Убийство - завтра

Я оттолкнула Эдди и бросилась к своему платью, стала быстренько его натягивать.

– Мэвис, что случилось?
– у Эдди округлились глаза.

– Сейчас придет твой друг.

– Пять минут у нас еще есть. И вообще, мы можем открыть ему с небольшим опозданием.

– Я бы не хотела оставаться в этом доме. Здесь произошло столько убийств... Вызови мне такси.

– Что за капризы?
– голос Эдди стал совсем другим - резким, неприятным.

– Я уезжаю. Пропало настроение.

– Ну уж нет, беби. Ты можешь "динамить" кого угодно, только не Эдди Говарда. Вбей это в свою пустую головенку!

– Ах ты тварь!
– я выкрикнула это ему в лицо.

Эдди взъярился и рванул на мне одежду. Он порвал и платье, и комбинацию, прижал мое тело одной рукой к себе, а второй рукой попытался расстегнуть бюстгальтер.

Я билась в его руках, одежда путала ноги, мне удалось сбросить лохмотья: остались только трусики и бюстгальтер. Вылучив момент, я ударила Эдди ногой, а потом впилась ногтями в лицо.

Мы боролись по-настоящему. Я зацепилась за саквояж, стоявший тут же, упала. Саквояж раскрылся, и почти все его содержимое вывалилось на пол.

Лицо мое было повернуто так, что я видела вещи Эдди, выпавшие на ковер. Эдди отпустил меня и смотрел со странным выраженном на лице.

– Сейчас все соберу, - буркнула я и поднялась.

Перевернула саквояж и встряхнула, чтобы потом уложить все получше. И тут я увидела, что на пол упала какая-то коробочка. Я с любопытством подняла ее и стала рассматривать. Сбоку на коробочке виднелась надпись: "размыкатель электрической цепи". Реле!

Эдди подскочил и выхватил коробочку из моих рук. Лицо его потемнело, глаза налились кровью.

– Тебя интересуют такие игрушки?
– Эдди попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой.

Нет, это была не игрушка. Я хорошо помнила, что говорил Майк Англичанин про реле: можно отключить свет в доме на некоторое время, а потом снова включить. Отключить, включить, отключить, убить, включить...

– Вижу, что ты вспомнила Майка, - вкрадчиво заговорил Эдди.
– Тем хуже для тебя.

– Ничего не понимаю в этих размыкателях, - я пятилась к двери.

– Ты влипла, блондиночка, - Эдди тоже отступал, точнее, он передвигался к креслу, где лежала его куртка.

Молниеносным движением он выхватил из куртки пистолет и направил ствол на меня.

– Все было прекрасно, если бы не твои фокусы...
– Эдди говорил отрывисто.
– Лейтенант закрыл дело, все мертвы... Через пару дней я уехал бы из города - концы в воду...

– Значит, Ромейна убил ты?

– Я. И Рея, и Бабл, и Майка. С Майком вообще вышло, как я хотел убийство при самозащите...

– А Ромейн? Зачем ты убил его?

– По той же причине, по какой его хотел убить Майк. Бизнес! "Магазины" Ромейна, его каналы, его поставщики товара и перекупщики... Это все должно было стать моим. Как только я появился здесь и взглянул на Бабл, я понял, что эта стареющая красотка готова переспать с каждым, кто похлопает ее по заднице. Бабл мне не мешала. А вот Майк! Как у него хватило мозгов додуматься до этого трюка с предсказанием убийства! Я решил, что сумею воспользоваться его заготовкой. А дальше все пошло, как по маслу. Я загодя поставил эту штучку, куда надо, чтобы погас свет. А когда свет погас...

Эдди хмыкнул и замолчал.

– Зачем ты заграбастал нас всех прямо в телестудии и заставил ехать сюда?

– я говорила в надежде оттянуть время до того момента, когда здесь появится гость.

– Чем больше людей, тем труднее среди них найти убийцу. Бабл чуть не помешала мне, но я ее стукнул как надо. Сука кривоногая!

Передо мной стоял законченный подонок, бандит, убийца. Его голос обрел свои настоящие интонации, а взгляд стал жестким и наглым.

– Бабл... Ну, а ее-то зачем надо было убивать?
– сказала я одними губами.

– Так она же знала, что это был я! Знала, но молчала. И даже предложила мне сделку: я буду жить с ней, она мне будет выдавать по триста долларов в неделю. Сама станет на место мужа, я буду ей помогать. "Но чтоб не смел задирать чужие юбки!" - кричала старая шлюха. Мозги, что вата! Я ведь убил Ромейна только затем, чтобы завладеть его бизнесом. А она мне предлагает место собачки на коврике у порога. Такая дура! Еще и потащила меня в магазин Ромейна. Бабл знала, как открыть сейф в подвале. Ромейн не успел положить в банк те семьдесят тысяч, которые получил за меха. Бабл их прикарманила. Мы вернулись, я зашел в твою спальню и обнаружил, что Мэвис тоже где-то гуляет. Это меня устраивало как нельзя лучше. Я уже знал, что убью Бабл. И мне снова хотелось собрать в доме как можно больше людей, чтобы запутать полицию. Поэтому я позвонил Майку и сказал измененным голосом, что он может схватить убийцу Рея, если тотчас приедет в дом Ромейнов со своими мальчиками.

– Какой ты умный, Эдди, - сказала я.
– Какой предприимчивый.

Говард рассмеялся.

– Бабл вешалась мне на шею еще в машине. А когда я понял, что мы остались одни в доме, я сказал ей: "Готовься". Она подумала, что к любви. А надо было - к смерти. Слушай, а зачем я тебе все это рассказываю? Э, ладно. Это уже не имеет никакого значения... Я вошел к Бабл с ножом, а она еще засмеялась и назвала меня озорником... Я быстро отнес труп к тебе в спальню, уложил на место подушек, а потом вернулся к себе. Остальное ты знаешь.

Долгожданный звонок прозвучал как нельзя более кстати.

– Открой!
– приказал Эдди.

– Я должна одеться.

– Нет. Иди так, - он вытянул руку с пистолетом.
– И учти: я стреляю без промаха.

Гостем оказался Сэм Варни!

Увидев меня в белье, он засмущался, как невинная девушка.

– Мэвис... Я не ожидал увидеть вас здесь... Меня пригласил Говард. Он в доме? О, извините...

Эдди набросился на Сэма:

– Что это вы задерживаетесь, мистер Варни? Заставляете себя ждать...

– Мне нужно было время, чтобы собрать деньги. Вот, - Сэм достал из кармана толстый конверт, - здесь пять тысяч.

– Отлично! Я даже не буду пересчитывать. Вы, мистер Варни, порядочный человек, - сказал Эдди с сарказмом.

– А где же то, что вы мне обещали?
– спросил Сэм.

– Видите эту кучу? Вещи выпали из моего саквояжа. Покопайтесь среди них.

Сэм присел и стал лихорадочно что-то искать. Я наблюдала за его поисками с интересом и недоумением. Но вот Сэм выпрямился. В руках он держал что-то вроде большой тетради в черной обложке. Раскрыл ее и удовлетворенно хмыкнул: