Ты предназначен мне

Он усмехнулся непривычным мыслям и тут заметил приближающуюся женскую фигуру. И, к своему удивлению, подумал: как эта дама не мерзнет на ветру в таком легком платье, без верхней одежды?

Женщина оказалась одной из тех, с кем Эдди познакомился утром в бассейне. К сожалению, он не запомнил ее имени, что было странно, ибо обычно он сразу запоминал имена хорошеньких женщин. Сейчас она была прикрыта лишь чуть больше, чем утром в бикини, и Эдди сразу вспомнил ее роскошные формы. На мгновение в нем шевельнулось привычное желание, и он даже обрадовался. Но перед глазами встал другой образ, и желание тут же угасло.

– Что вы здесь делаете совсем один?
– спросила женщина приглушенным чувственным голосом, игриво улыбнувшись.

– Как раз собираюсь идти к себе в каюту, - вежливо отозвался Эдди. Уже поздно.

– Ах, конечно, вы же наверняка обосновались на верхней палубе. Готова поспорить, у вас огромная каюта.

– Да, вы угадали.
– Эдди с трудом удалось подавить смешок. Ох, уж эта вечная как мир игра!

– Везет же вам. А у меня совсем крошечная, и притом я в ней не одна...

До Эдди внезапно дошло, что подыгрывать-то он умеет, а вот как выйти из такой ситуации, понятия не имеет.

– Как знать, может, в следующий раз вам повезет больше, - пожал он плечами и улыбнулся.

А потом, прежде чем дама успела возобновить атаку, поспешно попрощался и ушел. Оказавшись в каюте, Эдди с некоторым недоумением посмотрел на свою пустую кровать и, чтобы прийти в себя, одним глотком осушил рюмку бренди.

6

– Ты приедешь ко мне в следующий уик-энд?

Вопрос застал Сьюзен врасплох, ибо разговора о том, что они будут видеться после круиза, до сих пор не было. В ту самую минуту, когда Эдди Норман заговорил, Сью как раз размышляла о своей реальной жизни и о том, что эта жизнь как-то утратила для нее интерес.

– Я буду очень занята, - вздрогнув, ответила девушка. Отчасти это было правдой, но она по-прежнему задавала себе вопрос, почему ей так не хочется возвращаться к привычной академической жизни.

– Но не в выходные же?
– упорствовал Эдди и спустя несколько минут добавил:

– Разумеется, я могу приехать сам.

– Нет!
– слишком взволнованно воскликнула девушка.
– Хорошо, я приеду. В субботу.

– И останешься до воскресенья, - закончил за нее Эдди и рассмеялся.
– В моей квартире есть комната для гостей. А чем бы ты хотела заняться? Может быть, сходим на какой-нибудь мюзикл?

Сью презрительно пожала плечами.

– Нынешний сезон на Бродвее просто ужасен. Как насчет балета?

– Я, честно говоря, прежде никогда не ходил на балет, но небольшая порция высокого искусства, конечно, не помешает. Как я понимаю, дальше последует предложение послушать оперу.

Сью вовсе не была уверена, что дальше вообще что-то последует. В эту минуту она разрывалась от сомнений, не зная, стоит ли продолжать отношения с этим мужчиной, и никак не могла найти ответа на свой вопрос.

– Успокойся, я тебя избавлю от подобного наказания, - усмехнулась она.

– Весьма признателен за доброту, - сухо отозвался Эдди.
– Никогда не понимал, что за радость смотреть на толстых женщин, дерущих глотку на непонятном языке.

Сью расхохоталась.

– Надо запомнить твое мнение об оперном искусстве. Моим друзьям оно явно понравится.

– Расскажи мне о своих друзьях, - попросил Эдди, опираясь руками о поручни.

– О, они очень похожи на меня, В общем, люди скучные. Бетси Трумэн одно из редких исключений.

– Действительно, должно быть скучно иметь друзей, в точности похожих на тебя, - совершенно серьезно произнес Эдди.

Сью невольно наморщила лоб.

– Я как-то никогда об этом не задумывалась. Большинство моих друзей люди, с которыми меня связывают общие интересы.

– У меня иначе, - заявил Эдди.
– Я слишком люблю разнообразие, чтобы заводить друзей, как две капли воды похожих на меня.

– Думаешь, это возможно - найти человека, как две капли воды похожего на тебя?
– улыбнулась Сью.

– Если подумать, то нет. Наверное, я должен это принять как комплимент.

– Так оно и есть. Ты очень своеобразный человек, Эдди. Вот только я еще не знаю, хорошо это или плохо.

– По крайней мере, ты об этом думаешь, - с удовлетворением заметил Эдди.

– Это нетрудно, когда ты не пытаешься меня соблазнять.

– Что значит - не пытаюсь? Я просто решил прибегнуть к иным методам, вот и все.
– Взгляд темных глаз впился в лицо девушки.
– У тебя ведь нет другого мужчины. Я не ошибся?

На долю секунды Сьюзен заколебалась. Когда он вот так на нее смотрел, лгать было совершенно невозможно.

– Нет.

– Я, в общем-то, так и думал, но даже если бы кто-то был, ему бы не поздоровилось.
– Эдди сразу успокоился.

Он оторвал ладони от поручней и обхватил девушку за талию.

– Можете не сомневаться, мисс Торп, вы станете моей. Рано или поздно! И, заметив ее испуг, добавил:

– Если ты не приедешь ко мне, я явлюсь к тебе сам.

– Я не приеду, если мне придется все время от тебя отбиваться!

– А разве тебе приходилось отбиваться от меня в последние сорок восемь часов? Раз уж на то пошло, кто прекратил ту милую сцену в моей каюте? Уж конечно, не ты.

Сьюзен почувствовала, как лицо ее заливает краска стыда, однако глаз не отвела.

– По-моему, это решение было общим!

– В таком случае ты ошибаешься, - коротко объявил Эдди.
– Потом ты, возможно, возненавидела бы себя, но в тот момент ты была готова на все. Я хорошо понимаю женщин - ты могла бы хоть в этом отдать мне должное.

– Терпеть не могу подобные разговоры, - рассердилась Сьюзен.
– Терпеть не могу бахвальства!

– Я тоже, но еще больше я ненавижу ложь. А ты сейчас лгала, лгала мне и, хуже того, себе самой.

– Зачем же ты тогда остановился? Выражение его лица смягчилось.

– Потому что не хотел, чтобы ты возненавидела себя... или меня. Для нас это был бы шаг вперед и одновременно двадцать шагов назад.
– Он снова притянул к себе девушку и ласково коснулся рукой ее груди.
– Никогда не видел, чтобы двое симпатичных друг другу людей столько времени рассуждали о неизбежном и при этом ничего не предпринимали.