Трон Знания. Книга 5

Эйра смотрела на тени, отбрасываемые кронами, и пыталась представить себя на месте Элайны. Как бы она, будучи королевской особой, вела себя и что бы делала, окажись её брат в сетях безродной нищенки? Эйра не считала себя нищенкой и уж тем более не считала себя безродной, особенно сейчас, когда ей удалось «сорвать» звёзды с небес. И не важно, что это было: массовая галлюцинация, чудо природы или её злость на герцога Кангушара. Но где Адэр и где она? В его крови нет примеси, а в ней кровь предателя Зервана смешалась с кровью простых людей, которые ничуть не хуже, а порой и лучше дворян. И она не просто моруна, а жрица от Бога. Перед истинной жрицей преклоняли колено все, независимо от происхождения: и короли, и селяне. Кланялись не ей, а её знаниям и силе, её бесстрашию и способности жертвовать собой.

После принятия сана истинные жрицы на семь лет покидали мир людей, жили отшельницами в лесах или горах. Они обретали память поколений, постигали знания, неподвластные обычным людям. И возвращались после того, как переплывали Море Просветления. Если бы Иштар знал, что Радрэш — ракшадский основатель учения «Семи Морей» — был недалёк от истины…

— О, боже! — воскликнула гувернантка. — Опять эти звери!

Вынырнув из размышлений, Эйра придвинулась к даме и посмотрела в окно с её стороны. Рядом с автомобилями бежали Парень и Девица.

Машины остановились на границе рощи и песчаного пляжа. В двадцати шагах на берег накатывали ленивые волны.

Адэр вышел из автомобиля первым. Приласкал зверей, жестами попросил их отойти. Отбежав на почтительное расстояние, моранды ринулись в море. Охранители постелили плед в тени деревьев, поставили корзинку и разбрелись в разные стороны, а вскоре и вовсе исчезли из виду. Элайна велела дочерям разуться, взяла их за руки и в сопровождении гувернантки пошла по кромке воды.

Эйра уселась на плед. Зачем она здесь? Элайна и девочки не обращали на неё внимания, воспитательница не промолвила за дорогу ни слова, если не считать единственного возгласа, вызванного появлением моранд. Адэр не может найти с сестрой общий язык. Глядя ей в спину, упёр кулаки в бока, прошёлся вдоль крайних деревьев. Ему бы поговорить с ней, успокоить, а он притащил с собой камень их раздора и хочет, чтобы сестра радовалась морю и солнцу.

Эйра привалилась плечом к стволу и посмотрела вверх. Ветра нет, ветви усеяны оливками, а не яблоками. Но всё равно будет неприятно, если что-то свалится на голову.

Адэр развернулся и пошагал к Эйре, на ходу подворачивая рукава рубашки:

— Чему улыбаешься?

— Впервые вижу оливковое дерево.

— Надо будет приехать сюда в начале лета, когда олива цветёт. — Адэр разулся, стянул носки и начал подворачивать штанины. — Просил Элайну не брать эту няньку, она всё равно взяла. Отправлю их в город, тогда поплаваем.

— Ваше Величество…

— Ты видела Его Величество без носков? — спросил он, вытаскивая рубашку из брюк. — Просто Адэр.

— Я не стану звать вас по имени. Это неправильно.

Адэр сел рядом:

— Давай найдём скучный город. Купим маленький домик и создадим своё крошечное государство.

Эйра улыбнулась:

— Вы будете королём?

— Конечно, на меньшее я не согласен.

— Вам не нравится скука.

Адэр посмотрел на сестру и племянниц, шагающих обратно:

— Когда нам станет совсем уж скучно, мы пригласим в гости Элайну.

Эйра поймала на себе косой взгляд герцогини:

— Идите к ним. Они скоро уедут, вам будет их не хватать.

Адэр положил руки на согнутые в коленях ноги:

— Младшая меня почти не помнит. Когда я уехал из Тезара, Лилу было два с половиной года.

Эйра посмотрела на синеглазую девочку. Из-под соломенной шляпки с широкими полями на плечи спадали светло-пшеничные волосы:

— Она похожа на вас.

