Удавка новолуния

— Да. Скажи ему, чтобы зашёл в дом, как только сможет.

— Ты собираешься его съесть? — спросила она.

Он пристально посмотрел на неё.

— Нет.

Выражение её лица не изменилось.

— Я пошутила.

— О, — он пожал плечами. — Хорошо.

Глория скрестила руки на груди и притопывала ногой, пока Деверо не выдавил из себя смешок. Наконец она кивнула, довольная тем, что он оценил её попытку пошутить.

— Через пять минут, — пообещала она.

— Спасибо, — он коротко кивнул и подошёл к двум злобного вида пикси, которые наблюдали за каждым его движением. — Вы делаете хорошую работу, ребята, — сказал он. — Я ценю это. Я иду в дом привести себя в порядок. Другие вампиры, вероятно, уже в пути. У меня такое чувство, что эта ночь ещё далека от завершения.

Они хмуро посмотрели на него, и выражения их лиц были зеркальными копиями друг друга.

— Ты Деверо Вебб? — спросил один из них.

— Да

— Тебя действительно укусили четыре раза, прежде чем ты обратился?

— Да.

Они обменялись взглядами.

— Прошло много времени с тех пор, как в кланах появлялся кто-то с такой силой, — сказал первый пикси.

— Давно пора, — сказал другой. — Эти мохнатые ублюдки в последнее время сильно лажали.

Его приятель фыркнул и указал на Деверо.

— Дом этого парня обстреляли в тот же день, когда он въехал. Не думаю, что в ближайшее время он станет чьим-то героем.

К сожалению, подумал Деверо, маленький пикси был прав, особенно учитывая то, что только что произошло на том чёртовом складе и что должно было произойти в ближайшие несколько часов.

— Ну, в любом случае, — пробормотал он, — спасибо, что присматриваете за домом. Я у вас в долгу. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, просто дайте мне знать.

Пикси подтолкнули друг друга локтями.

— Слышал? Может, он всё-таки герой?

— Нет, — поспешно сказал Деверо. — Но я знаю, как платить по долгам, — он вернулся к своему обшарпанному дому прежде, чем они успели сказать что-нибудь ещё.

Всё было очень тихо и безлюдно. Деверо помолчал, искренне наслаждаясь моментом покоя, затем повернул дверную ручку и вошёл внутрь. Внутри царила та же аура безмятежности. К сожалению, он был уверен, что это всего лишь затишье перед бурей.

Сначала он проверил человека, прикованного к батарее. Тот пришёл в сознание и, судя по следам на запястьях, предпринимал тщетные попытки освободиться. Деверо предостерегающе погрозил ему пальцем, и тот съёжился в ответ. Бравада, которую он демонстрировал ранее, почти испарилась.

— Ну-ну, — упрекнул Деверо. — Ты же не хочешь сделать что-то, что разозлит меня ещё больше. Тебе повезло, что в прошлый раз ты всего лишь получил кулаком по роже — в конце концов, я оборотень. Когда мой зверь берёт верх, возможно всё. Ты видел, на что способна девочка наверху. Представь, на что способен я.

Мужчина вздрогнул. Деверо пожал плечами; он не испытывал ни капли сочувствия к этому ублюдку.

Он обнаружил доктора Яру и Мартину наверху, они лежали, свернувшись калачиком, на узкой односпальной кровати. Рука Мартины была туго забинтована. Деверо надеялся, что это означает то, о чём он думал.

Яра открыла глаза, как только он вошёл в комнату, высвободилась из объятий Мартины и села.

— Ей снятся кошмары, — объяснила она и подняла голову, глядя на Деверо. — Проблема?

— Да. Вам удалось удалить трекер?

Она кивнула.

— Да. Это было не так уж трудно.

У него возникло ощущение, что это действительно было очень трудно.

— Спасибо, — сказал он. — Это огромная помощь, потому что теперь нам нужно уйти так, чтобы никто не заметил.

На её лице отразилось беспокойство.

— Опасно?

— Это опасно для Мартины. Вам следует вернуться домой. Я позабочусь о её безопасности. Вы сделали более чем достаточно.

Глаза доктора Яры потемнели.

— Я остаюсь с вами

— Я не хочу, чтобы вы пострадали.

— Я остаюсь.

Деверо вздохнул.

— Хорошо, — он взглянул на маленькое тельце Мартины. Её глаза оставались закрытыми, но по её дыханию он понял, что она проснулась и прислушивается к каждому слову. Хорошо. Может, она и ребёнок, но она заслужила знать правду о том, что происходит. — Сюда придут люди. Сильные люди. Они попытаются забрать Мартину. Возможно, даже убьют её. Они подумают, что она слишком опасна и что она не может контролировать оборотня внутри себя. Единственный способ защитить её — это выбраться отсюда и спрятаться где-нибудь в другом месте.

Глаза доктора Яры округлились.

— Где?

Деверо поморщился.

— Я ещё не разобрался с этой частью. Но обязательно разберусь, — он провёл рукой по волосам. — Она говорила что-нибудь о том, что с ней случилось? О том, кто причинил ей боль и кто она на самом деле?

Доктор Яра молча покачала головой. Проклятье.

— Хорошо. Соберите всё, что, по вашему мнению, может вам понадобиться. Особенно транквилизаторы. Я не хочу их использовать, но даже мне трудно контролировать своего волка, так что для Мартины это, должно быть, мучительно. Встретимся внизу как можно скорее.

— Да, мистер Вебб, — доктор Яра уже была на ногах и ходила по комнате, собирая аккуратно сложенную одежду и запихивая её в сумку. Деверо оставил её в покое и направился обратно на первый этаж как раз в тот момент, когда снаружи раздался стук.

Газ переминался с ноги на ногу на пороге и зевал.

— В чём дело, босс?

Деверо слегка улыбнулся в ответ на его подавленный зевок, прежде чем перейти к делу.

— Я хочу попросить тебя об одном последнем одолжении, Газ, — сказал он. — И на этом мы закончим.

Газ подавил второй зевок и уставился на меня.

— Закончим?

— Ты сделал для меня больше, чем кто-либо другой. Если тебе когда-нибудь понадобится какая-нибудь помощь, лучше тебе прибежать ко мне, иначе я выслежу тебя и оторву тебе руки своими большими волчьими зубами.

Глаза Газа расширились.

— Но, — продолжил Деверо, на этот раз более мягко, — мы принадлежим к разным мирам. Мне потребовалось время, чтобы понять это, и я прошу прощения. Присмотри за всеми дома вместо меня. Помни всё, чему мы научились на этом пути, и не позволяй никому из них быть безрассудными или глупыми. Может, мы и преступники, но у нас всё равно есть мораль. Верно?

Газ опустил голову.

— Верно, — пробормотал он.

— Для всех нас будет лучше, если мы будем жить порознь. Разумеется, я по-прежнему буду поддерживать связь с Таш и Элис и, возможно, даже буду время от времени навещать их. Но этим ограничимся. Всё остальное — история.

— Да, босс.

Деверо улыбнулся.

— Я тебе не босс. Теперь уже нет.

Газ выпрямился.

— Хорошо.

— Ты справишься. Я верю в тебя.

Газ кивнул, и Деверо был уверен, что заметил блеск слёз в его глазах, но он знал, что лучше воздержаться от комментариев по этому поводу.