Ты меня бесишь

Она смеётся, наблюдая за тем, как вибрирует телефон, на дисплее которого высвечивается имя отца. Хочет выключить его, но тогда всё будет зря.

— Это собака меня в могилу сведёт, а ведь Мак мыл её в чужой машине и притащил в школу, скажи… — без паузы, — ты что-то знаешь о тварях, как-то связан с ними? Поэтому отец запер тебя в подвале?

Но Скирт не отвечает, до бела пальцев стиснув руль.

— Куда мы едим? Нужно связаться с родителями Мака, ты же можешь? А если не получится, пойти в полицию, пусть они свяжутся с ближайшим отделением, где Мак сейчас находится, они же могут отследить звонки и…

— Помолчи, — шипит Скирт, — Свечка.

У него стучит в висках, он видит, как колеблется тёмная, сверкающая энергия, поглотившая весь город, как много вокруг зла, и какие они все мелкие и ничтожные, по сравнению с Теми, Кто Смотрит на него.

— Я рассказывал тебе слишком много историй, вот ты и впечатлился, ясно?

У отца всклоченные каштановые волосы, странные черты лица, словно вырубленные топором, золотистая кожа и глаза, будто два сверкающих янтаря с застывшими в них жуками, что древнее, чем всё вокруг вместе взятое.

Он расписывает лицо странной кукле с бельмами на глазах и отвлекается, чтобы бросить в Скирта мешочек с жемчужной пыльцой.

— Мир не такой, нет никаких демонов и богов, поверь мне, я слишком давно на этой земле. Всегда было так, как сейчас. Это побочный эффект…

— Моей силы?

Отец усмехается:

— Того, что ты мой сын. Всего лишь изъян. Больное воображение. Помни об этом, когда почувствуешь, что на тебя смотрят. И принимай… лекарства.

— Куда мы едим?

— Уже приехали.

Скирт останавливается у дома Элизара, выходит из машины и спешит к складу на заднем дворе.

Соня кладёт в карман переставший звонить телефон. Засовывает пистолет под лямку штанов и прикрывает тканью сверху. Вспоминаются все те случаи, когда огнестрельное оружие срабатывало само по себе, от этого не легче.

Она закусывает щёку изнутри и выпускает Щенка.

— Кажется, ты дома.

Только сейчас она подумала, как он вообще добежал до неё? Нашёл по запаху? Их с Маком дома находятся в противоположных сторонах от школы.

— Слишком много странностей…

Щенок звонко лает и забегает в дом. Соня смутно узнаёт крыльцо и дверь, она замирает в коридоре. Может быть, Мак был просто пьян или что-нибудь похуже. Может, он выдумал всё это. Господи, она его совсем не знает. Сейчас его родители окажутся дома и скажут, что нашли его под каким-нибудь забором, и сейчас он благополучно спит. Хорошо, если так. Но она всё равно сегодня не вернётся домой.

— Миссис? Мистер? — она понимает, что даже не знает их фамилию.

Впрочем, в этом нет нужды, в доме никого нет, и будто действительно уже пару дней.

Скирт уже давно не оказывался в ситуации, когда у него не было возможности принять «лекарство», и это ударило по нему больше, чем можно было ожидать.

Трясущимися руками он нагревает сиреневую кашицу в кастрюле, добавляет измельчённые листья и таблетки из запасов Элизара, выливает немного воды и выпаривает её на крышку, а с неё собирает в шприц.

Готовой смеси, способной заглушить его видения, нет, так что приходится импровизировать.

К Соне он приходит уже без цепей, с расплывающейся по бледному лицу ухмылкой, пахнущий дымом.

Она сидит на диване в гостиной, поджав колени к подбородку, обнимая себя и тихо всхлипывая. Локоны золотистых волос полностью закрывают её, Скирт смаргивает со взгляда свечение, исходящее от неё. И вдруг срывается с места.

— За нами приехали, нужно уезжать! Быстрее…

Он хватает Соню за плечо и ведёт на выход, она поддаётся, не понимая, что происходит и спохватывается уж в машине, с Щенком у ног.

— Кто? Что, Скирт, ты… — переводит взгляд на поднявшийся столп дыма позади дома. — Пожар?

— Ага, — он выжимает педаль газа, раздаётся рёв шин, и машина криво выезжает на дорогу.

— Что всё это значит?

Скирт выцепляет тёмную фигуру позади и крылья-щупальцы, расползающиеся от неё и резко сворачивает, едва не устроив аварию.

Соня вскрикивает.

— Нас преследуют!

— Я так не думаю. Останови машину, я… мне нужно выйти.

— Я не могу.

— Высади меня!

— А как же новый сын Эла?

— Ты просто чокнутый! — Соня слабыми пальцами вцепляется в кресло. — Никто ведь не гонится, я бы заметила, ты поджёг сарай, огонь может перекинуться на дом Мака, — она всхлипывает. — Я ничего не понимаю.

— Я видел чудовищ, — Скирт останавливает машину и говорит это, глядя ей в глаза, его руки дрожат.

«Я тоже…»

Соня чихает, Щенок утыкается в её лодыжку влажным носом.

— Что мы будем делать? У Мака же есть брат, правильно? Надо позвонить ему.

— Телефона нет с собой. Но, — Скирт снова выезжает на дорогу, и так резко, что Соня вскрикивает опять, — у меня дома есть запасной.

— Ехать к тебе домой?! — Соня зажмуривается. — Но у тебя там права, да? Я не позволю тебе выехать из города без них.

— Из города?

— Если не будет другого пути, мы, — она улыбается, глядя на своё замученное отражение в окне, — мы поедим к нему.

***

Квартира Скирта создаёт впечатление, что здесь всем заправляет его жена — слишком неожиданный порядок в доме того, кто иной раз похож на сбежавшего циркача.

Соня за всё дорогу несколько раз пригрозила Скирту пистолетом, на всякий случай записала в телефон его адрес и, после очередной угрозы, ушла в душ.

Скирт оставил ей бежевое вязаное платье, белые колготки, голубой пиджак и такие же туфли, и даже подобрал подходящие под всё это украшения. Что заставляет чувствовать себя… странно.

Он сидит в гостиной, курит что-то, одетый в красный костюм с влажными светло-рыжими волосами, когда Соня, крепко сжимая пистолет, застывает в дверном проёме.