Уговор света и тьмы

Может быть и к лучшему, что он забыл о случившемся ночью в башне. Иначе вместо того, чтобы снять страховочный слой, который прикрывал темноту, ставшую после визита к родителю неизменной частью ауры, бросился бы выяснять, как Лея смогла убрать последствия клинка Света, поразившего сына демона. А так они смогли быстро перейти к самой приятной части разговора — поцелуям. И если бы не ворвался добрый друг Эдолиэль, он вполне мог бы проверить, насколько девушка его боится.

Слушая восторженные и не совсем искренние вопли друга, он смог его простить только потому что пять минут назад благодаря этому хитрюге не пролажался со слишком эльфийским ушком Леи. Оказывается, оно только с виду почти человеческое, а по сути, вполне себе эльфийское и очень чувствительное.

Стащив Императора с кровати — подальше от девушки, пронырливый эльф стал ещё самодовольнее и нагло пообещал разобраться с его аурой самостоятельно. Вот только самого Васила манили отнюдь не эльфийские способы пополнения энергии.

Но это были ещё цветочки, и хитрый эльф тут же приступил к пополнению внутренней энергии друга, кинув в него боевую шаровую молнию. Васила этот поступок неожиданно возмутил до глубины души, и поймать молнию без последствий не удалось — она обожгла пальцы. Хотя они часто проделывали данный трюк на тренировках, сейчас он явно не был уместен.

Тут же распознав негативную реакцию Васила, эти циркачи, словно сговорившись, бросились дуть на его обожжённые пальцы.

Но пострадавшая рука была одна, а желающих ломать комедию — двое! Попытка подтянуть ладонь к себе не удалась ни у одного из них — силушки у Императора было поболе, чем у двух хрупких с его точки зрения эльфиков. Пресловутая скорость им помочь уже никак не могла.

Васил даже развеселился.

И тут он сдуру умудрился представить, что было бы, если они с Леей остались одни и она дула ему на пальцы.

Обида на друга резко вернулась.

Чтобы не травить душу дальше, он скрутил обоих и свалил на ковёр. Так они и лежали, голова к голове — самые дорогие ему люди. Эдо довольно хохотал, а Лея смотрела с возмущением, но при этом старалась не рассмеяться. Когда только эти двое научились понимать друг друга настолько хорошо?

Внезапно Васил посмотрел на них внимательнее. Потом одновременно провёл пальцами по волосам одной и второму. По мягким, золотистым, с блестящими искорками волосам идеального солнечного оттенка. Кажется, у его придворного мага отрасли её настоящие волосы, без каких-либо следов от мытья полынью.

Глядя сверху вниз на эту парочку, Васил внезапно сообразил для себя кое-что важное. Он улыбнулся, ухватил безобразников за бессердечно изящные носы, пробурчал: «Ох, уж эти… эльфы», и телепортировал эльфийскую шайку докторов-недоучек в Утреннюю столовую. Пока совершенно пустую, что совершенно не похоже на Тану. Наверное, нечто ещё более коварное замыслила, чем в прошлый раз.

Пока Лея и Эдолиэль поднимались с пола, Васил успел отдать указания принести завтрак.

Когда прибежали слуги с едой, лица у них были такие, словно, они улепётывали от целого роя стрел или от чёрных крыланов. И крыланы уже успели покусать их за пятки. Видимо Тана всё же не смогла предвидеть сегодняшнее утро и теперь отыгрывалась на подчинённых. Иногда с ней такое бывало. Порой Васил думал о том, что без дара предвидения Тана была бы намного более сложным человеком.

Зато стол накрыли в рекордно короткие сроки. И очень-очень по-домашнему. Для него принесли чёрный хлеб, хорошо прожаренное мясо, гречку и картофель «в мундире» — сегодня добрая старушка пожертвовала изяществом стола в пользу питательности, в том числе и для его магической составляющей. Император не Император, а мага земли лучше всего насыщает простая, даже грубая пища.

