У свободы цвет неба

Внутри было пыльно. И пусто. Витражи давно осыпались, и в холл нанесло снега. Похоже, это случалось не в первый раз, судя по состоянию досок пола.

– Это все чинится за сотню дней и не слишком дорого обойдется, - заметил князь.

– Наверное, - ответила Полина.

– Полина, - вздохнул Димитри.
– Он твой теперь, этот дом. Вердикт тебе вручат после разговора с досточтимым Эрве, да даже если бы ты и отказалась с ним встречаться, все равно решение уже составлено, и оно в твою пользу.

– Какая связь?
– поморщившись, спросила она.

Князь с тоской обвел глазами холл особняка, где они стояли.

– Это часть компенсации тебе за ущерб.

– Зашибись, - сказала она по-русски. И продолжила, тоже на русском.
– А хозяева этого дома где? Я не спрашиваю про владельцев, он давно пустой, но наследники у них наверняка есть.

– Спасибо за мнение о моем народе, дружок, - неожиданно горько усмехнулся Димитри.
– Мы, конечно, заслужили, но ты все-таки слишком откровенна.

– Я устала, - тихо сказала Полина.
– Устала, хочу спать и... ладно, неважно.

– У хозяйки этого дома не было наследников, - тяжело проговорил князь.
– Она приходилась мне приемной дочерью. Я был скверным отцом.

Полина молча посмотрела на него. Взгляд был безнадежным и невыразительным.

Димитри сделал шаг к ней.

– Дружок... на празднике у государя ты сделала то, что хотела бы смочь она. Но ей, к сожалению, не было суждено. Государь вручил тебе ключ, и это, пожалуй, лучшее, что могло случиться с ее домом. Он строился для хозяйки салона. Тут найдется место и для танца, и для беседы, и для библиотеки, и для всего, что ты захочешь...
– Он осекся, увидев слезы в ее глазах.
– Прости. Ты устала. Я слишком задумался и предался воспоминаниям. С этим можно было подождать. Я провожу тебя. Пойдем.
– Он вышел на крыльцо, дождался, пока Полина запрет дверь, поставил портал и шагнул в молочно-белую мглу.

Шагнув за ним через десять секунд, она оказалась в знакомом холле Старого дворца. Прошла на галерею, вошла в свои комнаты, села на кровать и прислонилась спиной к стене. Минут через сорок встала, положила на стол ключ, который все это время держала в кулаке, сняла платье, села обратно на постель, подумала, легла и уснула.

Димитри, посмотрев, как она идет мимо него походкой деревянной куклы, вздохнул и отправился в свой особняк. Исиан ждал его в холле.

– Вы закончили?
– спросил он.

– Нет, - Димитри качнул головой и двинулся вверх по лестнице.

Сайх пошел за ним.

– Ее бумаги все еще не готовы?

– Хуже того, - произнес Димитри, открывая дверь кабинета.
– Ей предстоит еще несколько разговоров с магистром Академии.

– Но ведь расследование уже закрыто?
– уточнил Исиан.

– Да, - подтвердил князь.
– Но Эрве нашел способ получить свое. Тебе придется присутствовать при этих беседах.

– Конечно, Димитри, - Исиан улыбнулся одними глазами.
– Я знаю, что с ними делать, если они решат перейти грань допустимого.

– Хорошо, - князь устало кивнул, посмотрел на сайха тоскливо и тревожно и добавил.
– Я завтра назад в край. Потом вернусь, но... Исиан, постарайся не наделать мне больше проблем, чем у меня уже есть.

– Постараюсь, Димитри, - очень серьезно пообещал сайх.

Полина начала разговор с магистром Академии с вручения подарка.

– Я подозревала, что найду здесь кого-то, кому захочу оставить кое-что на память обо всей этой истории, - сказала она и положила на стол янтарный инклюз с мотыльком.

Досточтимый Эрве протянул руку и, взяв каплю света с насекомым внутри, внимательно ее рассмотрел.

– Забавный курьез, - улыбнулся он.
– И, наверное, редкий.

– Считается редким, верно, - подтвердила Полина.
– Но ничего курьезного я здесь не вижу. Насекомое, попавшее в смолу, обычно так и заканчивает свою жизнь. Это лишь пример закона природы в действии.

– Очень хорошо, что ты сказала эти слова о законах природы, - заметил магистр.
– Так мне будет легче задать вопросы, ради которых я позвал тебя.

– Я готова ответить на них, - сказала она.

Досточтимый Эрве улыбнулся. От атаки этой скульты он благополучно ушел, теперь можно было свободно спрашивать все, что ему было интересно. А интересно было многое. Как всегда и бывает в публичном разбирательстве, самые важные вещи не были сказаны. Их-то он и надеялся выяснить в этом разговоре.

– Раз так, давай начнем. Тот серый ветер, о котором Хайшен говорила в докладе, что он такое? Что ты знаешь о его природе? Кстати, давай-ка присядем, разговор будет долгим.

– О природе этого явления я не знаю почти ничего, - ответила женщина, послушно садясь в указанное ей кресло.

Магистр опустился в кресло напротив.

– Однако ты и другие долгое время предпринимали какие-то меры к его обузданию, пока могли. И достаточно успешно.

На лице мистрис появилась тень улыбки, которая могла выглядеть как извинение, будь она чуть больше проявлена.

– У меня есть только предположения, - сказала она.
– А так... мы просто делали то, что у нас принято делать. Как могли и как умели в сложившихся обстоятельствах.

– Что вы делали, я знаю, - кивнул Эрве.
– Это есть в докладах Вейлина, в отчете Хайшен, в деле Тивера да Фаллэ и даже в письмах Унриаля да Шайни из края. Я хочу знать, зачем вы это делали.

– Чтобы не получить то, что вы получили прошлой осенью, - с легким недоумением произнесла Полина. И, подумав, уточнила.
– По нашему счету.

– Хорошо, - Эрве наклонил голову, принимая ответ.
– Откуда вы знали, что такое может случиться?

– Из опыта, - ответила она.
– О нем не принято говорить, но это рано или поздно узнают все, причем своим собственным путем.

– Каким был твой?
– быстро спросил магистр.

– Довольно обыденным, по сравнению с тем, что было вынесено на суд, - задумчиво сказала Полина.
– Погибла моя одноклассница. Попала под машину на перекрестке незадолго до дня рождения.

– Это важно?
– уточнил Эрве.

– Да, мы празднуем. Из-за этого все и получилось. Мы жили в соседних парадных, гуляли в одном дворе. А через неделю я шла из школы после продленки и в сумерках увидела ее в этом дворе на нашем с ней обычном месте, где мы встречались. Я удивилась, осмотрела двор, увидела, что кроме нас с ней никого нет, и спросила, что она тут делает, если ее похоронили три дня назад. А она сказала, что родители выкинули ее игрушки и вещи, и никакого пирога на день рождения ей не будет, а мама обещала. Родители у нее и правда были так себе.