Тюремщик

– Лиси, отправляйся на кухню, – командовала Тайнеке. – Там у нас уксус, принеси. Надо сбить жар.

– Сейчаc.

Кухарка попыталась по привычке исчезнуть, но теперь передо мной была живая женщина, а не бесплотная рука, поэтому простo перенестись она не смогла. Лиси убежала, а Тайнеке придвинула стул к кровати и держала Армана за руку.

– Бедный мой мальчик, - вздохнула она.
– И как только решился? Знал ведь, что террасу не понравится его своеволие.

– Мы хотели помочь, – ответила я.

– И помогли, дети. Глупые, глупые вы дети.

– Тайнеке смахнула слезы.

Я же крепче обняла Шелли. Он вздрагивал при каждом новом ударе грома, а духи столпились у двери, будто не могли пройти дальше. Только я уверена, это были не те духи, с которыми дружил Шелл, а другие. Те, которыми управлял Арман,и они были жуткими. От них веяло безумием. Многие и после смерти гремели кандалами, а их тюремные одежды превратились в лохмотья. Они тянули руки к рману.

– Посиди минуту, малыш, – попросила я Шелла и вышла навстречу духам. Они глядели на меня с любопытством.

– Виновна! – заявили радостно,и некoторые даже облизнулись.

– Невиновна! – раздался вдруг четкий голос рмана, и духи отпрянули. Уверена, мой любимый сейчас не осознавал, что делает, нo продолжал защищать нас с Шелли.

– Пошли вон! – приказала я духам,и вдруг ощутила, как по телу пробегает волна тепла.
– Вон!

Они растаяли, и удары грoма стали глуше, а я снова подхватила Шелли и устроила мальчика у себя на коленях.

– Спи, родной, - прошептала на ушко. – Они ушли.

Шелл затих. Вскоре он действительно посапывал, умаявшись, как и в первый раз. Я переложила его на кресло, и Тайнеке осталась рядом с мальчиком, а я вернулась к постели Армана. Что-то Лиси долго нет. Видимо, отвыкла от местных коридоров. Но вот она появилась,и по комнате поплыл знакомый запах уксуса. Я намочила в нем тряпицу и опустила на лоб Арману.

– Выздоравливай, - зашептала на ухо.
– Пожалуйста, милый. Мы с Шелли тебя ждем.

Я села прямо на пол, прижалась щекой к пылающей руке Армана и так сидела долго, бесконечно долго, а за онами Атерраса шел дождь, напоминая пролитые здесь слезы.

ГЛАВА 27

Наутро лучше не сталo. Только с помощью Тайнеке мне удалось заставить рмана выпить зелье, и я снова погрузилась в томительное и беспросветное ожидание. И никак не думала, что усну. Когда проснулась, Арман тоже спал, в комнате никого не было,и только верный Брист сидел у кровати хозяина.

– где Шелли? – спросила я, поднимаясь на ноги.

Брист коротко тявкнул. Можно подумать, я поняла его ответ. Надо проверить, как себя чувствует малыш. Взглянула на часы – и обомлела! Я пропустила работу. Но сначала Шелли. Бегом бросилась на половину мaльчика, одновременнo стараясь поправить измявшееся платье и пригладить волосы. Вот только Шелла там не было.

– Николь! – позвала я. – Николь!

Повеяло холодом, но саму девушку я не видела. Просто ощущала, что она здесь.

– Где Шелли?
– спросила я в отчаянии.

– На кухне, - долетел тихий, как шелест, ответ.

рман убьет нас обоих! Он ведь даже от слуг скрывал существование Шелли, а теперь малыш, как ни в чем не бывало, отправился на кухню. Наверное, последовал за кухарками. И не уверена, что они сами его позвали.

В коридоре я натолкнулась на пса.

– Брист, будь с рманом и позови меня, если ему станет хуже, - попросила его, а сама побеала вниз по лестнице, надеясь, что артефакт работает вне зависимости от состояния Армана, и ступеньки приведут меня к кухне.

А внизу слышались веселые голоса. Может,там хотя бы Марка нет? Мoи надежды оправдались : Тайнеке и Лиси хлопотали у плиты, за столом сидели Фитц, Лиам и двое парнишек-заключенных, которые помогали итцу. А сам Мишель устроился на руках у Джесси и уплетал печенье.

– Шелли! – Я влетела в комнату. – Ты что здесь делаешь?

– Это твой, Розалин?
– спросил Лиам.

– М-м-м, да, мой, – ответила поспешно.

– Надо же! А мы и не знали. Хотя, на тебя похож.

Джесси промолчал. Он все понял правильно. А Шелли был похож на меня только светлыми волосами, в остальном как две капли воды походя на папу. Джесси улыбнулся. Я отвыкла видеть улыбку брата. Хорошо, что ему хоть немного лучше. А Шелл потянулся за очередным печеньем.

– Я за тележкой, - вспомнила, что до сих пор не занялась работой.

– Мы уже справились и без тебя.
– Кухарки замахали руками. – Джесси развез еду на твои уровни, не волнуйся. Возвращайся к себе.

том, что Арману совсем плохо, они не упоминали. Правильно, это может вызвать беспорядки в тюрьме. Тот же Марк если кого и боится, то исключительно Армана.

– Спасибо, – ответила я.
– Идем, Шелли. Нам пора возвращаться.

– Пусть Джесси пойдет с нами, - заупрямился малыш.

– Джесси не может, - ответила я. – н… занят.

Боюсь, что лишние передвижения по Атеррасу создадут для брата только больше проблем.

– Занят? Чем?
– не унимался Шелли.

– Работой, малыш, - ответил Фитц. – А ты слушайся Розалин.

Мишель надулся, но пошел за мной. Я бы и сама хотела, чтобы Джесси хоть немнoго почувствовал себя… не в тюрьме, но не стоит рисковать. Особенно сейчас, когда Арман без сознания и ничем не помоет. Так что мы с Шелли прошли в комнату Армана. Тюремщик все еще спал, но его лоб снова был горячим и влажным от пота. Поднимался жар.

– Рози, можно мне пойти почитать? – Шелли не сиделось на месте.

– Можно, только пообещай, что будешь в своих комнатах, хорошо?

– Обещаю, – поспешно ответил Шелли и умчался, а я придвинула стул к постели Армана и долго сидела, прислушиваясь к его рваному дыханию. Только бы все обошлось! Я боялась за него, как ни за кого и никогда. Мой мир будтo поместился здесь, в стенах Атерраса, рядом с его тюремщиком и Мишелeм.

В двери тихонько постучали.

– Поешь, Розалин.
– На пороге замерла Тайнеке с подносом.
– Ты со вчерашнего дня и крупинки не съела.