Убить, чтобы жениться

Мой план был прост — пробраться в него. Знаю, что будет больно, но ради Рэйя я готова на все. Ведь я уже любила этого мага. Чтобы вытерпеть боль, утащила из запасов дяди Эрлана, маминого брата, парочку пузырьков с обезболивающими зельями. Уже на походе к Хранилищу выпила их и вошла зону поражения.

Оглушающий вой. Яркая вспышка. И вот я оказываюсь лежа на престоле в Зале Советов. Моя старшая сестра Фарита рвалась ко мне. Она кричала и билась в руках Адаранта, но муж ее удерживал крепко в своих объятьях. Выражение ужаса застыло на лице мамы. Королева оперлась на руку своего телохранителя, моего папы, а другой прикрыла рот, чтобы заглушить вырывающийся из ее груди крик. В двери Зала Советов влетела и бабушка. И тоже замерла. Только герцог Дункел, явившийся вслед за ней, был спокоен, словно предполагал подобное развитие событий.

Я не признавала причину их испуга. Я не умру. Сейчас придет Рэй и проведет ритуал. Я снова буду жить. Правда, дышать становилось тяжело с каждым вдохом. Даже зелья не могли полностью избавить от боли. Живот горел, хотя огня не было видно. Перед глазами плясали противные черные мушки. Отогнать их не получалось.

— Лучше бы вы согласились на чашу с ядом, — заметил безмятежно дедушка.

И тут появился Рэйнер!

— К ритуалу все готово, — отчитался он.

Маг бережно поднял меня на руки. Моя голова безвольно наклоилась вперед. Верх платья пропитала темно-багряной жидкость. Грудная клетка разворочена. Я видела, как билось мое сердце, а из раны в нем вытекала бордовая кровь, которая пропитывала ткань моего любимого платья. Живот тоже был вспорот. Теперь мне стала понятна причина реакции мамы и сестры.

Но я не волновалась! Моя жизнь была в руках Рэйя. Он сказал, что, пройдя ритуал, я снова буду жить. Виконт не верил мне, что люблю его. Не верил, что пойду на смерть добровольно, лишь бы стать его невестой, а после совершеннолетия и его женой.

Голову заботливо откинули на плечо Нессельфольде. Теперь я видела его узкое лицо, гладко выбритые щеки, хищный прищур черных глаз, а не собственное изуродованное тело. Мой взгляд притягивала его улыбка. Да-да! Он улыбался, глядя на меня. Улыбались не только его тонкие губы, но и глаза. Они сияли радостью. Да и сам виконт светился от счастья, словно сбылось его самое сокровенное желание, о котором он и мечтать не мог.

Мы спустились к подземным озерам, где у одного из них и провели ритуал. Рэйнер вошел в воду и положил меня к себе на грудь, так чтобы наши сердца оказались друг под другом. Я уже почти не дышала. Мы погрузились в озеро. В мою руку лег стилет с рукоятью в виде четырехугольной звезды. Рэйнер крепко держал мою ладонь с зажатым в ней стилетом. Взмах! — и ритуальное лезвие пронзило наши сердца, вливая в меня тьму, а вместе с ней и жизнь, привязанную к черному магу…

… Я погладила черную звезду под левой грудью. Опустила рубашку и заправила ее в штаны. Встала бочком перед зеркалом. Стянула рубашку на спине. Ткань мягко выделила два небольших холмика. Совсем недавно у меня начала расти грудь, талия стала тоньше. По словам мамы, я превращалась в девушку. У долгожителей этот процесс начинался немного позже, чем у векожителей.

А вот Рэйнер словно этого не замечал. Все время где-то проводил, постоянно пропадал по делам государственным. Мне даже пришлось на днях поцеловаться со знакомым стихийником, который проходил тут практику. В щечку. Лишь бы вызвать немного ревности у Рэйя, но он только усмехнулся, когда застал нас. Правда, больше я этого стихийника тут не видела.

Кинула озорной взгляд на постель, где валялось платье. Я снова сбежала с урока, чтобы направиться в тренировочный зал, куда прокралась, когда переоделась. Никого. Я рассчитала время, когда тут никого не бывает, поэтому смело достала из ящиков метательные ножи и разложила их на столике в трех метрах от мишени.

