Творения Великих.Пришлая

Юджин шумно сглотнул и кивнул.

– Как мне выйти на улицу, не подскажешь? – попыталась я смягчить тон, надеясь вывести паренька из оцепенения.

– Прямо по коридору и направо, – мгновенно среагировал тот. – На выходе нужно обязательно показать пропуск. Вам его должен был выдать господин Гуно.

– Выдал, – сморщилась я при упоминании ненавистного архивариуса. – А ты не поможешь мне сориентироваться? Я ведь совсем не знаю город…

Кокетливо сверкнув глазками, я пустила в ход девичьи чары.

– Мне… – поперхнулся Юджин, наверняка настигнутый волнами моего обаяния. – Я на службе. Мне запрещено покидать рабочее место и уходить в город без соответствующего разрешения.

Я так и сникла.

– Я-ясно. Ну что ж, тогда разберусь сама. Счастливо! – махнула рукой и бодро зашагала прочь из кабинетика.

Показав бумагу-пропуск, миновала высокие кованые двери и полной грудью вдохнула утренний свежий воздух.

– Наконец-то, – улыбнулась я и оглянулась. – Долгожданная свобода!

Здание, в котором меня держали, оказалось высоким. Этажей шесть, не меньше, и напоминало административные здания в моем мире.

– Головное управление Федеративных земель, – прочла я на резной табличке у входа. – И правда напоминает администрацию, – задрала я голову, прикрывая глаза от яркого солнца.

Постояв еще немного, я со счастливой улыбкой пошагала прочь от места заключения. И хоть небо на Иппоре было точно таким же синим, как и в моем мире, а солнце круглым и светило так же ярко, не глазеть по сторонам никак не выходило.

На улицах было людно и шумно. По мощеной проезжей части, лентой вьющейся между аккуратными двухэтажными каменными домишками с покатыми крышами, сновали повозки, запряженные лошадьми. Пешеходные дорожки занимали неспешно прогуливающиеся под руку с кавалерами дамы в модных платьях.

Вокруг все утопало в зелени и роскоши. Но самое любопытное – куда ни кинь взгляд, царила стерильная чистота!

Всюду теснилось множество лавочек, урн, магазинов и, судя по вывескам, кафе и питейных заведений, из открытых окон которых доносились голоса и разливались аппетитные запахи.

«А я ведь даже не позавтракала…» – невольно коснулась я живота, почуявшего близость еды и оттого громко заурчавшего.

– Вот черт, – я размаху рухнула на одну из лавок у дороги.

Я так спешила убраться подальше от своей «темницы», что не удосужилась узнать о мире побольше! И пусть он был так похож на наш, но… Куда же мне податься? Какие деньги здесь в цене, а главное, как их можно заработать?

Плюс, что немаловажно, я даже не выяснила, какое место на социальной лестнице здесь отведено женщине! Да и не зазорно ли вообще женщине в Федеративных землях работать?

– Бе-да… – констатировала я, невидящим взглядом таращась по сторонам. – Что ж делать теперь?

Осознание беспомощности пришло так внезапно, что мне в одночасье поплохело. Но собравшись с мыслями, я поднялась на ослабевшие ноги и двинулась вдоль по улице.

Мысленно подбадривая себя, зашла в первое питейное заведение, чтобы узнать, есть ли свободные вакансии. Затем зашла в следующее. Потом еще в одно и еще. Забрела в лавку-ателье и даже заглянула в местную оружейную мастерскую!

Всюду меня выпроваживали с отказом и странно смотрели вслед. Может, даже пальцем у виска крутили. Не знаю. Пристыженно сжимаясь, я старалась не оглядываться.

Солнце уже стояло в зените, а я до сих пор бродила по улицам голодная как волк с понурым видом. Как говорится, полдня псу под хвост!

– Надо же! – растерянно уставилась я на высокое серое здание Управления из которого вышла несколько часов назад. – Я по кругу ходила…

Жара стояла неимоверная. Страшно хотелось пить. Обмахиваясь рукой, я огляделась.

Завидев небольшой фонтанчик в виде чудовищной головы с разинутой пастью, прикрепленный к стене, я без раздумий ринулась к нему. Склонилась и принялась жадно хватать ртом струйки прохладной воды.

– Что вы делаете?! – раздался позади взволнованный возглас.

Я вздрогнула и обернулась. Синие словно незабудки глаза смотрели на меня с нескрываемым ужасом.

– Пью, – утерла я тыльной стороной мокрые губы и нос. – А ты что здесь делаешь, Юджин? Ты же сказал, что не можешь покидать рабочее место.

– У меня обед, – парень сделал пару шагов навстречу. – Нельзя пить из фонтанов! – с укором произнес он, вновь округлив глаза и сделав еще шаг. – Вам повезло, что никто этого не видел, кроме меня. Иначе, могли бы быть серьезные проблемы.

Я пожала плечами, стараясь скрыть неловкость.

– Я думала это фонтанчик для питья. Теперь буду знать, спасибо.

Юджин кивнул и взъерошил свой русый чуб.

– Как жарко, – пожаловался он. – Вас еще нужно сопроводить куда-нибудь? Сейчас я свободен.

Я стыдливо отвела взгляд и вцепилась в лямки рюкзака.

– Нет, спасибо.

Парень кивнул и только направился своей дорогой, как я рванула за ним следом.

– Извини… Юджин, а я могу спросить кое-что?

Юноша удивленно приподнял брови и обезоруживающе улыбнулся.

– Разумеется, спрашивайте!

Я вдохнула поглубже и выпалила.

– Где у вас здесь можно найти хоть какую-нибудь работу?

Глаза у паренька округлились. Неужто вопрос настолько неприличный? Я забеспокоилась, потому поспешила добавить:

– Прости, если мой вопрос показался странным…

Юджин словно в себя пришел и замахал руками.

– Нет-нет, что вы! Я удивился совсем не вопросу, – он помедлил и, наклонившись ко мне, тихонько спросил. – А разве вас не обеспечили жильем и средствами?

– А должны были? – так же тихо ответила вопросом на вопрос. Было крайне неловко говорить о собственной несостоятельности с малознакомым человеком.

Юджин нахмурился и пожал плечами.

– Я думал, что должны. Странно… – протянул он. – И куда же вы пойдете?

Настала моя очередь пожимать плечами.

– Странно, – снова пробормотал Юджин и нахмурился еще сильнее. Его невероятно мягкие, я бы даже сказала, женственные черты лица вдруг посуровели.

А мне все происходящее странным совершенно не казалось. Вполне обычное дело! Меня, иностранку, вернее, иномирянку, выкинули как котенка на улицу. И сражайся за жизнь как хочешь, никому и дела нет. Ни хваленому Ридду, ни Барбусу, ни уж тем более самому Правителю.