Удар

– Как вы туда попали? – спросил Тайгер.

– Как обычно, по объявлению.

Тайгер долго смотрел на Анхен, даже не пытаясь скрыть удивления.

– За каким чертом вам это было нужно? – наконец спросил он.

– Ну как бы это тебе объяснить, – Анхен махнула в воздухе сигаретой. – Скука! – неожиданно закончила она.

– Пресыщенность! – сказал Тайгер.

– Возможно! – согласилась Анхен. – Пресыщенность – это болезнь века.

– Развлечения уже не устраивают? – спросил Тайгер.

Анхен сделала глоток из бокала и пренебрежительно скривила губы.

– Мне давно не двадцать лет. В моем возрасте хочется ощущений. Абсолютно новых ощущений.

– И вы пытаетесь их найти при помощи сомнительных личностей?

– Случайность. Объявление в газете выглядело очень соблазнительно. Это моя последняя попытка найти что-то для себя в реальной жизни.

– Неужели так скучно жить? – удивился Тайгер.

– Да вы что, с луны свалились? – воскликнула Анхен. – Сейчас все бегут от действительности. Средства выбираются в зависимости от возможностей, которыми человек располагает. Самое доступное – алкоголь, самое дорогое – фильмы-сны. Кстати, они не влекут за собой пресыщения. Уж не знаю, как они там устроены, но у них есть такое свойство: каждый раз возбуждать твои чувства. Разве такое возможно в реальной жизни?

Анхен подошла к окну и некоторое время задумчиво смотрела в него, потягивая виски.

– Иногда человеку удается отыскать для себя нечто новенькое. И что же? Он счастлив только на миг, и то скорей от сознания, что ему удалось найти это нечто, и еще от предвкушения. А потом ему становится еще хуже, – говорила Анхен. – И он опять перебирает уже хоженные пути, но они не будят в нем желаний. Казалось бы, такая надежная система: наличие желания и наличие его удовлетворения – вдруг дала сбой.

Анхен, допив виски, посмотрела на Тайгера.

– Так ты, говоришь, первый раз в нашем городе?

– Да!

– Каким временем ты располагаешь?

– Неограниченным. А что?

– Я хочу тебя нанять.

– В качестве кого?

– В качестве телохранителя.

– Не пойму, кого тебе опасаться?

– Эти типы, которым ты набил морды. Они могут ко мне заявиться.

– У них есть твой адрес?

– Они знают мой домашний телефон, значит, им ничего не стоит узнать мой адрес.

Тайгер согласно кивнул. Предложение Анхен ему подходило. Если Анхен предполагает, что опасность угрожает ей в собственном доме, то вся работа, видимо, и будет состоять в том, чтобы день и ночь сидеть на вилле.

– За месяц работы шесть тысяч. Тебя устроит? – произнесла Анхен.

– Вполне, – ответил Тайгер.

– Ты должен будешь провожать меня до машины и встречать, а также охранять дом в мое отсутствие.

В это время в комнате раздался звонок. Анхен включила селектор.

– Ужин, мадам! – раздался голос.

– Несите! – скомандовала Анхен и нажала кнопку открытия ворот.

Ужин несли двое. Судки, термосы и в конце ведерко со льдом и шампанским.

– У тебя хороший аппетит, – произнесла Анхен, наблюдая, как Тайгер поглощает содержимое судков. Сама она лишь пила шампанское. – Может быть, хочешь шампанского?

Тайгер отрицательно покачал головой.

– Странный ты тип, Джон, – задумчиво произнесла Анхен. – Ты не попросил виски, отказался от шампанского, равнодушен к табаку. Как же ты живешь? Может быть, у тебя есть какие-то другие, мягко говоря, увлечения? На голубого ты не похож, на наркомана тоже. Абсолютно здоровый физически и психически мужик. Вообще-то ты парень ничего. – У Анхен слегка заплетался язык. Шампанское, наложенное на виски, дало о себе знать. – Но ты не подумай, что я потребую от тебя еще каких-то услуг. – Анхен пьяно рассмеялась. Она подлила себе еще шампанского. – Может быть, ты помешан на игре в гольф или покоряешь горные вершины? Говорят, в наше время еще встречаются такие чудаки. Я, правда, сама их не видела.

– Нет! – ответил Тайгер, откидываясь на спинку стула.

– Но тогда для чего жить, для чего зарабатывать деньги? Бессмыслица! Ты знаешь, – Анхен доверительно приблизила свое лицо к Тайгеру, – я знаю, где находится ад. Он на земле, а не где-то там, – она помахала в воздухе рукой. – Он наступает тогда, когда человек остается наедине с самим собой.

– Я согласен с тобой, – произнес Тайгер.

В глазах Анхен появилось удивленное выражение.

– Ты согласен со мной?! Значит, ты это тоже почувствовал? Но почему же ты ничем не защищаешься от этого?

– Мне не нужно.

– Ты знаешь какое-то средство?

– Можно сказать, да. Знаю! – произнес Тайгер.

Анхен долго рассматривала Тайгера, словно впервые увидела его. Затем покачала головой:

– Ну и типчика я наняла! – Она встала из-за стола. – Потом ты мне об этом расскажешь. Когда я буду трезвей. А сейчас я иду спать. Твоя комната внизу.

* * *

Тайгер встал в пять утра. Стараясь не шуметь, он выбрался на улицу и сел в центре газона, приняв позу лотоса. Ему была необходима глубокая медитация. В последнее время ему не удавалось это делать, и окружающий мир, если еще и не проник внутрь него, то уже, словно мелкая шавка, покусывал за пятки, и эти укусы были ощутимы.

Тишина была почти полной, если не считать легкого, едва заметного шума, который, казалось, был неотъемлемой частью темноты и не отвлекал Тайгера.

Когда он поднялся с газона и вошел в дом, то наткнулся на полный холодного любопытства взгляд почти прозрачных глаз Анхен.

– Честно говоря, я подумала, ты сбежал, – произнесла она.

– С чего бы это? Я прогуливался.

– Я встаю в пять тридцать, – неожиданно произнесла Анхен, в упор глядя на Тайгера. – Как это называется?

– Что именно?

– То, что ты почти час торчал посреди газона, как статуя.

– Скажи, почему ты встаешь в полшестого утра? – вместо ответа спросил Тайгер.