Тяготению вопреки

«Очень на это надеюсь - ради всех вас».

–  Я знаю, - ответил Кендрик, стараясь говорить уверенно, - но мне помнится время, когда ты не меньше меня хотел прижать Дрегера. Теперь это уже не так?

Бадди был жутко расстроен, он вроде даже собирался пару раз начать говорить - и замолкал.

–  Ну, ладно, - сказал он наконец.
– Сколько тебе нужно времени? Нельзя сказать, что нам торопиться некуда, и еще Кэролайн нужно лечить. Так сколько?

–  Ну, не знаю. Сутки?

Бадди застонал и схватился за голову.

–  Вот же блин!
– буркнул он.
– Ладно, слушай, - сутки, но не больше. Задержишься - и я сматываюсь. Ты меня понял.

–  Я не прошу большего. Но ты прав: сперва Кэролайн.

* * *

–   Ключ шифра не нужен. Просто вставляй и вперед.

Кендрик держал мобил Бадди перед узлом, установленным на приборной панели, и ждал, пока установится соединение. В сотнях метров внизу уходили назад тощие травянистые равнины, солнце за спиной уже склонилось к горизонту. Они летели по намеченному пути.

Бадди пошарил вокруг себя и вытащил смятый эллист. Кендрик взял лист у него из рук и разгладил, потом нацелил мобил на эллист, и тот тихо пискнул, подтверждая, что ссылка с вертолета переведена на него.

Тут же смятая страница электронной бумаги осветилась, и по ней быстро стала бегать эмблема. Накладываясь друг на друга, промелькнули изображения политиков и актеров, потом наконец появилась лицевая страница потока новостей, на который Бадди был подписан по умолчанию.

–  Что ты хочешь тут найти?

–  Когда мы выбрались наконец из Лабиринта, я выяснил, что множество записей удалены или уничтожены. Но тот, кто это сделал, не был достаточно тщателен. Лабиринт тянется под джунглями на несколько километров, и еще черт знает на какую глубину вниз. Я видел много его схем за последние годы, но все они различаются. А почти все оригиналы хранились в базах данных Пентагона и во время гражданской войны исчезли.

–  А чем отличаются?

–  Надо мне посмотреть, чтобы вспомнить.
– Кендрик ввел адрес в поле поиска эллиста, и через пару секунд раздался треск, потом графическое изображение языков пламени, расширяющееся изображение ада, из которого появилась демоническая физиономия, и тогда раздался безумный хохот.

–  Это еще что за фигня?
– спросил Бадди, развеселившись.

–  Тсс.

–  Кто смеет звать спящего во тьме? Кто столь взыскует знания?

Это было произнесено глубоким баритоном, а лицо, сказавшее эти слова, было темно-красным, с вытаращенными глазами и полусумасшедшей ухмылкой, ощерившейся острейшими зубами.

–  Я взыскую, - лаконично ответил Кендрик.

У демона округлились глаза, потом метнулись в одну сторону, в другую, будто опасаясь, что кто-то подслушает.

–  И ты готов уплатить за него цену, смертный?

–  Да, - ответил Кендрик скучающим тоном. Клиентскую часть переделали, и хотя она стала выглядеть изящнее, добраться до нужного места было теперь в два раза дольше, чем он помнил по прошлым посещениям.

И все же могло быть хуже. Та информация, которую он искал, была не из тех, которую можно найти на общедоступных потоках новостей. Чтобы добывать такую, нужны хакеры.

–  Я ищу конкретно информацию по Лабиринту. Мне нужна полная его схема, подходящая для скачивания в этот эллист.

Лицо шевельнуло бровями. Где-то далеко, быть может, в Казахстане, - который функционально являлся анархистским государством, - сидел реальный, живой компьютерный псих с микрообъективами, передающими мимику его лица на этого анимационного дьявола.

–  Такие схемы есть в свободном доступе, - напомнил дьявол.

–  Не те, что я ищу. Проверь записи протоколов Мирового Суда, обвинения в геноциде, выдвинутые против президента Уилбера и генерала Антона Зирацки, за две тысячи девяностый год. Точной даты следствия у меня сейчас нет, но был вопрос о пропавших схемах, относящихся к Лабиринту, о том, как он построен, какой подрядчик строил.

Конечно, Кендрик нашел способ добраться до этих схем еще когда копался в биографии Дрегера. Их нельзя было представить как доказательства, поскольку исходили они от весьма незаконных источников.

Это, конечно, не означало, что их нельзя найти, – если знать, у кого спрашивать, и соглашаться заплатить их цену. И тот факт, что схемы исчезли из всех официальных баз данных, серверов и вашингтонских офисов плюс пропажа несчитанных терабайтов информации и обвиняющих данных, и это не имело никаких последствий, что и убедило Кендрика в том, что есть некто, решительно настроенный уничтожить всякое свидетельство прямой и явной связи между Дрегером и Лабиринтом.

–  Н-ну… - сказало лицо после паузы.
– Да, интересно. Очень. Вы уже обращались к этой информации 12 марта 2093 года.

–  Да, но более у меня нет к ней доступа. Я ее удалил.

–  Очень разумно. Я также вижу, что в данный момент вы находитесь возле границы бывших Соединенных Штатов, направляясь приблизительно на юго-восток. Возможно, в сторону Венесуэлы?

«Вот черт!»

–  Пожалуйста, не говорите никому, - серьезно попросил Кендрик. Он такого не ожидал.

–  Конечно, никому. Кроме тех, кто заплатит нам за информацию, где вы сейчас находитесь.
– Морда злобно усмехнулась.
– Вот ваши схемы.

Морда сменилась анимированной картинкой: лапа с когтями трясет зажатой выщербленной жестянкой. Кендрик показал мобилом на эллист. Стало видно, как приличная сумма денег перетекает на счет хакера.

Бадди встревожился:

–  Кендрик, слушай, это же куча денег. А я не богат…

–  Если насчет «Архимеда» ты прав, тебе ведь деньги уже не нужны будут?

Бадди покраснел:

–  Это да.

–  Послушай, будем в Лос-Анджелесе, я тебе организую перевод с моего счета…

–  В этом не будет нужды.

Кендрик снова посмотрел на эллист. Вместо когтистой лапы на нем появился список файлов. В основном бесполезных - те же общедоступные схемы, что он уже видел. Но он стал настойчиво копать глубже и нашел в конце концов то, к чему стремился: комнаты и коридоры, которых на других схемах не было, в виде трехмерной структуры, чтобы можно было ее рассматривать под любым углом. Кендрик отодвинул точку наблюдения подальше и увидел туннели, уходящие далеко за основной комплекс. Их размерности были очерчены грубыми плоскостями основных цветов.