Хотя, как ни странно, Лее и Эдо достались пшеничные корзиночки с начинкой из желтка со сметаной. Им же принесли белый хлеб с каким-то слишком жёлтым сыром. Он сначала удивился, а потом припомнил, что такой варят на западной окраине страны — угощался во время инспекционной поездки.

Неужели у них новые поставщики? Обычно Тана сначала согласовывала ассортимент закупок с ним. Васил никогда не против дать возможность своим людям заработать, но и покупать ненужного не любил. А поскольку изменения произошли, это очень важно, ведь Тана потрудилась разыскать торговцев из дальних областей. Пожалуй, это намёк о чём ему стоит поговорить с Лорелеей.

— Эй! Твоя кухарка меня ненавидит! — торжественно заявил Эдолиэль самым веселым тоном из всех имеющихся.

Василу начало казаться, что его друг пошёл в разнос. Угроза, которая висела над ними в последние дни, отступила, эльф вынырнул из несвойственной ему серьёзности, воспрял духом и теперь его душа будет требовать праздника, а значит проказ. Проще говоря, алкоголя и женского внимания. Но в этот раз, кажется, за женское внимание им придётся бороться.

— И почему ты так решил? — прикинулся удивлённым Император.

— Она опять вместо того, чтобы накормить бедного ослабленного мага воздуха белком и творогом или хотя бы порадовать эльфа зеленью, подсунула какую-то желтуху. И как только я могу выжить в настолько жестоких условиях? — притворно запричитал Эдо.

— Ты маг воздуха? — удивилась Лея. — Я была уверена, что все эльфы — маги природы.

Эдолиэль улыбнулся.

— Магия эльфа может принадлежать к одной из нескольких стихий. Чаще всего это действительно магия живой природы, но иногда магия воздуха, воды, света или ментальная магия, хотя две последние встречаются редко. Ведь они обе достались этому миру от существ, которые редко бывают здесь ныне.

— Таких, как Виктор? — ровным тоном вопросил Император.

— Да, таких, как он, — так же спокойно подтвердил Эдо.

Кажется, ему резко расхотелось балагурить. Вот что вовремя вспомянутые нерешённые проблемы делают!

Лея осторожно переводила взгляд с одного мужчины на другого.

— А-а-а… у людей бывает магия света? — спросила Лорелея таким тоном, словно старалась ляпнуть хоть что-то, лишь бы свернуть разговор со скользкой дорожки.

— Бывает. Не чаще и не реже, чем у эльфов, — взял себя в руки Эдолиэль, и лишь самый чуток вздохнул. — Хотя зависит от народа. Среди карпат таких почти нет, а среди василийцев бывали. Хотя и тёмная магия в карпатах встречается реже. Они, скорее, маги воздуха или огня, иногда воды. То же самое и у эльфов. У нас в Светлом лесу больше всего эльфов живой природы или воздуха, есть менталисты, на Лазурном берегу — воды и воздуха, а вот в Скрытом бору есть много сильных менталистов и магов света.

— А ты бывал в Скрытом бору? — удивился Васил.

В одно из самых тайных поселений эльфов частенько не пускали даже особ королевской крови. Причём эльфийской королевской крови. Про Скрытый бор только легенды среди людей ходили.

— Бывал… — немного помедлив, неловко произнес Эдо, ему явно не хотелось касаться запретной темы. — Только не спрашивайте, как туда попасть — я сам этого не знаю. Меня переправляли телепортом, ещё и сонных капелек предложили выпить, чтобы точно дорогу не разузнал.

— Эдо, говоря о самом таинственном месте на материке, ты кривишься так, словно тебя, сватать туда тащили, — усмехнулся Васил.

— Скорее, хотели посмотреть, что получается, если отдать дочь самого лучшего воина в жёны правителю какого-то затрапезного удела, — скривился эльф.

— Неужели твоя мать родом из Скрытого бора? — удивился Васил.

— А не похож? — насупился Эдо.

— Не знаю. Ни разу не видел ни одного эльфа из Скрытого бора. Точнее если и видел, то сам не знал, — усмехнулся Император. — Но о них столько баек ходит, что я, наверное, слишком многого от подобной встречи ожидал.