Взяла один из ножей и кинула, не целясь. Тот ударился рукоятью о стену ряжом с мишенью и отскочил. Второй постигла та же участь, но с другой стороны мишени. Третий нож ударился выше мишени на метр. Поджав губы, я взялась за четвертый. Замахнулась.

Сильная ладонь зажала мою отведенную назад руку, не дав послать лезвие вперед. Мужское тело, высокое и сильное прижалось ко мне сзади. Левая рука Рэйнера легла мне на живот. Кроме него этого сделать никто не мог.

— Расслабь кисть, Ася, — прошептал он, обжигая горячим дыханием мое левое ушко.

Его шепот вызвал шквал эмоций. Мурашки пробежали по всему телу. Виконт впервые ко мне так прикасался. Рэйнер мягко отвел мою правую руку с ножом назад и бросил его точно в центр.

Тренироваться сюда я ходила уже пару месяцев, но никогда еще не попадала в самое яблочко. Я завизжала и запрыгала от радости. Пусть мне и помогли, но ведь попала же!

На радостях подпрыгнула и обхватила за шею Рэйя. Не отдавая себе отчета, прижалась к его рту губами. Его тело напряглось, хотя он придерживал меня за талию. Раскрылся портал, и мы очутились в беседке, увитой розой. Виконт сел на лавку, усаживая меня к себе на колени.

В смущении от собственного поведения я опустила голову, заливаясь краской. Рэйнер указательным пальцем коснулся моего подбородка, вынуждая посмотреть на него. Медленно приблизил свое лицо к моему. Дотронулся своим носом моего. Потерся им.

Заглянул в мои расширившиеся глаза от испытываемых чувств и едва ощутимо поцеловал. Он отодвинулся, наблюдая за моей реакцией, давая мне привыкнуть к новым ощущениям, позволяя отказаться, если не хочу.

Мой взгляд опустился на его губы, которые только что поцеловали меня. Неведанные раннее чувства переполняли меня. Хотелось большего. Как мама с папой целовались…

Наши взоры встретились. В глубине черных глаз Рэйя клубилась тьма. Совсем не страшная. Маг смелее коснулся моих губ. Снова отодвинулся. Потом сильнее прижался губами ко мне. Осторожно раздвинул мои.

Наши робкие поцелуи продолжались довольно долго. Мы неспеша учились, познавали друг друга. Чтобы было удобнее, я села верхом на своего виконта. Он тяжело задышал, но слезть не дал, когда я подумала, что ему тяжело. Только крепче прижал к себе.

Поцелуи стали глубже. К ласкам присоединился и язык. Рэйнер медленно водил руками по моей спине. От его прикосновений вместе с жадными поцелуями внутри все горело, скручивалось, сжималось. Я прильнула к нему, желая раствориться в ощущениях, стать его частью…

— Это еще что такое? — грозный голос мамы резанул по ушам.

Меня тут же воздушным элементом оторвало от Рэйя. Только сейчас я увидела, что его рубашка и китель были расстегнуты, обнажая торс с черной звездой, как у меня, под левой грудью.

— Ты обещал не трогать девочку до совершеннолетия, — рычала она. — Ты соблазняешь ребенка!

— Мама, — жалобно пропищала я, понимая, что в этом есть и моя вина.

— Ася, прикройся, — прирыкнула мама.

Моя рубашка висела на моих руках. Держалась на мне только благодаря рукавам и застегнутым манжетам.

— Иди в свои покои, — строго приказала королева. — Мы позже поговорим с тобой.

Стянув полы рубашки, я убежала из сада, понимая, что в таком состоянии с мамой спорить нельзя. До комнат добиралась привычными тайными ходами. К приходу мамы успела переодеться. Только вот лихорадочный румянец с щек никак не сходил.

Когда мама вошла, то по ее внешнему виду нельзя было сказать, что королева только что метала молнии. Она подошла, взяла меня за руки и усадила рядом с собой на кровать.