— Кровь династии Карро. А старшая научилась меня стесняться. И не разучится, пока рядом мать и нянька.

Эйра перевела взгляд на девочку с русыми волосами, покрытыми мелкой белой сеточкой.

— Как её зовут?

— Дизи, — ответил Адэр и быстро добавил: — Она похожа на деда, отца Модеса.

В его голосе Эйра почувствовала непонятное напряжение. Дизи повернулась к ним личиком и улыбнулась дяде. Глаза чайного цвета, на щёчках ямки. Заправила за ушко вылезшую из-под сеточки прядку волос.

Перед внутренним взором возник Модес. Тучный кареглазый шатен с торчащими ушами. А он на кого похож? На свою мать?

Засмотревшись на дерущихся чаек, Элайна обронила шляпку в воду и звонко рассмеялась. Русые волосы, уложенные в изящную причёску, глаза болотного цвета, на щеках ямки, как у старшей дочки.

Эйра вновь перевела взгляд на Дизи. Что-то неуловимо родное было в облике этой девочки. В том, как она поднимает брови, улыбаясь. В том, как едва заметно двигается кончик её носа, когда она говорит.

Эйра потёрла грудь. Сердце не соглашалось с тем, что пришло в голову. Посмотрела на Адэра. Не спросила взглядом, просто посмотрела.

Он нахмурился:

— Неужели так заметно?

— Что?

Адэр упёрся рукой в плед, намереваясь встать.

— Вилар знает? — спросила Эйра и прижала кулак к губам.

— Никто не знает.

— Что вы за люди?

— В Тезаре не осуждается секс до брака, но детей можно заводить, только будучи в браке.

— Заводить… слово-то какое. Заводят собак и кошек, — проговорила Эйра, борясь с желанием уйти. — Что вы натворили?..

— Отец объявил о помолвке Элайны и Модеса. Она пришла ко мне, а я пошёл к отцу. Хотел сказать, что Элайна беременна, но сказал, что она на грани срыва, собирается сбежать или навредить себе. Я убедил его не затягивать со свадьбой. Мне было пятнадцать, но я уже понимал, что отец отправит её в глушь, потом заберёт ребёнка. Потом её всё равно выдадут замуж за Модеса. Она бы никогда не увидела дочь. Считаешь, так было бы лучше?

— Вилар не какой-то проходимец. Почему им не разрешили пожениться?

— Это даже не обсуждалось.

Эйра повернулась к Адэру:

— Почему?

— Брак дочери короля и герцога Гаяри был нужен стране.

— Мне этого не понять.

Адэр пальцами приподнял её подбородок:

— Почему блестят глаза?

— Я не могу понять.

— Не вздумай плакать.

— Не буду. — Эйра отклонилась от руки Адэра. — Модес не догадался?

— Срок был маленький. Отец поверил мне и подсуетился со свадьбой. За пару недель до родов мы с Элайной поехали в фамильный замок нашей матери. Когда начались схватки, Элайна упала. Специально. Будто падение вызвало преждевременные роды. Я боялся, что врач выдаст нашу тайну — ребёнок родился доношенным, а врач всё истолковал по-своему. Он решил, что Элайна и Модес зачали ребёнка до брака и не хотели предавать это огласке.

— Представляю, как она страдала.

Адэр покачал головой:

— Теперь я на её месте. Моё происхождение и мой долг перед короной лишают меня счастья. Я пытаюсь совместить несовместимое. Не вижу выхода, Эйра, но я его ищу.

— А я вот думаю: надо ли?

— Адэр, дорогой, ты умеешь строить замки из песка? — донёсся голос, который показался Эйре обманом слуха, настолько призрачным стал окружающий мир.

— Конечно! — крикнул Адэр и, обратив взгляд на Эйру, тихо проговорил: — Большинство людей живёт в такой бессознательности, что они не могут заглянуть даже на шаг вперёд. А я, пятнадцатилетний мальчишка, заглянул в будущее и сделал выбор. Я пожертвовал правдой ради счастья Дизи и ни капли об этом не жалею. Если потребуется, я совершу ещё сотню таких поступков, лишь бы оставить ребёнка с матерью.