Ты мне не запретишь!

– По-моему, до прихода моего папаши, ты не сомневалась! – выдал он мне.

– Вот именно! До его прихода. Давай не будем торопить события.

Зотов отпустил меня, отвернулся, облокотился о дверной косяк.

«Ну, вот, губы надул! Обиделся. Как мне с ним помириться-то?»

Подошла к нему, глажу его по плечу:

– Миша, как ты не понимаешь?! Он генерал, мой начальник! Его немилость может быть, вообще, неприятным завершением моей карьеры. Я боюсь, если честно!

– Он не посмеет ничего тебе сделать!

– Нет, посмеет. Он был в ярости! Надо было видеть его глаза…

– Ир, успокойся! Не бойся ничего: ты у меня смелая и решительная! Помни это.

– Миша! Мне кажется, или ты уже достаточно протрезвел? Тебе пора домой!

– Я никуда не пойду!
– заупрямился он.

– Пойдёшь. Я тебе приказываю, как старшая по званию!- я строго посмотрела на него.

– Мы с тобой не в отделе. Здесь ты не полковник Зимина, а просто Ира - моя любимая женщина!
– возразил мне Зотов.

– Да, я Ира. Но, дорогой, не забывай, что ты у меня в гостях! Эта квартира моя, и если я сказала, что тебе пора домой – значит, так и есть! Что ты, как маленький, Миш?

Я улыбнулась ему. Признаюсь честно, было очень приятно, что хотя бы здесь, он видел во мне не грозную полковницу и свою начальницу, а просто женщину.

– Я не маленький, Ир! И, между прочим, настырный! Просто сегодня хочу быть с тобой. И ещё я неприхотливый: не положишь на кровать – лягу на коврике в прихожей, буду охранять твой сон! – он тепло улыбнулся.

– Ага, а утром придёт Сашка! Он будет очень удивлён, увидев спящего у порога материнской квартиры незнакомого молодого человека.

– Ир, мы с ним уже знакомы! Ещё в магазине познакомились! Я вывел его оттуда. Захват был, помнишь?

– Разве? – я вспомнила тот ужасный день. Да, действительно, когда всё закончилось, Сашу из магазина вывел Зотов! Я как-то не придала тогда этому значения, торопилась поскорей обнять сына.

Печально вздохнула: « Да уж! Натерпелась я тогда! Могла, ведь, Сашку потерять навсегда».

========== «Сомнения и предубеждение» ==========

Мы стояли в прихожей в шаге друг от друга. Зотов смотрел на меня и чему-то улыбался, потом сказал:

– Ты шикарна!

Только сейчас я поняла, что он разглядывает мою обновку, выглядывающую из-под халата.

– Ой! – я запахнула халат, - А где мой пояс? Миш, ты не знаешь?

– Там же, где я его бросил, когда мы с тобой хотели заняться любовью! – усмехнулся Миша.

– Что? Миш, с моей стороны это была, всего лишь, слабость!
– зачем-то стала оправдываться я.

– Эх, Ира-Ира… Будь почаще такой слабой! Какой кайф нам с тобой мой папаша обломал!
– посетовал Михаил.

Я промолчала, пошла в спальню, нашла там пояс от халата, завязала его на талии, затем вернулась обратно в прихожую. Зотов стоял и ждал меня. Вернее, разрешения остаться у меня на ночь.

– Ира, я останусь?
– прямо спросил он.

Я глянула на часы: время было позднее…

Разрешила, но с условием, что спать будем раздельно. Он и этому был рад.

Мы склонились над истерзанным букетом.

– Ну, папочка, конечно, учудил! – прокомментировал Миша.

– Жалко! Красивые цветы…были! – вздохнула я, попыталась выбрать уцелевшие розы, среди поломанных. Выбрала три цветка, подрезала стебли, поставила в небольшую вазу. Остальное пришлось выбросить.

– Ну, хоть, что-то уцелело! Я думал, он этот букет ещё топтать будет! – усмехнулся Зотов.

– Миша, имей совесть! Это мы с тобой ему кайф обломали, - улыбнулась я.

«И мне ещё это аукнется!» - эта мысль совсем меня не грела…

Спать Зотова я положила на диван.

Сама вольготно улеглась на кровать, укрылась одеялом и очень быстро уснула.

Проснулась утром, почувствовав на себе чей-то взгляд и нежные поглаживания. Зотов , уже одетый, сидел на краешке кровати и улыбался:

– Проснулась? Доброе утро, любимая!
– он наклонился ко мне, хотел поцеловать. Странно, но перегаром от него почти не пахло! Или он так искусно притворился пьяным?

Я отстранилась:

– Миш, не надо! Ты пойми: у нас с тобой – не любовь! Ты потерял Леру, мне очень жаль. В последнее время у нас с тобой наладился душевный контакт, мы поняли друг друга. Это, всего лишь, перенос.

– Я помню. Проходили по психологии. Ира, это не перенос! Чем мне доказать тебе?

– Не надо ничего доказывать, Миша! Пройдёт время, всё утрясётся и уляжется. Всё наладится. Ты встретишь девушку, которую полюбишь. Может быть, она будет похожа на твою Леру. А мы с тобой очень разные.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы не пара? – выдохнул он.

– Ну, если хочешь, пусть так!

Михаил взял мои руки в свои, страстно припал к ним губами. Я попыталась отнять.

– Ира, ты меня не слышишь? Или не хочешь услышать?!
– он оторвался от моих рук, посмотрел на меня, - Или ты неравнодушна к моему отцу?- его пронзила неожиданная догадка.

Я возразила:

– Нет, что ты!? Просто я боюсь ещё раз ошибиться, пойми это! – наконец, призналась я.

– Только и всего?! – он смотрел на меня так ласково, так тепло. И очень искренней была его улыбка, - Не надо бояться! Если тебе нужно время подумать – пожалуйста! Думай, сколько хочешь! Только позволь мне быть рядом с тобой!

Я обещала подумать.

Новый роман с подчинённым, ещё ниже по званию, ещё младше возрастом? Любви, конечно, все возрасты покорны, но, через двенадцать лет мне будет уже пятьдесят! Я, наверное, уже буду бабушкой – Сашка поможет! А Мише будет всего сорок два. Мужчина в самом расцвете сил. Нет, восемь лет – это много!

Но, с другой стороны, живём один раз. И вдруг время, проведённое с ним, будет для меня самым счастливым? Кто знает…

Я вызвала такси. Поехали мы вместе, но, немного не доезжая до отдела, я выпроводила Михаила из машины. Он неохотно, но подчинился. Проворчал:

– Стесняешься меня?

– Нет! Всего лишь, хочу уберечь от кривотолков и сплетен.

Он улыбнулся и кивнул:

– Понятно.

День начинался вполне - ничего себе. Правда, Лена Измайлова всё-таки успела увидеть меня и Зотова в такси. Она посмотрела на меня округлившимися глазами:

– Ира?! Ты …

– Что я, Лена?

– С … Зотовым?

– Нет, ты не так поняла! Мы с ним утром созвонились и встретились, вместе съездили в ГСУ. Дела были! – бессовестно врала я. Но, моя ложь выглядела безобидно, а главное, правдоподобно. Подруга, кажется, поверила. Но, потом ещё некоторое время пристально изучала моё поведение в присутствии майора Зотова. А его я успела предупредить. Миша повёл себя безупречно. У начальницы дознания не осталось ни малейшего подозрения.