Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Угли "Embers"
Шрифт:

— Что вы тут делаете?

Катара перевела взгляд на пораженного ужасом мальчика-подростка, застывшего в дверях. Он был выше Сокки, с зелеными глазами человека Земли и темным от пока не выбритой утренней щетины подбородком.

— Об этом нельзя разговаривать! — продолжал молодой человек. — Вы знаете, что может случиться. Вы знаете, что случилось с Бай Шу!

— Я знаю, Мин, — серьезно уверил его Тингжэ. — Но я также знаю, что никак не сопротивляться злу — это не нейтральная позиция. — Он перевел взгляд на Аанга. — Вот ошибка, которую совершил твой народ много веков назад. У Царства Земли долгая

память. Ваша ошибка дорого вам обошлась. — Профессор снова взглянул на сына. — Я ничего не делал, потому что не мог ничего сделать. Но Аватар здесь, и наша судьба уже в руках Дай Ли.

— Нет, если я могу этому помешать, — мрачно сказала Мейшанг.

— Это безумие, — выдохнул Мин, переводя взгляд с отца на мать. — Вы обезумели. Вы не можете… вы никогда бы так не поступили до того, как появился он!

— Кто «он»? — подскочила к нему Катара. — Ли?

Судя по вспыхнувшим от ярости глазам Мина, она попала в яблочко.

— Убирайтесь, — рявкнул на них Мин. — Убирайтесь, прежде чем вы погубите мою семью!

— Мин! — строго одернул его Тингжэ. — Ты не смеешь так вести себя с гостями, даже с незваными.

— Никто не погибнет, — упрямо продолжал настаивать Аанг. — Просто скажите, как я могу помочь. Я — Аватар. Помогать людям — моя работа.

— Ты не можешь помочь, — проворчал Мин, развернулся на пятках и с топотом удалился.

— Мин, постой, — импульсивно воскликнула Катара, пробежав за ним до основания лестницы. — Если твоя семья в беде, мы что-нибудь сделаем!

— Вы дети, — пренебрежительно отозвался Мин. — Что вы сделаете, сдержите тысячу Дай Ли в одиночку? Не знаю, зачем мама вообще вас впустила! Она знает, чем это может кончиться для нас, что это может сделать с моим братом и сестрами. И папа ей помогает… — Стиснув кулаки, он помотал головой. — Уходите, просто уходите.

— Нельзя сдаваться, — решительно возразила Катара. — Может, мы здесь и чужаки, может, мы не можем ничего сделать, но они твоя семья! Должно же быть что-то, что можешь сделать ты.

— Да, — откликнулся Мин скорее про себя. Его глаза потемнели. — Думаю, кое-что есть.

***

«Можно было и дверью воспользоваться», — подумал Зуко. Но Тоф разошлась не на шутку.

Осколки камня полетели во все стороны, когда они ввалились в комнату, пахнущую соломой, густой шерстью и поверхностью. Звякнули цепи, и он увидел огромную бело-коричневую фигуру с острыми черными рогами…

— Аппа! Эй, пушистик! — Тоф кинулась прямо к толстой шерстистой передней лапе. — Прости, прости меня…

«Ты с ума сошла?» Зуко развернулся и прыгнул вперед, пытаясь встать между ней и меховой смертью. «Эта тварь же…»

Его обтянутая перчаткой рука коснулась коричневого меха на стреле, и мир покачнулся.

Слабый предрассветный свет падал на травянистую горную долину, и Аанг хохотал, почёсывая около темного рога.

— Не волнуйся, Аппа вегетарианец.

Покоритель огня фыркнул.

— Ты никогда не видел новорожденных комодоносорогов, правда?

Рассвет погас, как свеча, и Зуко поспешно отступил на полшага назад, чтобы не упасть. «Что это было? Такого никогда не было. Я знаю, что этого не было.

Откуда же это чувство реальности?»

— Аппа? — Джет наконец-то перестал сопротивляться друзьям, хотя продолжал бросать

гневные взгляды на Зуко. — У Дай Ли был бизон Аватара?

«И есть до сих пор, если мы что-нибудь не предпримем». Зуко похлопал Тоф по плечу, пока она вытирала глаза, и указал на решетку, за которой виднелось небо. «Будет тесно, но мы пролетим».

— Точно! — Тоф выпрямилась и махнула рукой борцам за свободу. — Забирайтесь! — Она снизила голос до шепота. — Ум, я ничего не вижу в воздухе, как же мы?..

— Знаешь, сколько раз я видел, как Аанг улетает от меня? — прошептал в ответ Зуко, раскрывая первый громоздкий наручник. — У нас получится.

Тоф бросилась открывать кандалы с другой стороны, а Аппа водил широкой головой взад и вперед, следя за ними обоими. Потом зверь снова повернулся к Зуко, когда тот потянулся к последнему металлическому поворотному ключу… втянул воздух и выдохнул спиралевидную струю воздуха, поднимая ключ так, чтобы было лучше видно.

— Умница, — шепнул Зуко бизону, снимая последний наручник. — Второй раз так не попадайся. — Он одним прыжком вскочил на покрытую мехом шею и схватил Тоф за руку, чтобы втянуть её наверх…

Камень поднялся, покрыв бизонью лапу. Аппа взревел, создавая дикий ветер мощными ударами хвоста.

— Сопротивляйся сколько хочешь, — Лонг Фэнг прошел сквозь открытую дверь, за ним теснились ряды Дай Ли. — Ты будешь…

— Верь мне! — прошипел Зуко и резко нагнулся, опустив Тоф вниз. Её ступни коснулись камня, она дернула пальцами ног, и камень обратился в песок.

— Хип-хип!

Зуко потянул вверх в тот же миг, как Аппа взлетел. Внезапный вес покорительницы земли вкупе с ветром Аппы выбил из него дыхание.

«Решетка приближается ужасно быстро…»

Тоф ударила кулаками, и они вылетели в рассвет, свободные.

— ДА! — завопила Смеллерби, её суровое лицо озарилось неверящей улыбкой.

— Почему? — потребовал Джет дрожащим от ненависти голосом. — Ты же покоритель огня. Зачем ты это сделал?

— Потому что не все в Народе Огня безумны, камнеголовый! — Тоф сорвала с себя маску. — Я учитель Аанга по покорению земли. И он — друг.

— Друг?

«Агни, Лонгшот умеет говорить!»

— Да, и нельзя допустить, чтобы его поймали, — Тоф подвинулась ближе к Зуко. — Что теперь?

— Делай, как я, — прошептал Зуко. — Воздушные Кочевники не всегда пользовались поводьями. — Взяв её руку в свою, он прижал её к основанию левого рога Аппы. Бизон послушно повернул.

«Я бы хотел лететь помедленнее, но нет времени».

Он направил Аппу вверх и за Внешнюю Стену, уклоняясь от каменных блоков, которые запустили в них испуганные стражники.

— А вот это уже грубо, — пожаловалась Тоф.

Зуко фыркнул и посадил Аппу в как минимум часе верховой езды от Стены. Он ткнул пальцем в борцов за свободу и указал рукой на землю.

— Ты собираешься просто бросить нас здесь? — взорвался Джет. — У нас же ничего нет!

— Мы выбрались из Ба Синг Се, — накинулась на него Смеллерби и спрыгнула на землю. — Это не «ничего».

Вновь умолкнув, Лонгшот стащил Джета вниз.

— Вот, — Тоф бросила связку монеток куда-то в сторону Смеллерби. — Я — Тоф Бей Фонг, и однажды вы со мной расплатитесь! — Она потрепала Аппу по голове. — Хип-хип!

Поделиться с друзьями: