Туманный колокол

завтра.

Нечестно, подумалось мне. Ведь у каждого из нас - своя ступень. Я могу не знать

заклинаний, которые используют противники. Но еще больше хотелось, чтобы моим

противником стал кто-то посторонний, главное - не Лиз и не Роберт. Поэтому, когда в

моих руках оказалась полоска с именем курсанта пятой ступени Бертрана, я только

порадовался. Роберту достался более серьезный противник - курсант шестой ступени, а

Лиз - девушка пятой ступени, Анна. Все-таки вред ли жребий был случайным.

Первая пара осталась на сцене, а мы расселись в первом ряду вместе с кураторами.

– У Бертрана слабая защита, - шепнул мне Синтер.

– Спасибо, учту.

У меня, наоборот, защита была сильной стороной, да и запас атакующих заклинаний

существенно вырос. Поэтому я был почти спокоен. Не уверен в победе, нет, но у темного

мага внутри должно царить равновесие. Это светлые живут эмоциями, им так проще, а я

сосредоточился настолько, что даже не заметил, когда закончился первый поединок, и

парень с седьмой ступени отошел в сторону, а второй, ругаясь, вернулся на место. К нему

тут же подошел куратор и что-то тихо высказывал. Ругает? Анализирует?

– Филипп, четвертая ступень, против Бертрана, пятая ступень, - провозгласил

директор.

– Удачи, - шепнула Лиз.

Я улыбнулся. Да, удача - мое второе имя, оно и видно. Нет уж, на неё полагаться не

стоило. Только на себя.

Бертран замер напротив. Он был немного грузнее меня и ниже на полголовы. Мы с ним

раньше не общались, и я мог без зазрений совести применить весь свой арсенал. Директор

махнул рукой, и я первым делом поставил щит - невидимый. Недавно научился. Не стоит

привлекать внимание противника к моей защите. Сразу мир стал тусклым, как и всегда при

подобном роде магии. А Бертран приглядывался, стараясь рассмотреть потоки силы. Его

собственную защиту я раскусил сразу. Достаточно неприятный вид щита, но и его можно

снять. Тем более, если Синтер сказал, что это - слабая сторона.

Он применил заклинание первым. Начал с малости - проклятия неудачи. Я тут же его

отразил, призывая ослепление. Надо не давать противнику шанса и времени. За этот

триместр я научился призывать заклинания крайне быстро, одно за другим, и сейчас

посылал в Бертрана досадные мелочи. Для этого было две причины. Первая - может, хоть

одна и просочится. Вторая - за ними можно замаскировать нечто более существенное.

Удар! Пропустил! Бертран покачнулся - и медленно опустился на колени. Ничего

опасного, всего лишь ментальный приказ сдаться... Я не был ментальным магом, но

несколько штук мне Айденс показал.

– Дальше проходит Филипп, - произнес директор, а Бертран глэдел на меня волком.

Ну вот, одним врагом больше. Ничего, список и так велик.

– Молодец, - возник рядом куратор Синтер.
– После праздников подумай о более

высокой ступени. И постарайся не встречаться с Бертраном в темных коридорах.

Я усмехнулся. Да, опыт встреч с врагами в темных коридорах у меня уже есть. Только

злость давно прошла, и все случившееся воспринималось скорее как неплохой урок.

Теперь все иначе. Я сам изменился, но в какую сторону, пока не до конца осознавал. А

директор уже вызвал Лиз. Я наблюдал, как она ловко атакует Анну раз за разом, и не

сомневался в её победе. Но вдруг заклинание Анны пробило защиту Лиз, и та подняла

руку, сдаваясь. Специально! Я ведь видел, что специально. Не хотела ехать домой? Или

встречаться со мной в поединках? Кстати, нас ведь останется пятеро. А для поединков

нужно шестеро. Значит, кого-то доберут?

Лиз тем временем уже снова была рядом. Она хитро улыбалась и совсем не выгладела

расстроенной.

– Ты что, совсем не хотела победить?
– тихо спросил я.

– Нет, не хотела. Мои близкие навестят меня и здесь, - ответила она.
– Пусть

побеждают те, кому это действительно нужно.

В этом и была вся Лиз. Она мало думала о себе - все больше о других. Ей хотелось,

чтобы все вокруг были довольны и счастливы. Я заметил, как на нас косится куратор

Синтер, и на всякий случай отодвинулся чуть в сторону.

– Подозревает, - хихикнула Лиз.

– Иногда мне кажется, что правда написана у нас на лбу, - отозвался я.

На этом разговор прекратился, потому что на поле боя вышел Роберт. Ему тоже

достался не лучший противник - парень с шестой ступенью, с которым мы как-то

столкнулись в тренировочном зале. Я тогда наблюдал, как он сражается с однокурсником,

и, стоит признать, даже немного завидовал. Его звали Эш.

– Ух, ты! Железный Эш против Роберта?
– удивилась Лиз.
– Должно быть занятно.

– Почему железный?
– спросил я.

– Из-за очень мощной защиты. Её тяжело пробить заклинаниями всех типов

сложности.

Роберт выглядел спокойным. Впрочем, как и всегда. Гейлен оставался крайне

самоуверенным типом и сильным магом, с которым опасались связываться. Будь на месте

Эша кто-то другой, я бы поставил на победу Роба. Но в данной ситуации не мог

предугадать, на чьей стороне будет победа. А поединок начался. Оба противника

действовали крайне осторожно, прощупывая магическую защиту друг друга. Учитывая,

что это - не бой, который нам предстоял только завтра, и где можно было использовать