Туманный страж

– Я и не ждала от вас другого ответа. Говорите прямо, хватит ходить вокруг да около. Чего вы хотите от меня?

– Твои таланты принесут пользу Совету, - голос Тира звучал вкрадчиво.

– Или не принесут, - в тон ему парировала девушка.

– Или не пользу, - добавил я.

На самом деле, я не собирался вмешиваться в их разговор, всецело наслаждаясь словесной пикировкой, но иногда удержаться просто невозможно.

Глава Совета хмуро обвел взглядом всех присутствующих.

– Чувствую, сейчас дельного разговора не выйдет. Мира недавно пережила приступ и не может пока мыслить адекватно, - девушка фыркнула, но Тир невозмутимо продолжил, - хочу добавить лишь одно: никакого вреда тебе мы причинять не собирались и не собираемся. Завтрак будет подан в малую гостиную через два часа. До этого можете заниматься своими… делами.

Намек был очевиден, и я в ответ приобнял девушку, дерзко глядя в глаза главы Совета.

Как только дверь за незваными гостями закрылась, Мира зашипела и сбросила мою руку со своего плеча:

– Не трогай меня!

– Делаю это на правах жениха, - насмешливо ответил я, но все же отодвинулся от девушки. Ножи Миры все еще были при ней.

– Да я скорее съем сотню мисок острого бобового супа, - пробурчала девушка, - ну, ты выйдешь? Мне надо переодеться.

– Рад, что тебе уже лучше, - выходя, я обернулся и посмотрел девушке в глаза, - кстати, я знаю место, где очень вкусно готовят этот суп. Просто пальчики оближешь.

Тук! Тук! Ножи вонзились в закрытую дверь.

Глава 17

Завтрак прошел в напряженной обстановке. Нам четверым выпала особая честь оказаться приглашенными в личные покои главы Советов, а после полуночного разговора трудно было сохранять полное спокойствие. Для нас был накрыт этакий простой сельский завтрак: свежеиспеченный хлеб, молодой сыр, травы, копченая рыба и местные ррахские фрукты. Есть их я не решился - именно такими я жестоко отравился, когда только переместился в этот мир. Воспоминания были не из приятных, и я поморщился.

– Невкусно? – Тир удивленно приподнял бровь.

– Очень вкусно, - за меня ответил Яков, нагромоздивший на свою тарелку целую гору еды. После того, как его официально признали совершеннолетним, мальчишка осмелел и начал потихоньку вылезать из своей раковины.

Наблюдая за поглощающим еду мальчишкой, я будто бы возвращался в детство. Деревенский хлеб, рано утром испеченный бабушкой в огромной печи, пах как-то по-особенному. Я особенно любил есть его, макая в жирные сладкие сливки. Хрустящая глянцевая корочка и нежный белый мякиш. Пища богов.

Отломив кусочек хлеба, положил его на язык и прикрыл глаза. Не то. То ли я вырос и избаловался, то ли местные злаки не дотягивали до земных.

– Мира, я бы хотел побеседовать с тобой наедине, - Тир смотрел спокойно и доброжелательно.

Девушка, уже вставшая из-за стола, обернулась.

– У меня нет тайн от моих друзей. Если они есть у вас, это не мои проблемы. Нам пора.

– Куда собираетесь направиться? – глава Советов будто бы и не заметил некоторой грубости ответа. Он сидел, расслабленно откинувшись в кресле, и задумчиво пощипывал свою короткую бороду.

– Сначала погуляем по городу. Хочу показать своим деревенским друзьям, - Мира кивнула на нас с Яковом, - нашу прекрасную столицу.

– А если я скажу, что у меня есть деловое предложение…

– Нет.

– …для всех четверых, - невозмутимо закончил Тир.

– Лично я готов его выслушать, - вмешался Рат, видя, что сестра готова снова отказаться.

– Сначала вам придется дать мне клятву о неразглашении: информация, которой я поделюсь, не должна выйти за пределы этой комнаты. Но отказаться от сотрудничества вы можете в любой момент.

Парень присвистнул:

– Звучит заманчиво. Я первый?

Мира сдалась под взглядом брата:

– Хорошо, но я хочу получить от вас ответную клятву.

Тир усмехнулся:

– Информацией о твоих способностях, девочка, я не поделился бы даже под страхом пыток. Ты слишком ценный… экземпляр. Но клятву я ради твоего спокойствия дам. Кстати, ваш дядя знает?

Девушка отрицательно покачала головой.

– Я так и думал.

– Ваш секретарь тоже должен дать клятву, - вмешался я, - кто-то еще знает?

– Нет, только мы с Андиром. Он изучал магию по книгам и тоже обладает некими, совсем незначительными способностями.

Когда все клятвы были даны и заверены на каком-то амулете, появление которого явно удивило брата и сестру, мы переместились в кабинет.

– Итак, друзья мои. Ситуация крайне сложная. Большинство членов Совета покинули столицу в момент опасности, что дает мне право требовать их немедленной отставки. К вашему дяде тоже есть вопросы, но пока он мне здесь нужен, - Тир жестом остановил Миру, которая в ярости вскочила с кресла, - с его прошлыми деяниями мы разберемся позднее. Пока что он вполне успешно занимается постепенной эвакуацией горожан. Нельзя допускать паники среди жителей, к тому же, необходимо обеспечить людей транспортом, пищей и походной экипировкой. Хотя мы и остановили туман, никто не знает, надолго ли это затишье. Уверен, буря впереди. Еще вчера я отправил запросы в соседние государства – надеюсь, в случае крайней необходимости они примут беженцев.

– А чего вы хотите от нас? – Мира ерзала в кресле, столь явно проявляя нетерпение, что брат даже шикнул на нее. Мозг сразу нарисовал забавную картина: маленький Рат воспитывает свою младшую сестру, которая перебивает взрослых.

– Вам предстоит уничтожить туман.

– Но как? – потрясенно воскликнул Яков. Голос сорвался на фальцет.

– Как вы понимаете, многие знания веками хранились и передавались от отца сыну, от одного члена Совета – другому, - Тир помолчал, - магия существовала и существует сейчас, правда, в весьма урезанной форме. Все слышали про войну, которая случилась пару тысяч лет назад?

Дождавшись от нас подтверждения, глава Совета продолжил:

– Так вот, туман, как считали ученые тех времен, это квинтэссенция магии. Собранная воедино и трансформированная сила тысяч погибших разом одаренных. Не живой по своей сути, туман все же обладает неким подобием разума, а также коллективной памятью. Души умерших в бою магов одарили эту субстанцию желанием вести бой, захватывать, завоевывать. Точнее я объяснить вряд ли смогу.

– Кто такие Не-люди? Это вы тоже знаете? – я задал вопрос, на который жаждал получить ответ больше всего.

– У меня были предположения, которые я до недавнего времени никак проверить не мог, - Тир перевел взгляд на меня, - но теперь я обладаю информацией, что ты узнал в одном из Не-людей своего друга. Ар доложил мне о вашем разговоре, хотя сам нисколько в это все не поверил.

– Вы сказали, что мы должны уничтожить туман, - Рат смотрел на главу Совета в упор, - и как это сделать?

– Лет этак пятьсот-шестьсот назад от одного из последних оракулов было получено предсказание: шестерка смелых поднимется на вершину самой высокой горы и обретет там оружие против тумана.