Убить, чтобы жениться

Это было слишком для меня. Спазм согнул меня. Я оперлась руками о колени, и меня вырвало от увиденного ужаса. Выворачивало с минуту. Казалось, что уже в желудке ничего не осталось, но перед мысленным взором снова вставала чудовищная картина, и меня снова рвало.

Я зажмурилась, в попытке забыть увиденное. Тошнота немного отступила. Но здесь скорее сыграло то, что в животе было пусто. Я тяжело дышала, не двигаясь с места.

Два древних!

Где Рэй?! Неужели он… Нет-нет, с ним все в порядке! С ним должно быть все в порядке!

Глаза распахнулись. Взгляд вперился в клубящуюся тьму у моих ног. Вот и настал мой конец. С древним мне точно не тягаться. Он меня просто убьет или сделает то же самое, что и тот, второй, с той девушкой. Спазм сжал внутренности.

Темный щупалец поднялся из нее и направился ко мне. Беги! Но тело не слушалось меня. Оно словно задеревенело. Отросток прикоснулся ко моему лицу, обхватил за подбородок и заставил выпрямиться. Он приподнял мою голову. Наши взгляды встретились…

— Рэй, — выдохнула я пораженно.

В том, что это был он, нет никаких сомнений. Гигант немного склонился ко мне, и я смогла ближе рассмотреть черты его лица. Точно Рэйнер. И эта щемящее сердце безысходность во взгляде могла принадлежать только ему.

За спиной раздался громоподобный смех. Я не удержалась и обернулась. Древний злорадно усмехался над ситуацией. Над нами.

— Она ведь не знает твоей постыдной тайны, — пророкотал правитель, лишившийся мира.

Рэйнер прошел мимо, загораживая меня собой.

— Черные маги — потомки наших сестер, — продолжил тот изливать яд. — Они разбавили нашу кровь. Сделали вас слабее, ничтожнее.

Древний замолчал. Рэйнер не спешил отвечать ему. Неужели то, что правитель сказал, правда? Спрашивать я не стала из-за боязни отвлечь любимого. Сердце заходилось в бешенной скачке.

— Ты прервал мой ритуал, — древний мерзко причмокнул. — Только тридцать четвертая жертва, — тут его взгляд остановился на мне. — Но ты сам привел мне тридцать пятую…

Договорить ему не дали. Рэйнер сорвался с места и в мгновение ока очутился рядом с правителем. Их бой продолжился.

Странный бой. Они то дрались врукопашную, то метали заклинания, то создавали оружие, которое не выдерживало натиска и ломалось, то призывали стихии. Вот почему ни земля, ни огонь мне не отвечали.

Просто стоять и наблюдать за схваткой было бы глупо. Да и не было такой возможности. Пролетавшие мимо заклинания и осколки мечей не давали стоять на месте. Вздымающаяся земля и бьющие в нее молнии мешали бежать к краю образовавшегося кратера, подальше от боя. Нужно было покинуть это место, чтобы не мешать Рэйю.

Сражавшиеся тоже не стояли на месте. Они переносились молниеносно. Только были у противоположного края, как тут же оказывались совсем недалеко от меня. Видно, что любимый старался не подпустить древнего ко мне, перехватывал заклинания, огромные осколки и валуны, летевшие в мою сторону. Вскоре и вовсе стали кружить вокруг меня. Я едва успевала уклоняться или отбежать, чтобы на меня не наступили. В этом мне очень пригодилось зрение раксака. На мелкие камни, разлетавшиеся из-под ног гигантов, уже не обращала внимания. Лишь бы уцелеть — вот единственная мысль, бившаяся в моей голове.

— Ты слаб. Тебе не хватит сил, — прогромыхал древний и перешел в атаку.

Рэйю приходилось трудно. Он закрывал меня собой, и поэтому многие удары, что наносил правитель, доставали любимого. Его тьма иногда отбрасывала меня, чтобы не попала под ноги. В последний раз она откинула меня, когда древний почти достал меня, почти схватил.

Я летела и видела, как Рэйнер сильно подставился, чтобы мне не причинили вреда. Ему не хватит сил, так ведь сказал древний?

— Тот, кто связан с раксаком, становится сильнее, — вспомнились слова Шаса.

А что если…

Мысленно позвала друга, прося его об энергии.

— Что, опять? — раздалось недовольное бурчание ящера в моей голове.

— Рэйю.

— Бери, — немедленно согласился он. — Попрошу еще и у сородичей, — и его голос затих.

Я ощутила, как меня стало раздувать от переизбытка энергии. Чистая, приятная, она струилась по моим жилам, исцеляя ушибы и порезы на лице и руках. Я выставила руки вперед, перед собой. На пальцах появились когти. Вспомнила как мы с Шасом обменивались энергией. Тоже я хотела провести и с Рэйем. Получится ли?

— Получится, — раздался голос друга в голове.

И отпустила ту мощь, что переполняла меня, и направила ее в любимого.

— АСЯ! — взревел он, ничем не уступая в громкости древнему.

Тот же застыл в немом изумлении. И эта заминка стоила ему жизни. Понимание этого мелькнуло в глазах правителя без мира. Он проиграл.

Не знаю, что там происходило дальше, я опустилась на колени, сжалась в комочек, пряча в них голову, и зажмурилась, прикрывая уши от разразившегося грохота. Гром гремел так, что уши закладывало. Земля тряслась. Молнии били прямо в победителя и проигравшего.

Сколько это длилось не ведаю до сих пор. Но в какой миг все прекратилось. Наступила звенящая тишина. Мне сначала показалось, что я оглохла или даже умерла, но тут меня коснулись лучи заходящего солнца.

Подняла голову. Солнечные отблески золотили кожу черного гиганта. Земля под его ногами бугрилась, словно ей было тяжело и больно выдерживать мощь, исходившую от него. Рэйнер шел и не спускал с меня немигающий взгляд. С каждым шагом его фигура уменьшалась, возвращая его телу привычные очертания. Тьма, что недавно свободно клубилась вокруг своего хозяина, нехотя впитывалась в него.

Любимый замер в шаге от меня. Я все также сидела на коленях, не делая попытки встать. Мы оба молчали, не зная, что сказать.

А что говорить?

Черные маги на самом деле оказались потомками тех, из-за кого пришлось разрушить старые миры, чтобы спастись в новом. Обладая огромной силой, темные лорды склонили головы перед теми, кто был слабее их. Думаю, что нынешняя королева вряд ли выстояла бы в открытом бою хоть с одним из них.

Вспоминая внешний вид, стало понятным, почему этих магов называли черными. Не только цвет силы, но и сами они были чернее ночи.

Почему же они не предстали в своем истинном обличии там, во время битвы с древними? Почему медлили? Ведь можно было избежать стольких жертв!

А после победы черных магов, обессиленных после тяжелых сражений, непременно убили бы, чтобы избавить мир от наследия древних правителей.

Мысли сменялись, не давая сосредоточиться на главном. Ведь главное то, что невзирая ни на что, мое сердце билось и радовалось тому, что Рэй остался в живых. Что мы вот так смотрим друг другу в глаза.