рукой женщине-Архиву, Атте, выйти к центру.
– Атта поможет Вам, принцесса. Она работает в совете этого трибунала и поэтому является нейтральной стороной в переговорах. Говорите ей все, что желаете, чтобы наши друзья на Арене узнали. Она передаст Ваши слова.

Рейна кивает.

– Хорошо. Я сказала, что не могла быть выслежена, потому что я была на суше.

Атта передает ее ответ Арене.

– И почему же вы были на суше, Ваше Высочество?
– спрашивает Тандел.

Рейна задумывается на мгновение. Она оглядывается на Галена, но тот лишь пожимает плечами. Он не знает, как ей стоит ответить. Правда в любом случае подвергнется осуждению. Но что бы она могла такого рассказать, чтобы это выглядело правдоподобно? Рейна поворачивается к Tанделу.

– Я была на земле, потому что боялась за свою жизнь.
– Она ожидает, пока Атта передаст ее слова остальным. Затем продолжает: - Все знают, что Джаген был виновен в заговоре в течение многих сезонов. Я узнала, что члены королевской семьи могут быть подвержены угрозе с его стороны. Особенно, когда он обзавелся Пакой, которая якобы обладает Даром Посейдона.

Раздраженный Джаген подплывает к центральному камню. Рейна останавливает его.

– Что ты собрался делать? Не видишь, что ли, что сейчас моя очередь давать показания. Ты же сам этого хотел, помнишь?

Атта смотрит на нее, предпочитая не повторять услышанное, но Рейна одаривает ее укоряющим взглядом. Архив уступает. Арена ревет от скандала, который она только что услышала.

Джаген обращается к толпе.

– Вы слышите ерунду, которую она говорит? Она подвергает сомнению ваши верные суждения! Вы уже видели, уже решили для себя, что у моей Паки есть Дар Посейдона. Она демонстрировала его для вас при каждом запросе. Эта принцесса называет меня и всех вас лгунами! Как мы можем доверять чему-либо, что она говорит? Посмотрите на нее, - он указывает на верх от ее купальника.
– Она не скрывалась от меня. Она развлекалась на земле, живя, как человек. Кажется, что наличие посланника к людям в лице ее брата весьма удобно для нашей молодой принцессы.

Гален чувствует, как у него сжимается горло. Толпа вне себя от слов Джагена.

Рейна делает выпад на Джагена.

– Ах ты ж скользкий угорь!
– Но ее речь не слышна, и она походит на сердитого морского льва, пытающегося выдавить слова. Джаген уходит с ее пути. Ищейки хватают Рейну и удерживают ее за руки. Она впивается взглядом в Атту.
– Скажи им, что мне не нравятся люди. Скажи им, что я скрывалась от Джагена!

Атта пытается перекричать раздраженный гомон собрания, но ее не слышат.

Тогда раздается чей-то голос, громче и сердитее всех остальных.

– Она - лжет!

Толпа разом затихает.

Потому что это голос Торафа.

– Что он делает?
– спрашивает Гром, толкая Галена плечом.

Гален смотрит, как Тораф пробивается к центральному камню и становится лицом к лицу с Джагеном. Тогда Тораф, его лучший друг, с тех пор как они были мальками, кланяется предателю. Джаген кажется столь же удивленным, как Гален себя чувствует.

– Тораф!
– кричит Рейна.
– Что…